— Анна! — довольно резко оборвал ее муж. — Данный вопрос не лежит в сфере твоей компетенции. Товарищам видней.
— На работу вас проводит сержант Кругов. Я пришлю его… А что было в письме, Имант Артурович? — продолжил Перов.
— Ерунда какая-то, — растерянно развел руками профессор. — Некая Муся сообщала мне, что приезд откладывается. Нет у меня таких знакомых…
Анна Григорьевна подозрительно покосилась на супруга. Эта короткая немая сцена не укрылась от внимания Перова.
— Письмо сохранилось? — уточнил капитан.
— Да, — кивнул Лебель.
— Дайте его, пожалуйста.
— Один момент. — Профессор скрылся в кабинете и, вернувшись с письмом, протянул его Перову.
Тот, бегло просмотрев текст, спрятал конверт в; карман.
— Давайте выпьем кофе, взбодримся, — предложил Имант Артурович. — Анна, накрой, пожалуйста. И завари покрепче.
— Спасибо. Но некогда, извините. Позавтракаете с сержантом Крутовым. Всего доброго.
Вместе с Перовым, простившись, ушел и эксперт-криминалист, закончивший к тому времени оформлять протокол осмотра места происшествия.
В конце рабочего дня в кабинете перед Перовым сидели сотрудники его группы: Игорь Крутов и Светлана Мальцева, двадцатилетняя девушка в звании младшего лейтенанта милиции. Из рук в руки передавали они снимки почтальона. С фотографий смотрело безучастное лицо с остановившимся, отрешенным взглядом.
— Работаем, работаем, а толку — чуть. — Поднявшись, капитан начал раздраженно расхаживать по кабинету.
— Да поймаем мы этого Волка, Василий Васильевич! Прямо за хвост, — почти радостно успокоила его Мальцева.
— Эка у нее все просто! Что ж раньше-то не словила?.. Которое дело уже, а новых улик практически нет, кроме… Ну ладно. Значит, так. Поезжайте в почтовые отделения. — Перов повертел в руках заказное письмо. — Поделите их между собой и начните с тех, что ближе к дому Лебелей. Нужно установить личность наводчицы. Жаль вот, штемпели на конверте смазаны… Наверняка специально. Не разобрать, откуда отправлено и каким почтовым отделением получено… Теперь насчет приманки.
— Товарищ капитан! — начал Крутов.
— Да?
— Есть предложение использовать в качестве приманки профессора. Обычай Волка — мстить тем, кто помешал налету.
— Отставить, — покачал головой Перов. — Лебель — ценнейший для нашей страны человек. Знаете, над чем он сейчас работает?
— Серьезнейшая тема у него, — ответила Светлана. — Я интересовалась.
— Верно, — кивнул капитан.
Крутов с явной гордостью покосился на девушку.
— Любой честный человек — великая ценность, — продолжал Перов. — Но при борьбе с преступниками имеем право рисковать жизнью только мы, сотрудники.
— Считай, с одного фронта на другой передислоцировались, — развил мысль Крутов.
— Именно, Игорь. Наша война продолжается.
— Василий Васильевич, — нерешительно начала Мальцева, — разрешите, приманкой буду я?
— С ума ты сошла! — неожиданно горячо заговорил Крутов. — Больше некому, как только ей! Ты хоть понимаешь, кто такой Волк? Бандит матерый. И терять ему больше нечего!
— Будешь, Света, обязательно будешь. — Перов опустил на стол твердую ладонь. — Лучше нее, Игорь, никто не справится. А ты станешь обеспечивать безопасность Светланы… Но сперва проведем операцию с газетой.
Раздались отрывистые звонки телефона прямей связи. Капитан снял трубку:
— Перов у телефона. Так точно. Есть — тщательно проинструктировать охранников… Значит, так, — сказал он, положив трубку на рычаг. — Охрану Лебелям выделили. Об этом полковник сейчас говорил. Стало быть, отправляйтесь в отделения связи. А ты, Светлана, начинай готовиться к мысли о приманке. Привыкай…
В небольшом кабинете одного из отделений связи Петроградской стороны Мальцева беседовала с живой полной женщиной, улыбчивое лицо которой украшали две задорные ямочки. Женщина внимательно рассматривала фотографию — одну из тех, что роздал подчиненным Перов.
— Узнала, как не узнать, — говорила женщина. — Это же Надя Васильева, почтальонша наша. Позавчера на работу не вышла. И в общежитие не вернулась… А что с ней?
— Ранена. Находится в спецбольнице нашего управления милиции. Состояние ее врачи определяют: средней тяжести. Скажите, Серафима Сергеевна, — попросила женщину Светлана, — как вы, непосредственный начальник, можете охарактеризовать Васильеву?
Серафима Сергеевна посмотрела на фотографию долгим, пристальным взглядом, словно видела лицо девушки впервые.