— Нет, мой папа победит. Он у меня самый сильный маг, — пробубнила я упрямо.
От его слов мне стало совсем грустно, потому как мой брат Критес и правда часто пакостил. Ломал игрушки или, извозив палку в лужах для свиней, тыкал ею в мои платья, зная, как я не люблю грязь.
Да и близняшки не сильно от него отличались.
Усевшись на толстый корень дерева, растущего на краю скалы, насупилась.
Конечно, мой папа не замечал меня, ведь я всего лишь девочка. К тому же у меня подрастали ещё две сестры. Но я его любила и гордилась им. Он же папа! Лерд этих земель. И обидно было, что Фроди не уважает его.
Все должны уважать папу.
— Алисия, ты что обиделась?
Шмыгнув носом, сложила руки на груди.
— Хочешь, я достану тебе с вершины голубой цветок?
— Тебе нельзя обращаться драконом. Увидят, поругают. Это наши земли.
— Да я так достану.
Подскочив к скале, он ловко принялся карабкаться наверх.
— Осторожно, — мне стало страшно за этого безрассудно-храброго мальчишку. — Упадешь и коленки разобьёшь.
— Для настоящего дракона синяки и ссадины украшение! — донеслось до меня сверху.
— Настоящий лерд должен выглядеть чистым и опрятным!
— Под чистыми штанами моих коленей не видать.
Задирая голову, я пыталась рассмотреть Фроди за ягодными кустами.
Голубые снежные примулы росли только на голых скалах, там в вышине. Любая девочка мечтала покрасоваться в венке из таких цветов. Но мне было нельзя. Разве что цветочек в тугую косичку вставить.
Фроди порой доставал мне примулы и даже венок из них я плела. Но оставляла здесь, вешая на ветку. Если бы меня в нем увидели в замке, то принялись расспрашивать откуда цветы. Особенно навязчивым и вездесущим был брат. И не докажешь ему, что это я сама их нашла. Не поверит.
Да и про Фроди я молчала.
Проносила в волосах редкие цветочки и прятала их в комнате.
Жаль, они быстро вяли.
— Нашёл! — прокричал мой друг.
Несколько камушков скатилось по склону, напугав меня.
— Не упади, — совсем неприлично закричала я. — Фроди, возвращайся. Ты упадёшь.
— Ты что в меня не веришь?! Я же дракон. Будущий генерал императора.
— Ты ещё маленький и можешь упасть.
— Я не маленький, а уже взрослый. Ясно тебе? — его голос звучал ближе.
Снова посыпались мелкие, но острые камни. Они отскакивали от земли и откатывались в сторону. Сделав еще один шажок назад, подняла голову. Мой друг показался за пышным кустом скальной черной ягоды и снова скрылся в неглубокой расщелине.
Вновь посыпались мелкие камешки.
Вдруг... грохот...
Фроди, неуклюже съехав по крутому склону, уселся прямо передо мной, смешно расставив ноги. Потирая ушибленное то, что пониже спины, чего-то бормотал себе под нос. Явно неприличное! Не удержавшись, я хрюкнула со смеху.
— Вот видишь, как девочек не слушать, — обличительно ткнула в него указательным пальцем. — А я говорила, осторожнее. Но разве вы, мальчишки, когда кого слушаете?!
Он поморщился, и обиженно взглянул на меня.
— Я же тебе хотел цветок принести, а ты смеешься...
— А вот и не говори, что самый сильный. Вырасти сначала.
— Да ну тебя, — он вручил мне немного помятый голубой цветок и поднялся на ноги. — Невесты драконов не смеются над своими женихами!
— А ты моей руки ещё у папы не просил, — подметила я и поднесла цветок к лицу.
Как он пах! Сладкий аромат напоминал о леденцах, что готовили детям на праздники. О ярких оранжевых петушках, которые отливали из сладкой карамели.
Переведя взгляд на друга, мило улыбнулась и вставила цветок в косичку.
— А что просить, — Фроди отвернулся от меня. — Он же выгонит только потому, что я дракон! Мы же для вас ящерицы!
— Это неправда! — как же мне не понравились его слова. — Я уважаю тебя и.… люблю.
— Но ты смеешься надо мной!
— Это потому, что ты меня не послушался и упал.
— Тогда иди и скажи брату и отцу, что дружишь с драконом.
Фроди указал в сторону виднеющегося за холмом замка.
И я трусливо отступила на шаг.
— Не могу, — поджав губы, отвернулась. — Они ругать будут!
— Так кто из нас трус, Алисия? Я, который ради тебя разбиться не побоялся, или ты, стесняющаяся нашей дружбы? Я своему отцу ещё два года назад сказал, что подружился с девочкой из-за реки. И он очень рад был, а ты всё молчишь и бегаешь сюда как заяц.