Он что-то шептал мне на незнакомом языке, что-то важное, смелое…Я царапала его сильные плечи, чувствуя, как все сильнее сжимается тугая пружина внизу живота.
— Еще, — просила я, крепко жмурясь от разливающейся по телу сладкой неги.
Вокруг нас бушевала стихия, тесно переплетаясь с тьмой. Когда наслаждение достигло пика, я прикусила губу, чтобы не закричать.
Удивительно, но проигравшей я себя отчего-то не чувствовала.
Глава 15
Мое положение при дворе с каждым днем становилось все запутаннее. Я и сама не понимала, кто я теперь. Сирота из магического рода? Учитель короля? Или его тайная любовница…
Райден приходил ко мне каждую ночь, терзал своими ласками до рассвета, словно пытался насытиться нашей близостью про запас. И это безумие мы с ним делили на двоих.
Утром темный исчезал по своим королевским делам, оставляя после себя лишь смятую постель и странное смятение в моей душе.
В день нашей последней тренировки Райден был хмур и мрачен. По крайней мере, больше обычного.
— Вот и все, — грустно улыбнулась я, разглядывая комья земли и развороченные стихией булыжники. — Ты приручил стихию.
А я выполнила свою часть сделки и больше тебе не нужна…Эти слова не прозвучали, но словно повисли в воздухе. Одно я знала точно — роль королевской фаворитки не для меня. Пора бы и мне приручить свои слабости.
— Я должен уехать. Дарморийцы хотят обсудить условия перемирия, — неожиданно оповестил темный, выискивая что-то на моем лице.
Он уедет? Наверное, это даже к лучшему. Мне проще будет покинуть дворец…
— Ты займешь место королевского мага, — безапелляционно заявил Райден, пока я мысленно собирала чемоданы, утирая слезы белоснежным платочком.
— Это шутка такая? — оторопела я, но ни один мускул на лице Его Мрачнейшества не дрогнул. — Как? Я не могу!
— Почему? Ты очень сильный маг, Миранда. Ты умная и целеустремленная.
— Считаешь, этого достаточно? Что скажут твои подданные? Умных, сильных магов полно среди детей аристократов…
— Но только тебе я могу доверять, — отрезал он.
Его неожиданное признание выбило почву у меня из-под ног. Возможно, для кого-то эти слова были пустым звуком и ничего не значили… но не для темного короля.
— Идем.
Мы с Райденом пересекли просторный холл, ловя на себе косые взгляды подданных, и спустились в подвал. Я пыталась примерить на себя новую должность, но получалось плохо.
Он коснулся вырезанной на массивной двери руны, и защитный контур полыхнул, приветствуя хозяина. Темный толкнул створки, пропуская меня в святая святых.
— Мама дорогая, — не удержалась я, рассматривая огромную лабораторию. Здесь было все, о чем только можно мечтать. Огромные стеллажи с накопителями магии, невиданные ранее артефакты, редкие травы и яды…Но больше всего впечатлил секретный архив с запрещенными книгами.
Отказаться от такой возможности? Я не сдержалась, погладила корешок давно утерянного писания известного чернокнижника.
— Когда приступать? — спросила я, и Райден, неотрывно следивший за каждым моим движением, алчно улыбнулся.
— Тебе придётся войти в мой тайный совет.
— Хорошо, — отмахнулась я, перебирая склянки.
— Посещать совещания, всегда быть рядом…
— Ладно.
— Покинуть замок ты уже не сможешь. Без моего согласия.
Я обернулась к нему и вопросительно вздернула бровь. Да меня отсюда теперь и поганой метлой не выгнать. Ложку дегтя в омут счастья добавляло лишь осознание того, что мне придется налаживать контакт с придворными. Чиновниками, аристократами и прочей нечистью…
— Лайла тебе со всем поможет, — будто прочитав мои мысли, вклинился Райден.
Иногда мне казалось, что Лайлу, появившуюся словно ниоткуда, придворные боялись еще больше, чем самого темного. Леди Рейс росла вдали от дворца, и лишь очень узкий круг знал о том, что у Черного Генерала есть близняшка. Одаренные тьмой женщины были большой редкостью.
Мы с Лайлой познакомились еще в тот день, когда я застукала их с братом в саду. Если бы ревность не ослепила меня тогда, я бы сразу догадалась об их родстве: у нее были такие же черные волосы и черные глаза. И такой же скверный характер. Наверное, именно поэтому она мне и нравилась.
***
— Райден сделал мне предложение, — счастливо улыбаясь, протянула я.
Мы проводили взглядом удаляющийся королевский отряд и переглянулись. Лицо Лайлы просветлело, она сжала мою ладонь и улыбнулась в ответ.