Стемнело очень быстро. Моя подруга ушла уже давным-давно. Я заметила, что впереди меня идут два молодых человека.
Сердце забилось чаще. Обычно я не боюсь ходить одна, но сегодня какая-то особенно тревожная атмосфера. Фонари тускло освещали дорогу, отбрасывая длинные, искажённые тени. Я ускорила шаг, надеясь поскорее добраться до освещённой улицы.
Парни тоже прибавили ходу. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Может, мне показалось? Может, они просто идут в том же направлении? Но интуиция кричала об опасности. Я достала телефон, сделав вид, что набираю номер.
"Алло, мам? Да, уже иду. Скоро буду", - громко проговорила я в трубку, надеясь, что они услышат. Стало немного спокойнее. Они немного отстали. Я продолжала говорить в телефон, рассказывая о каких-то мелочах, просто чтобы не молчать.
Наконец я вышла на главную улицу, где было много людей и машин. Облегчённо вздохнула. Обернулась - парней нигде не было. Наверное, мне действительно просто показалось. Но урок я усвоила - лучше не ходить одной в темноте.
Карина не спала, ожидая меня. Едва я вошёл, она подлетела ко мне, осыпая вопросами:
— Ну что случилось? Рассказывай! Не получилось?
— Нет… Этот город не для таких, как я. Карина, я принял решение. Уезжаю завтра. Только, пожалуйста, об этом пока никому не говори.
– Возможно, это и неплохо, но сомневаюсь, что смогу что-то скрывать от Алекса.
– Естественно. Ведь он твой «любимый».
Карина слабо улыбнулась и присела на край своей кровати. Мне показалось, что сегодня она чем-то расстроена.
– Что-то случилось? – я села рядом, обеспокоенно спросив, – Вы поссорились?
– Нет. Просто родители Алекса решили, что ему лучше учиться за границей, и, к тому же, я, по их мнению, не гожусь ему в невесты.
Немного поразмыслив, я ответила:
– Это неправда, Карина, ты идеальная пара для Алекса. Не скажу, что он самый приятный парень, но, в сравнении с некоторыми моими знакомыми… Не бери в голову, что говорят другие. Просто будь с ним.
– Знаешь, я немного тебе завидую. Ты можешь вернуться в деревню в любое время, а я – нет. Мои родители не примут меня после того, как узнают…
– Узнают что?
– Что я встречаюсь с сыном богатых родителей. Сказали, что я порочу их имя, опозорила всю семью.
– Пожалуйста, не расстраивайся, Карина. Давай вместе поедем ко мне в деревню. Тебе понравится. Надышимся свежим воздухом, а потом ты вернёшься обратно в город.
Карина с сомнением посмотрела на меня.
– Мне бы очень хотелось, но… Алекс вряд ли позволит мне покинуть город.
Глава 21
Милана
— Ты правда решила вернуться? — в голосе мамы сквозила неприкрытая грусть. — Милана, ну почему? Тебе же так нравилось учиться в городе.
Нравилось, конечно. Но я и представить себе не могла, что стану добычей для какого-то самовлюбленного идиота. Карина сидит рядом на диване, и у нее слегка поднялось настроение.
— Мам, я тебе потом все объясню, а сейчас должна уже выйти. Вечером доедем. Скоро увидимся. Обнимаю. Пока.
Отключаюсь.
Такси уже ждало у подъезда. Я закинула сумку на заднее сиденье и провалилась внутрь, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает. Я и подруга одели одинаковые футболки белого цвета и шорты. Карина присоединяется, а в дороге звонит Алексу. Вчера я думала, что они поссорились, потому что их разговор в машине был странным.
– Алекс, давай обсудим всё, как только я буду на месте, договорились? Неужели ты совсем не чувствуешь, что я беспокоюсь о нашем будущем?
Алекс что-то ответил, а у Карины в глазах появились слёзы. Она произнесла:
– Раз ты настаиваешь, пусть будет так, как ты хочешь.
С этими словами она завершила вызов.
– Она наговорила тебе неприятностей? – поинтересовался я.
– Нет, ничего такого не сказала, – ответила она сквозь слезы. Было видно, как дрожат её губы.
Дорога до родного поселка казалась бесконечной. За окном мелькали поля, леса, маленькие деревушки, но я видела лишь отражение своих мыслей в стекле.
Вспоминала, как мечтала о городской жизни, о новых возможностях, о независимости. И как быстро эти мечты разбились о суровую реальность. Как наивно я полагала, что учеба в престижном университете защитит меня от разочарований.
Внезапный удар. Машину тряхнуло, словно в предсмертной конвульсии. Такси врезалось в дерево.
В глазах вспыхнула ослепительная вспышка, а затем наступила густая, всепоглощающая тьма. Не было ни боли, ни страха – только пустота и ледяной холод, пронизывающий до костей. Словно провалилась в глубокий колодец, где нет ни дна, ни света.