— Ты не на отметку, ты на данное тобой слово плюешь! — возмущенно сказала Таня. — Ведь это же просто некрасиво…
Вася подлетел к ней:
— Знаешь что… Не рассуждай здесь… А то вылетишь как пуля отсюда… К своему Сережке.
— Ну и что же? Ну и вылечу! А Сергей в тысячу раз и лучше и умнее тебя! Ведь вы все разбежались по телевизорам, а он один…
Она не договорила, круто повернулась и, ни на кого не глядя, вышла из гаража.
— Ребята, половина шестого! — вдруг воскликнула Наташа, посмотрев на наручные часики. — Вы тут расселись, а, может, Дугин пришел уже и ждет вас.
— Аккуратные люди приходят всегда точно в срок, — заметил Петя. — На железной дороге даже есть такое правило, если машинист приведет поезд раньше расписания, ему попадает.
— Все равно. Надо выходить, — согласился с Наташей Вася.
Наташа и мальчики выбежали из гаража. Вася закрыл дверь на замок, для верности несколько раз дернул его и только тогда побежал за всеми.
У ворот уже собрались все ребята и с нескрываемым волнением смотрели в конец переулка, где стояла желтая повозка с большой надписью «Хлебный квас» и откуда должен был появиться Дугин.
— Не пришел еще? — спросила Наташа.
— Вон идет, — указал Саша на полного пожилого мужчину, который шел по противоположному тротуару.
Девочка сначала с любопытством посмотрела в указанном направлении, потом обиженно сказала:
— Не остроумно! Просто даже глупо!
Вася подошел к Агею:
— Иди на угол, как увидишь его, сейчас же дай знать.
— Там очень солнце печет, на углу, — заскулил мальчик. — Мне нельзя долго быть на солнце. Веснушки…
— Встанешь в тени, — прервал его жалобы Вася. — А против веснушек есть крем, спроси у Таньки, как он называется.
Агей нехотя отправился на свой пост.
Наташа снова посмотрела на часики.
— Уже без четверти, — сообщила она Васе. И тут же добавила: — Вообще, ребята, до его прихода осталось полчаса. На пятнадцать минут разрешается запаздывать. Это даже не считается опозданием.
— Это где, в английском парламенте такие законы? — рассмеялся Гриша. — Дай мне записку, что есть такое правило. А каждый день в школу буду приходить на полчаса позже…
Вася снова посмотрел на угол, затем пошел во двор.
В стороне, возле водопроводного крана, стоял Андрюша и бил головой по мячу: подбросит его вверх, ударит головой, а мяч летит не в ту сторону, куда Андрею хотелось. И всякий раз мальчик бежал за ним, снова подбрасывал вверх, снова ударял — и опять неудачно.
Вася остановился невдалеке, некоторое время понаблюдал за неуклюжими движениями товарища, затем рассмеялся:
— Все равно у тебя ничего не получится, Андрей. Сколько ни бей — не будешь футболистом. Нет у тебя футбольной жилки.
Андрюша повернул к Васе покрасневшее от натуги лицо, хотел что-то ответить, но вместо этого молча взял мяч с земли, снова подбросил вверх и ударил по нему головой.
Подошел Валя, поставил на скамейку ногу и, завязывая шнурки на ботинке, сказал:
— Не все же такие талантливые, как ты, Васька?
Вася самодовольно улыбнулся:
— Таланта у меня, конечно нет, но способности футбольные имеются.
Затем выхватил у Андрюши мяч, подбросил его вверх и крикнул:
— Бью в это дерево.
Он ударил. Но Валя перехватил обеими руками мяч на лету и вернул его Андрюше. Потом повернулся к Васе.
— Ну и что ты хотел этим доказать?
— Хочу доказать, что мяч может летать.
Андрюша положил мяч на скамейку, направился к водопроводному крану и подставил под него голову.
Валя тихо сказал Васе:
— Видишь, парень хочет научиться играть, а ты над ним все подсмеиваешься.
— А какое тебе, собственно говоря, до этого дело? — начал сердиться Вася.
Подошли другие ребята.
— Ты думаешь, Васька, что, кроме тебя, никто у нас не умеет играть. И вообще, по-моему, ты порядочный хвастун, — вызывающе сказал Саша.
— Что ты сказал! Повтори-ка! — надвинулся на него Вася.
Саша на всякий случай снял с рук кожаные перчатки и протянул их Вале:
— На, подержи.
Валя сразу положил перчатки на скамейку и стал в боевую позицию рядом с Сашей.
— Повтори, что ты сказал, — продолжал наступать Вася.
— Пусть только повторит! — угрожающе заявил Петя и для большего устрашения поплевал на ладони.
— Он сейчас забудет, что хотел сказать, — крикнул Юрка, вразвалочку подходя к спорящим.