На цьому етапі звичайний аналіз недостатній. Теранському експедиційному корпусові, завдяки випадковості, достатньо було лише знищити пошкоджені та беззахисні крейсери, щоб отримати повний контроль над Гіссоно без будь-яких витрат для себе. Але замість цього люди під командуванням адмірала Ісамі Рассела з дредноута «Темерарія» розпочали небезпечну рятувальну операцію населення Станції IV, включно з пораненими ворожими бійцями на борту. Людські солдати ризикували власним життям, щоб евакуювати ворожих прибульців. Декілька з них загинули на останньому етапі евакуації, коли, коли станція вже падала на одну з подвійних зірок, люди відмовилися від марних спроб використовувати бойові дротики як човники, а волонтери натомість продовжували витягувати евакуйованих по одному чи по двоє за допомогою стрибків через тіньовий простір хаками — на той момент це була ледве перевірена технологія, яка часто зазнавала невдач.
Лише коли було докладено всіх можливих зусиль для порятунку жителів Гіссоно-IV, адмірал Рассел звернув увагу на крейсери «Мудрості» і атакував їх. До цього часу вони вже трохи оговталися від наслідків вибуху райдужної оболонки, і послідувала щільна та жорстока битва, в якій людські сили з великими зусиллями здобули вирішальну перемогу.
Порятунок невинних перед розгромом ворога: як кажуть люди, це честь. Але процитую самого Рассела щодо всієї цієї справи: «Якби я не виграв битву після цього, мене б витягнули та розстріляли».
Честь — це особистий вибір, яким люди будуть захоплюватися — до певної межі. Але лише подальша перемога Рассела врятувала його військову кар’єру від забуття. Натомість військовий суд виправдав його за правопорушення, і медіа вшанували його як у людей, так і в маджо. Пізніше він був нагороджений медаллю жителями Гіссоно, які ретельно досліджували цей відповідний людський звичай. Існують зворушливі розповіді про всю цю подію: як зауважив один евакуйований, це надзвичайне відчуття — побачити гігантську фігуру людського солдата, що мчить до вас, і відчувати полегшення.
До цього дня всі ці люди мають почесне громадянство системи Гіссоно; а після знищення Землі населення восьми космічних станцій, які були переважно синнетами, символічно проголосувало за відокремлення від майоди. Вісім станцій Гіссоно тепер є домом для другої за чисельністю людської популяції у Всесвіті, приблизно у сімсот тисяч осіб, які живуть у надзвичайно добре інтегрованій гармонії з попередніми мешканцями-синнетами. Людям-біженцям, які відкидають войовничий екстремізм такого анклаву, як Станція Гея, але не можуть жити під тінню Мудрості, більше нікуди йти.
— Ісія Мло-Самар, Роздуми про людське питання -
РОЗДІЛ ТРИНАДЦЯТИЙ
САМА
Кіра жодного разу за все своє життя не була справді самотньою.
Гея була надто компактною та надто добре впорядкованою для такої незначниої проблеми, як конфіденційність. Вона була згрупована з іншими, постійно спостерігала та оцінювала їх з перших хвилин свого життя. Вона завжди спала в спальних кімнатах, спочатку з маленькими дітьми під наглядом капрала Еккер, а потім зі своєю групою. Навіть після того, як вона прийшла до Хризотеміди, вона не була одна. Аві ділився з нею тією однокімнатною халупою, і Ісо також, якщо його рахувати. А потім була єдина ніч у квартирі Урси, коли вона слухала дихання Магнуса, перш ніж заснути. Це був не перший раз, коли вона була поряд, поки Магі спав. Він дрімав кожну ротацію, якої міг уникнути.
Тепер вона озирнулася: було щось дивне в тому, як Магі завжди наполягав на тому, щоб спати якомога більше — ніби йому не подобалося не спати. Деякі зі спогадів Кіри поверталися у світлі її нового знання про те, що Магі весь цей час був нещасним: не лінива впевненість, а ухиляння; не кепкування, а справжнє дисидентське бурмотіння; не нудьга, а страх. Чим довше вона думала про це, тим її брат менше дивився на неї, і в цьому було якесь задоволення. Магі завжди був набагато кращим, ніж Кіра, у всіх відношеннях, які рахувалися важливими. Але принаймні вона була лояльною. Принаймні вона була правдивою.
Це дало їй про що подумати, коли вона лежала без сну під навісом коричневої скелі на околиці крихітного людського поселення на дослідницькому форпості Хфа і не могла заснути, бо було надто світло й надто тихо.