— Ну ты, разложилась! Здесь не базар! — крикнул ей в это время Вася.
Наташа вздрогнула, нагнулась и взяла в руки сумку с картошкой. Потом отошла в сторону и демонстративно, чтобы все слышали, громко сказала:
— Еще раз, Толя, спасибо! А то такая тяжесть…
И, перегнувшись в одну сторону, как будто в сумке было не пять кило, а двадцать пять, она медленно, с трудом передвигая ноги, пошла к своему подъезду. Зато по лестнице, когда ее уже никто не видел, побежала, прыгая сразу через несколько ступенек. Быстро отдала свою ношу маме и помчалась к Тане, которая жила этажом ниже.
Удар в штангу
Одна из стен комнаты, где жила Таня с матерью и братом Володей, выходила прямо на лестницу. Наташа никогда не пользовалась дверным звонком, она просто стучала в стенку. И сейчас она с разбегу бросилась к стенке и принялась барабанить в нее.
Дверь открылась, и на площадку выскочила Таня:
— Сумасшедшая! У нас штукатурка отвалится!
Наташа схватила подругу за руку, потащила ее за собой в переднюю, оттуда — в комнату.
— Не могу! — застонала она, бросаясь на диван. — Ты ничего не знаешь и пристаешь с какой-то штукатуркой.
Таня аккуратно прикрыла дверь за своей «сумасшедшей» гостьей и начала ее отчитывать:
— Договорились ведь вместе идти к тете Юле, я тебя жду, а ты где-то пропадаешь, — но тут же не выдержала и с любопытством спросила: — А что ты не можешь?
— Я уже ничего не могу… Понимаешь, иду с рынка, с картошкой, перекинула сумку через плечо. В другой руке веник. Тут обгоняют меня «тихари». И такой стыд…
— Постой, постой, что за «тихари»?
— Ну, мальчишки из школы в Тихом переулке. Знаешь, как у них здорово со спортом! Они играют сейчас с нашими во дворе. И один там такой вежливый, симпатичный…
— Уже понравился?
— Очень нужен!.. Его зовут Толя. Помог мне картошку донести…
— Что ты говоришь? И ты ему разрешила? Я бы ни за что не разрешила!..
— Они все в футбольной форме. Все как один, — ничего не слушая, продолжала скороговоркой Наташа. — Я обязательно пойду во двор, посмотрю на игру…
— Никуда ты не пойдешь! — решительно заявила Таня. — Ты сейчас же пойдешь со мной к тете Юле.
— А разве платье уже готово к примерке?
— Сказала, что будет готово…
Во двор они вышли, когда игра уже была в самом разгаре.
— Только пройдемся один раз туда и обратно, — зашептала Наташа.
— Неудобно, — также шепотом ответила Таня, — они подумают, что мы нарочно вышли посмотреть на них.
— Для них сейчас ничего не существует на свете, кроме мяча, — убежденно произнесла Наташа. — Они становятся какими-то ненормальными, когда дело доходит до мяча.
Она смело направилась к цветнику, обошла два раза вокруг него и подошла к бревнам. Таня шла за ней, не отступая ни на шаг и делая вид, что попала сюда совершенно случайно и что здесь ее вообще ничего не интересует.
Увидев девочек, Петя уткнулся носом в книгу.
— Володя! Ты забыл, наверное, что мама будет звонить и кому-нибудь надо быть дома, — напомнила брату Таня.
— А нам надо срочно идти, — заключила Наташа и тут же сама уселась на бревна.
— Подожди, не приставай! — обозлился Володя. — Я никуда не могу сейчас уходить. И вы должны остаться, будете свидетелями. А то Вася ни за что не поверит… Смотрите, смотрите!
«Тихари» яростно наседали на ворота «грибников». Играли они очень энергично, особенно отличался Толя. Он всегда ловко обводил противника, вовремя передавал мяч своим игрокам. И мяч летел именно туда, куда его направляли. Сделав передачу, Толя не стоял на месте, а бежал вперед, готовый снова принять мяч.
Наклонясь к подруге, Наташа шепнула:
— Вот этот, все время с мячом, — Толя. Правда, симпатичный?
— Ничего особенного, — пожала плечами Таня.
Игра принимала все более и более драматичный характер. И все чаще и чаще Петя отрывал голову от книги, чтобы украдкой взглянуть на поле, где сейчас разворачивалась ожесточенная битва. Потом, забыв о присутствии хозяйки «Острова Дружбы», вскочил на бревна. На душе у него было тревожно. И откуда могло взяться спокойствие?! «Тихари» бегают много, но не кучкой, водят мяч мало, зато часто передают его товарищам. А «грибники» словно обалдели — носятся по полю толпой, мешают друг другу, бьют куда попало. Нет, где уж тут до чтения, когда у команды назревало такое крупное поражение!