— Ух, наконец-то я крутых заказчиков наберу! — радовалась она. — Герцогов, лордов всяких… Может, телохранительницей к кому устроюсь! Заживу! Так что, Миш, не волнуйся за меня, — она хлопнула паладина по плечу. — Не пропаду, даже если ты меня больше нанимать не сможешь.
Мишель улыбнулся и похлопал по руке, но глаза у него оставались мрачными.
— Ну что ж, я рад твоему настрою! Если что, ты знаешь, что в моем доме для тебя всегда будет комната.
— Конечно, само собой!
— Ой, ду-у-ура… — пробормотала Ханна, но очень тихо, так, чтобы слышал только я.
— Если ты ищешь место телохранителя, то далеко искать не надо! — воскликнул Колин. — Я тебя с удовольствием найму! А то для ребенка вечно проблема найти надежную охрану, которая с тебя большие бабки не заломит…
— Ты б еще дороже одевался, ребенок, — хмыкнула Кэтрин.
— А дешевле нельзя, вообще никто всерьез не воспринимает!
Кстати говоря, о чествовании в столице. Меня и мою семью туда не позвали, более того, намекнули (лорд-канцлер и намекнул), что ни Рагну, ни отмазанную от казни Мириэль при королевском дворе видеть не жаждут. Я ничего обещать не стал, но сказал, что принял к сведению. Однако друзьям сообщил сразу: в столицу мы с ними не отправимся.
— Почему? — удивился Колин. — У вас же там дом, вон какой хороший! Вы там можете тихо переждать зиму, а к весне переберетесь на свою пустошь… в смысле, в баронство. Сейчас там, небось, даже зимовать негде!
Рагна покачала головой.
— Мы сделали меня слишком заметной. Даже если я переоденусь из фиолетового платья в кожаное трико, сделаю маску черной и изменю цвет огоньков в глазах, все равно вскоре поползут слухи, что Добрая Госпожа вернулась в свой особняк. И, конечно, кто-то обязательно попытается использовать меня в своих раскладах… — Рагна вздохнула. — Несчастливый какой-то дом, так я и не успела в нем пожить как следует!
— Ничего, еще поживем, — я опять приобнял ее. — Просто попозже.
— А еще я думаю, что в столице эти бесчестные товарищи все-таки попробуют добраться до Мириэль, — добавила Ханна. — Сколько я понимаю в таких придворных лизоблюдах, как канцлер Нейвин, для них нет человека — нет проблемы. Получится или нет, большой вопрос, — моя вторая жена сказала это таким тоном, что хищная усмешка была слышна даже человеку, не знакомому с нюансами ее речи. — Но все равно лучше поберечь наше пополнение. В конце концов, она у нас единственная живая девочка, не считая Леу, нужно о ней позаботиться!
— Вот видишь, — сказал я Колину. — За меня все решили. Но я и сам полностью согласен. Честно говоря, после даже самого короткого столкновения с местной политикой больше всего хочется приобрести какой-никакой крепкий тыл. А сила барона — это его манор. Его люди.
— Увы, Андрей, — вздохнул Мишель. — С людьми там не очень хорошо. Официально — всего одна деревня.
— Что значит официально?
— Это значит, что неофициально могут быть еще поселения, которые самовольно заняли земли и налоги не платят, — объяснила Ханна. — Ничего, справимся!
Габриэль отмалчивался, однако напоследок сказал нам:
— Мессира Брейдау, когда приедете в Палану для перерегистрации — загляните ко мне в гости, если будет такое настроение. Уважьте старика.
— Ой! — ахнула Рагна. — Перерегистрация! Я и забыла!
— Я тоже! — с досадой согласился я. — А ведь у тебя там штраф приличный набежал! Пятьсот с чем-то золотых.
Рагна ругнулась.
— Ну ладно, допустим, можно эти золотые цацки продать… — пробормотала она. — Которые мы использовали для маскарада. Но не уверена, что с них пятьсот наберется. Или еще можно договориться о рассрочке… Бог Воды, как это я так⁈ Ведь никогда не нарушала правила! Я просто думала, что сгину там, в этом болоте, и никогда… — похоже, Рагна всерьез расстроилась из-за этого относительно пустякового дела.
То есть ладно, пятьсот золотых — сумма более чем приличная, но на фоне того, что я уже знал о заработках некромантов, мне сложно было воспринимать ее всерьез.
— Решим вопрос, — успокоил ее я. — В конце концов, сто лет ждали — год-другой подождут. Документы тебе как уникальному личу с душой мы уже выправили, так что королевских рыцарей или паладинов по твою душу в любом случае не отправят, разве что пени начислят. А за это время наберем на штраф. Если мой план не выгорит, для тебя эта сумма — один-два хороших заказа, как я понимаю?
— В принципе, да, — чуть успокоилась Рагна. — Спасибо, Андрей. Просто я действительно никогда не допускала просрочек! Очень неприятно оказаться в роли мелкой нарушительницы.