«Предательство» звучало слишком сильно.
«Явился с какой-то шлюхой, — возмутился Андрей, — и выдает декларации на темы морали».
— Признаю. Ты многое в меня вложил… — «Предательство» — на это хотелось ответить посильнее: — Да, признаю. Но я хорошо помню, ты рассказывал мне и в детстве и не так давно, что если б не Советская власть, то ты, круглый сирота, ходил бы всю жизнь в пастухах…
— Да уж точно, — подтвердил отец.
— Она-то вложила в тебя и в таких, как ты, воистину все: и кровь миллионов людей, и хлеб, и деньги, — торжествующе продолжал Андрей. — И тоже могла бы рассчитывать, что вы ее не предадите.
— Что?! — вскинулся отец.
— Ну, да! Тебя, как и иных прочих, поставили на высокие должности, вам доверяли государство. А вас это измельчило до того, что основным критерием стал собственный карман. Вы же элементарно грабили. Один на своем предприятии создает недостаток, другой на базе запасает избыток этого недостатка, третий реализует черт знает по каким ценам, четвертый прикрывает все высокими словами… Вот и прибыль до тысячи процентов. И без всякого риска. Надо только четко расставить своих людей… А кто, не дай бог, против, тот против всех основ…
— Ну! Ну! — угрожающе проговорил отец. — Не рано ли тебе рассуждать о таких материях со своей чистенькой совестью? Много ты понимаешь! Ты для себя запомни, что у тебя совесть тоже с пятнышками… Одна твоя золотая медаль сколько стоила. Думаешь, из трех классов не было достойнее кандидата?..
— Учебу не трогай, — сказал Андрей. — Учился и учусь я честно…
Сидя на диване, отец стал раскачиваться всем туловищем. Андрей видел, что ему тяжко. И появилось желание вытащить учебник, в котором середина была вырезана и там-то покоились сберегательные книжки, вытащить и сказать: «Да возьми ты свои деньги…» Но он снова заставил себя подумать о той молодой женщине, которая, возможно, гуляла где-то по фойе, дожидаясь отца. И предположение это было как свидетельство того, что отец ему врет…
Внезапно отец опустился на колени.
— Андрюша! Мы не о том! Клянусь тебе, чем хочешь! Мне нужны, — отец резанул ладонью поперек горла, — вот так нужны эти деньги. Нужны. Сынок!
Андрей чувствовал, как душит его молящий взгляд отца, и, желая освободиться от подступающего к горлу комка, сказал, покровительственно растягивая слова:
— Ну, зачем этот театр?..
Отец постоял еще на коленях, поднялся, провел ладонями по брюкам, произнес с трудом:
— Спасибо тебе.
Андрей отвернулся к окну, всем существом ожидая, что отец бросится на него… Но ничего не произошло. Хлопнула, правда, довольно сильно дверь. Отец ушел.
Андрей послонялся по комнате, пытаясь успокоиться. Но успокоение не приходило, хотя он твердил себе: «Он врал, конечно же, врал. Я отдал бы ему эти деньги, а он купил бы своей твари еще какие-нибудь драгоценные побрякушки, или кооперативную квартиру, или чем там принято расплачиваться с молоденькой любовницей престарелому покровителю… Машину бы он ей купил! А я бы куковал на свою повышенную стипендию. Нет уж! Конечно же, он мне отец. Однако что такое кровное родство в наше время? Не более чем случайность, игра природы. Оттого что рвутся родственные узы, человек мало меняется, просто исчезают такие свойства, которые прежде казались абсолютными… Иначе и жить было бы нельзя, слишком жесткие требования к нашей способности адаптироваться в быстро меняющемся мире предъявляет современность… — Он думал так, а между тем пустота одиночества наваливалась на него, и жалость к отцу казнила, и мечталось, что он сейчас вернется. — Чертовы деньги!..»
Ему захотелось как-то разом растратить их, от них избавиться…
Андрей пошел, посмотрел на факультете расписание второго курса. Он увидел, что Алена освободится через час, и решил во что бы то ни стало дождаться ее. Обычно она выходила со стороны клубной части. Он спустился туда и принялся расхаживать у гардеробов. Никогда ему не доводилось ждать кого-нибудь так долго, а если бы пришлось, он через десять минут потерял бы, наверное, всякое терпение. Сейчас же он ни разу не взглянул на часы.
Вертушечные двери у входа, как лопасти турбин воду, перемешивали перед его глазами лица, одежды, обрывки разговоров. Он ходил взад и вперед в распахнутой куртке, своим сосредоточенным ожиданием словно объединяя их. Но эти же мимолетные впечатления разрушали все то, что он готовился сказать Алене.