— Он — проблема, — отрезал Джаред. — Маркус, найди его. И привези ко мне. Живым или мертвым — мне плевать. Я хочу, чтобы он лично увидел, кому теперь принадлежит его «прекрасная Эмбер».
Глава 9.
В подвале особняка Блэкворта не было сырости или крыс. Это было стерильное, холодное помещение, залитое резким светом люминесцентных ламп. Здесь пахло металлом и чем-то химическим. Эмбер стояла у стены, обхватив себя руками. Её трясло так сильно, что зубы стучали.
Джаред настоял на её присутствии. «Ты должна увидеть последствия чужой глупости, Эмбер», — сказал он ей наверху, и его голос не допускал возражений.
Дверь распахнулась, и двое охранников втащили Скотта. Он выглядел ужасно: губа разбита, куртка порвана, на лице — багровый кровоподтек. Но когда он увидел Эмбер, его глаза, полные боли, на мгновение вспыхнули надеждой.
— Эмбер! — хрипло выкрикнул он, дернувшись в руках охранников. — Эмбер, я здесь! Всё будет хорошо, я…
— Замолчи, Скотт! — сорвалась на крик Эмбер, и слезы брызнули из её глаз. — Пожалуйста, просто замолчи!
Джаред медленно вышел из тени. Он не снимал пиджака, его вид был безупречен, что только подчеркивало жалкое состояние Скотта. Блэкворт подошел к парню и медленно, почти лениво, нанес удар в живот. Скотт сложился пополам, захлебываясь кашлем.
— Джаред, остановись! — Эмбер бросилась к нему, вцепившись в его рукав. — Ты обещал! Ты сказал, что только привезёшь его!
Джаред обернулся к ней. Его взгляд был абсолютно пустым, лишенным всякого сочувствия.
— Я сказал, что он увидит, кому ты принадлежишь. Он увидел. Теперь я решаю, что с ним делать дальше.
Он схватил Скотта за волосы и заставил поднять голову, заставляя смотреть на Эмбер.
— Посмотри на неё, герой. Видишь это колье? Оно стоит больше, чем вся твоя никчемная жизнь. Видишь эту кожу? К ней прикасаюсь только я. Ты пришел «спасать» её? Ты пришел забрать моё?
— Она… она тебя ненавидит… — прохрипел Скотт, сплевывая кровь на ботинки Джареда.
Глаза Блэкворта потемнели. Он медленно достал из-за пояса нож — тонкое, изящное лезвие с гравировкой. Эмбер почувствовала, как внутри всё заледенело. План «втереться в доверие» рассыпался в прах. Она не могла позволить Скотту погибнуть из-за неё.
— Джаред, — она шагнула вперед, преграждая ему путь к Скотту. Её голос дрожал, но в нем появилось нечто новое — отчаянная решимость. — Посмотри на меня.
Джаред замер, лезвие замерло в паре сантиметров от горла парня.
— Ты хочешь, чтобы я была твоей? — спросила она, глядя ему прямо в глаза. — Ты хочешь, чтобы я перестала бороться? Отпусти его. Просто вышвырни его из города и забудь. Если ты это сделаешь… я клянусь, я больше никогда не попытаюсь сбежать. Я… я сделаю всё, что ты скажешь.
Джаред медленно выпрямился. Он изучал её лицо, словно искал в нем ложь.
— Всё, что я скажу, Эмбер? Ты понимаешь, на что подписываешься?
— Да, — выдохнула она, чувствуя, как Скотт за её спиной пытается протестовать. — Только не убивай его. Не делай из меня вдову еще одного человека.
Джаред молчал мучительно долго. Он переводил взгляд с ножа на Эмбер, затем на избитого Скотта. Наконец, он убрал лезвие и кивнул охране.
— Увезите его. Вывезите за черту штата. Если он еще раз покажется в радиусе ста миль от этого дома — убейте на месте.
Скотта потащили к выходу. Он что-то кричал, звал её, но Эмбер не оборачивалась. Она смотрела только на Джареда. Когда дверь за ними закрылась, Блэкворт подошел к ней вплотную.
— Ты только что продала свою душу второй раз, куколка, — прошептал он, проводя тыльной стороной ладони по её щеке. — И на этот раз — добровольно.
Он грубо обхватил её за талию, прижимая к себе. Его дыхание было горячим и пахло мятой.
— Иди в мою комнату. Хватит играть в соседей. Сегодня ты начнешь выполнять свою часть сделки.
Эмбер закрыла глаза. Она проиграла битву за Скотта, но внутри неё, под коркой боли, всё еще тлела та самая мысль: «Доверяй мне, Джаред. Расслабься. Потому что чем ближе ты меня подпустишь, тем легче мне будет найти твое сердце и вонзить в него нож».
Она не ответила. Она просто позволила ему вести себя вверх по лестнице, в его личные покои, превращаясь в ту самую идеальную куклу, которую он так жаждал получить.
Глава 10.
Дверь спальни Джареда захлопнулась, отсекая их от остального мира. В этой комнате всё было пропитано его энергетикой: запах дорогого дерева, тяжелые темные шторы и огромная кровать, которая сейчас казалась Эмбер алтарем для жертвоприношения.