— Какая реакция? На что?
— На пришедшую к нему популярность. Он не выдерживает испытания славой.
— Вот тебе и раз! — Марта Романовна даже сняла и протерла очки, чтобы лучше видеть собеседницу. — Все выдерживают, а он нет? В третьем «в», в пятом «а» вообще записные вундеркинды есть. И ничего. Живы.
— Быть может, дело в том, — Зоя Александровна медленно расхаживала по кабинету, — что к этим ребятам популярность приходила постепенно. На Вячеслава же свалилась внезапно… И образовалась определенная моральная перегрузка.
— Что ж из того?
— Он привык выделяться. Подросток искренне убежден в своей исключительности. И, главное, постоянно жаждет видеть отражение этой незаурядности в глазах каждого… У него совершенно исказился режим самооценки.
— Ох уж эти новомодные доморощенные теории!
— Это — сама жизнь. Поймите: парень непременно желает видеть себя первым во всем.
— И прекрасно! Я сознательно стимулирую в нем такие побудительные мотивы. Об этом даже — с разрешения руководства — написала в «Педагогический вестник».
— Но Шурлыгин — обычный, заурядный подросток. Как ни стимулируй, выше головы не прыгнешь. А он уже привык быть самым-самым. Как говорится, «самее всех». Представьте только разлад в его душе! Постоянное несоответствие между желаемым и действительным. Это состояние может породить хроническую зависть. А из зависти вырастают и цинизм, и подлость, и предательство, и… страшно даже подумать.
— Боже! Вы нарисовали сущий ад. А речь идет о подростке, почти ребенке.
— Марта Романовна, — покачала головой Зоя Александровна. — Если все дети ангелы, откуда взрослые-то подлецы берутся?
— Ну, знаете… В конце концов я имею право на эксперимент. А любой эксперимент предполагает определенный процент брака.
— Мы, педагоги, вряд ли имеем на такой процент право. Чем в дальнейшем этот процент становится?.. Жизнь — суровый ОТК, если пользоваться подобной терминологией.
— Ценю ваше внимание, — поднялась Марта Романовна. — И все же позволю себе остаться на прежней точке зрения: Шурлыгин — подросток, благополучный во всех отношениях. До завтра.
Марта Романовна решительным шагом покинула учительскую, аккуратно закрыв за собой дверь. Зоя Александровна опустилась на диван, задумалась.
А Славке вспоминалось совсем другое…
…Большая афиша украшала вход одного из Дворцов культуры. Она сообщала:
«Вечер-встреча с артистом театра и кино Михаилом Боярским. Популярный репертуар. Ответы на вопросы».
Интенсивно двигаясь по сцене, Боярский допел под фонограмму «Пора-пора-порадуемся», после чего объявил:
— Продолжим ответы на вопросы, — и прочитал одну из многочисленных записок, лежащих на рояле: — «Сколько вы зарабатываете?»
Зрители рассмеялись. Улыбались и Слава с Эллой, сидящие в третьем ряду.
— Месяц на месяц не приходится, — слегка засмущался Боярский. — Но вообще-то гораздо меньше, чем хотелось бы.
— Всё, как у людей! — перекрыв смех зала, крикнул кто-то.
— Еще вопрос, — актер развернул следующую записку: — «Как вы вживались во внутренний образ волка из фильма «Мама»?» Питался исключительно молодой козлятиной, — неотразимо улыбнулся он.
Зрители оценили шутку.
Боярский прочитал очередную записку.
— Вот интересный вопрос: «Как стать знаменитым на всю жизнь?»
Славка вытянул шею, весь превратившись во внимание. Элла понимающе лукаво скосила на него глаза.
— Основываясь на личном опыте, — устало-небрежно начал актер, — скажу так: талант и труд. Но, друзья мои, от души советую: не гонитесь за славой. Тяжелый это груз. Помню: лежу как-то на пляже. Мимо проходит женщина. Всплеснула она руками и воскликнула: «Боже мой! Сам Боярский загорает, как все мы!»
И актер ударился в воспоминания. Славка слушал, боясь пропустить хоть слово.
После концерта Слава с Эллой неторопливо шли по людным вечерним улицам.
— Погуляем, скинем лишний вес, — удовлетворенно подытожила Элла. — Мама говорит, что прибавление в весе прямо пропорционально уменьшает шансы женщины.
— А кем она работает?
— Женой моего папы.
— Кем?
— Это — главная женская профессия со дня сотворения мира. И очень-очень трудная профессия. Ей нигде толком не учат. А я вот все умею. Когда мама в отъезде или больна, дом полностью на мне.
— Элла, кем ты собираешься стать?
— Женой знаменитости. Каждой незаурядной личности нужна эффектная спутница жизни. Вот моя мама всю жизнь способствовала папиной карьере: создавала определенный стиль, дом содержала в полном порядке и папу…