Кіра підвелася.
— Я піду з тобою, — сказав Магі.
«Ні, не підеш», — сказала Кіра. Магі міг виконувати сценарій дванадцятого рівня так само добре, як і вона. Навіть швидше. «Подумай».
Крихітне ядро змовників, жодного з бойових крил, і Кіра щойно запросила усіх воїнів Ґеї на борт. Магі був лише одним воїном, і у них не вистачало людей навіть на одне крило. І він був до біса хорошим солдатом, особливо в такому вузькому місці, як, скажімо, головний шлюз. “Якщо ми подумали про те, щоб прорватися на місток, то й інші люди теж можуть це зробити”, - сказала Клео і пильно подивилася на Гаррімана.
— Іди, Гаррі, — слабко сказала Лін з підлоги. Вона була при свідомості. «Я виживу або ні, ти тут нічим не допоможеш».
Кіра привіталася з ним. Через деякий час Гарріман похмуро відсалютував у відповідь. Тоді Кіра була з наляканим Магі, який раптово схопив її в нищівні ведмежі обійми. «Я краще піду. Скоро побачимось, — сказав він.
Гарріман підвівся, щоб піти з ним. — Тут ніхто не командує? злякався Рассел. «Банда дітей керує цим фарсом? Слухайте…”
«Відведіть цього чоловіка у камеру», — сказала сержант Сіф, піднімаючись на командну платформу, тримаючи руку на своєму великому животі. Кіра не бачила, коли вона прийшла на місток. Корабель моєї матері, раптом подумала вона. Команда адмірала Марстон.
Сіф сіла у крісло командира. Вона кивнула Кірі.
Кіра віддала їй честь. — Мем, — сказала вона.
— Іди, — сказала Сіф.
«Ти не встигаєш, Валькірі!» — випалив Аві, повертаючись, щоб піти. «Дуже героїчно, але вам потрібно буде дістатися до ядра і повернутися, перш ніж ми запечатаємо корабель».
«Я можу дістатися від Сонтрекера до Дрилла за чотири хвилини п’ятдесят п’ять», — сказав Кіра. «Я тренувалася».
«Це недостатньо добре».
«Тоді я зроблю це досить добре», — сказала Кіра. «Не хвилюйся за мене».
РОЗДІЛ ТРИДЦЯТЬ ДРУГИЙ
ВАЛЬКІРІЯ
Дванадцять хвилин.
Кіра проводила дні, спостерігаючи за Джоле по дванадцять годин поспіль, а потім жертвувала своїм сном, щоб організувати повстання, тож вона не мала часу на тренування. Вона не запускала сценарій агоге відтоді, як Мудрість повернула її назад у Судний день. У неї не було часу навіть на найелементарніші кардіотренування. Коли вона побігла — її кроки відлунювали на оголених пластикових підлогах Віктрікса, розове сяйво аварійного освітлення блимало повз її ноги — була секунда, коли її тіло сказало їй, що ось що ти отримуєш за розслаблення: переривчасте дихання і біль у коліні.
Потім далися взнаки довгі роки тренування в Геї. Так, було боляче. Ну і що? Дванадцять хвилин. Кіра знала, що вона може йти швидше, тому вона це зробила. Вона мчала вниз крізь дредноут, повз напіврозібрані оболонки давно занедбаних галерей, спускаючись по аварійних драбинах і ухиляючись від наборів інструментів і куп пластмаси, відновлюючи гарне дихання під час бігу. Як довго зараз? Ще десять хвилин. Кіра вийшла з тіні корпусу дредноута біля основи ангара Віктрікса з перефарбованою крилатою фігурою та білими літерами назви корабля прямо над її головою, біля її ніг лежав темний просвіт тунелю. Ядро Геї було внизу. Кіра не вагалася, бо не було часу. Вона стрибнула.
Ні грейфера, ні мотузки. Кіра робила це раніше, коли вони з Аві врятували Ісо вперше, але тоді вона дозволила собі набратися терпіння, спустилася по стінах тунелю та впоралася з ними, щоб витримати постійні дисбалансувальні міні-зміщення гравітації. Зараз вона цього не зробила. Вона дозволила собі впасти. Якби вона помилилася, її вдарило б об люльку тіньового двигуна або об один з великих незакріплених кабелів, що з’єднували їх, і вона померла би розмазаною по п’ятнадцяти вимірах. Кіра не боялася за себе, не зовсім. Але якщо вона не врятує Ісо, ніхто його не врятує.
Там, де був двигун Віктрікса, зяяла порожнеча, від люльки залишилася лише павутина опорних стійок. Кіра пірнула крізь її середину і відчула, як хвиля викривлення тіньового простору охопила її знизу. Сила тяжіння перевернулася, і вона тепер падала вгору в мерехтливу пащу двигуна Скіфіки. Кіра притулила коліна до грудей, щоб ухилитися від кабелю, і перемістила вагу так, щоб наступна хвиля тяжіння Августи підхопила її й відіслала від вірної смерті нагорі. Їй подобалося вчитися цьому трюку. Їй було весело. Була частина її, яка відчувала це й досі, яка хотіла задихатись і бути невагомою, вижити й сміятися перед обличчям сил, які хотіли розірвати її на частини атом за атомом.
Але не було часу. Кіра була не одна.
У центрі камери була платформа, якої раніше там не було. Спочатку вона цього не бачила; відносно порожньої люльки длядвигуна Віктрікса вона була перевернута. Вона не була зроблена ні з чого матеріального, лише з зеленуватого нереального світла, що окреслювало тимчасове вторгнення маси, яка не належала цьому виміру. Коли Кіра приземлилася на неї, вона відчула, як платформа здригнулася й ледь помітно підскочила. Вона не дивилася вниз.