— Есть одна мысль, — вступил в разговор Нечаев. — Что, если подключить к операции Таню Малинину?
В небольшой комнате, закрыв лицо руками, беззвучно плакала Таня. На коленях у нее лежало зеленое Зоино платье. Вокруг стола сидели Нечаев, Давыдов, Емельянов.
— Нет, не могу, — выговорила Таня, подняв лицо. — Такое выше моих сил…
— Танечка, это нужно сделать ради памяти о Зое, — мягко настаивал полковник.
— Примите успокоительное. — Нечаев протянул Тане таблетки.
Лейтенант принес из кухни воды. Девушка с трудом сделала несколько глотков.
— Хорошо… Я сейчас, — сказала она, глубоко вздохнув. — Подождите меня немного.
Офицеры покинули комнату, а через несколько минут оттуда вышла… Зоя Малинина: то же ярко-зеленое платье… Темные волосы скрывал светлый пышный парик.
Подражая сестре, Таня старалась держаться легко и свободно. И только взгляд выдавал, скольких мук стоило ей это преображение.
Машина подъехала к Дому мод. Из нее вышли Давыдов, Емельянов. Следом — Нечаев: открыл дверцу, подал руку Тане. Ее действительно невозможно было отличить от сестры.
Емельянов протянул девушке портативный магнитофон. Та, кивнув, положила его в сумочку.
Они поднялись в салон, где ждали приема у закройщиков несколько женщин. Таня скинула шубку на руки Давыдову и шагнула за портьеру одной из примерочных кабин.
Закройщик — мужчина лет пятидесяти с потасканным, морщинистым лицом — готовил для очередной примерки платье. Он даже не сразу обратил внимание на вошедшую. Таня молча смотрела на него. Мужчина поднял голову… покачнулся.
— Вот я и пришла за тобой, — медленно сказала Таня, глядя ему в глаза. — Тебе не удалось убить меня в ту ночь.
— Нет! Нет!! — в ужасе вскрикнул он, закрываясь от нее руками.
— Да, как видишь.
— Но похороны… Я же видел могилу.
— Инсценировка, придуманная милицией.
— Как же… Что же теперь будет? — забормотал он.
— Пока я еще не выдала тебя.
— Не выдавай! — страстным шепотом начал он. — Не выдавай меня! Я буду служить тебе, как прежде… Еще лучше… Не выдавай только!
— И снова при первой же возможности постараешься убить меня.
— Никогда! Никогда этого больше не случится, — начал было тот.
— Войдите! — громко сказала Таня в сторону ширм.
Оттуда вошли Давыдов, Нечаев, Емельянов.
— Возьмите, — Таня протянула им портативный магнитофон. — Здесь его признание.
ДАМСКИЙ ДЕТЕКТИВ
В большом универсальном магазине многие мужчины, несмотря на шум и толчею, наверняка обратили внимание на стройную, очень привлекательную женщину. Происходящее вокруг мало занимало ее: стоя у стекла витрины, она внимательно смотрела на улицу. А там, на противоположной стороне бульвара, из дверей крупного учреждения выходили закончившие работу служащие. Большие электронные часы показывали половину шестого.
Заметив кого-то, женщина заспешила на улицу. Она шла, настороженно наблюдая… Когда идущий впереди рослый солидный мужчина замедлил шаг у автобусной остановки, незнакомка тотчас скрылась в тени ближайшей арки.
На остановке мужчину ждал человек. Вместе они быстро зашагали дальше. Выйдя из укрытия, женщина заспешила следом и заметила, что оба садятся в такси. Она заметалась по краю тротуара и тоже остановила машину с зеленым огоньком:
— Будьте любезны, вон за той «Волгой». Побыстрей, пожалуйста…
— Какой номер? — уточнил водитель.
— Семь-четыре — ноль-шесть. Сзади двое мужчин.
Машины сближались, и женщина, надев большие темные очки, прикрыла лицо журналом. Водитель с интересом посмотрел на нее в зеркало заднего вида.
Вечером в дежурной части районного управления внутренних дел была обычная обстановка: ответственный переговаривался с экипажами автомотопатрулей, работал телетайп, вспыхивали на пульте лампочки.
— Разрешите? — В дверях дежурной части стояла незнакомка.
— Прошу. — Молоденький лейтенант милиции оторвался от разложенных на пульте бумаг и поднялся навстречу, явно заинтересованный ее внешностью.
Женщина нерешительно подошла к огромному пульту и спросила робко:
— Скажите, с кем я могла бы поговорить?
— Помощник дежурного Панко, — представился лейтенант и любезно уточнил: — По какому именно вопросу? Да присаживайтесь, пожалуйста.
Внимательно выслушав женщину, Панко зарегистрировал ее заявление и снял телефонную трубку: