«Комплекс отличницы, ага», — с улыбкой подумал я.
Но с деньгами дело решилось просто и неожиданно. То есть не совсем решилось, но в наших пустых карманах неожиданно зазвенело золото (в дополнение к тем двумстам золотым, которые шли вместе с титулом). На утро, когда мы должны были отправляться, в отведенные нам покои заглянул Мишель и попросил одолжить ненадолго одного из скелетиков Рагны. У нее после битвы их осталось больше, чем мы думали — почти сотня! То есть «на ходу» было всего пятьдесят, но остальные ей удалось собрать той же ночью, когда мы устроили привал рядом с местом решающей битвы. В смысле, призвать. Остальные тоже можно было походить и пособирать вручную, но Рагна махнула на это рукой.
— Сто скелетов — уже очень неплохой капитал. А пополнить в глуши довольно просто… Я почти уверена, что нам и разбойные нападения предстоят, и нечисть будет беспокоить.
Естественно, Рагна охотно одолжила Мишелю скелета, даже предложила забрать совсем, если ему нужно.
— Например, сокровища везти в столицу, — лукаво предложила она.
— Ничего, за меня порталом перекинут. А этот ненадолго нужен, я верну до того, как вы отправитесь в путь.
И вернул — причем скелетик держал сундучок, набитый золотыми монетами!
— Две тысячи золотых, — объяснил он. — Раз король не выполнил обещания, то его предстоит выполнить мне. Я же сказал, что, в случае чего, добавлю из своей доли.
— Миш, не нужно! — воскликнул я. — Нам ведь дали титул и земли…
Тот поморщился.
— Титул короне вообще ничего не стоил, да и земли на самом деле тоже. А вот мне досталась пара десятков тысяч, даже больше. Еще даже точные подсчеты не закончены.
Я присвистнул.
— Неплохо этот Темный властелин затарился!
— Ну да, он же был Маг Камня. Причем, как оказалось, старый и мощный, из тех, что умеют тянуть металлы из горной породы. У нас в мире таких пока нет своих, им нужно несколько сотен лет, чтобы силу набрать… Так что возьми эти монеты, пожалуйста. Мне будет легче на душе. А то получается, что я, как командир, не смог позаботиться о твоих интересах!
— Хорошо, — сказал я, пожимая его руку. — Спасибо! Буду считать это твоей инвестицией в наш коллективный агрохолдинг.
— Надеюсь, то, что ты сейчас сказал, это не жуткое ругательство, — чуть приподнял брови Мишель.
Мы обнялись на прощание — и каждый пошел своей дорогой. Мишель с остальными — порталом в столицу, а мы — узкой, уже привычной мне грунтовой дорогой под мелким осенним дождиком в наши собственные земли, которые находились не так уж далеко друг от друга: километров двадцать через горы по прямой. Или километров шестьдесят-семьдесят в объезд, как мы и решили двинуться, не доверяя горным тропам — и нашей способности пройти ими без потерь для себя. Да и в ближайший город тоже нужно было завернуть, закупить продовольствие на зиму для меня и Мириэль, посевной материал, инструменты и мало ли чего еще!
К счастью, у нас была карта — хорошая карта, единственная часть нашей награды, которой я искренне обрадовался. И по ней мы довольно неплохо проложили маршрут. (Сразу скажу, что совершенно верно проложили!)
«Мы» — это я со всеми моими женами. Мириэль ехала на купленной у одного из баронских рыцарей специально для нее лошади, которую мы назвали Счастливица, или просто Сливка для краткости. Лошадь обошлась по дешевке, потому что сломала ногу, и хозяин хотел ее зарезать, а Рагна предложила забрать себе за символическую серебрушку. Так лошадь досталась нам: Рагна срастила ей кость, продезинфицировала рану, наложила плотную давящую повязку — и кобыла смогла неспешно, если не заставлять ее идти рысью, следовать за Ночкой и ездовой крысой. Мягкие ткани Рагна ей срастить не могла, но они должны были зажить и сами, если не давать Сливке напрягать ногу.
А Леу, к счастью, вернулась тем же утром, что мы планировали отправиться в путь! Спикировала с неба с радостным воплем, прямо в воздухе превратилась в ящерицу и тут же привычно забралась мне в капюшон.
— Все! — счастливо воскликнула она. — Наелась, налетелась, набегалась — теперь отосплюсь в тепле!
— Используешь Андрея, как берлогу? — фыркнула Рагна.
— Ага! Оказывается, муж — это так удобно! И пахнет тут… м-м-м… приятно.
И с этими словами наша ящерица действительно отрубилась.
Ну что ж, хоть кто-то совершенно счастлив итогом наших разборок с Темным властелином!
А вот мне было довольно грустно. Не за себя — я-то, по-моему, остался в прибытке по большому счету! Деньги — дело наживное, заработаю. В принципе за эту гнилую ситуацию с дележкой награбленного (я ведь верно понял, что выжившим жителям баронства Окк вообще ничего не досталось в компенсацию за пережитое?), за произвол начальства — и немного за Мишеля. Было ощущение, что если нашего паладина и не обделили в денежных вопросах, то все равно он встрял куда крепче, чем я.