— Как вы понимаете, товарищи, — продолжал Спешнев, — дело это миллионное. Имеет большое государственное значение. Утечка изумрудов с копей идет давно, а каналы сбыта все еще до конца не установлены… Да, капитан Кравцов, интуиция вас не подвела. — Полковник постучал пальцем по фотографии на «Бюллетене». — Знаете ли, кто он?
— Установить пока не удалось, товарищ полковник, — ответил тот.
— «Изумрудный Босс» — его кличка, — пояснил Спешнев. — Охотимся за этим типом давно и безуспешно. Последнее же время потеряли из виду. Ильская теперь — единственная ниточка, ведущая к преступнику. Если Босс снова появится в ее обществе, нам крупно повезет. Очевидно, по каким-то причинам она смертельно боится кого-то из членов преступной группы. На этом и сыграем. Скажем, что больше не считаем нужным охранять ее. А молодежь заменим на опытных сотрудников. И станем ждать.
— Мотивы поведения Ильской, — добавил Кравцов, — для меня пока неясны. Она, безусловно, что-то скрывает… Долгое время ее начальником, и, видимо, не только начальником, был некий Зорин. Сотрудник, ее охранявший, видел их встречу. Ильская же упорно утверждает, что они с Зориным долгое время не контактировали.
— Может, — вступил в разговор Бабич, — имеет смысл внезапно задержать Ильскую? Допросить?
— А если спугнем? — засомневался Спешнев. — Нет, пока рано. Нельзя рисковать миллионами государства. Сегодня же нужно вызвать Ильскую и сообщить, что охраны больше не будет.
— Интересное дело, — задумчиво добавил Кравцов. — Зорин-то ведь работает завотделом НИИ. Кандидат геолого-минералогических наук. К добыче и обработке камней непосредственное отношение имеет.
Выйдя из здания главка, Кравцов и Бабич устроились в машине сзади.
— В райотдел, пожалуйста, — попросил Кравцов.
Машина тронулась. Рация была включена, прослушивались переговоры других экипажей с центральной радиостанцией.
— Что же, Борис Алексеевич, — удовлетворенно сказал майор, — будем работать вместе. А понравится — переходите к нам в УБХСС.
— Ну, это вряд ли. Пятнадцать лет в угрозыске…
— У нас работа несравнимо интереснее — какие комбинации красивые. Вы в основном от совершившихся преступлений идете, а мы сами «выходим» на них.
— Не переубедить меня, старого патриота угрозыска, — покачал головой Кравцов. — А кто такой этот Изумрудный Босс?
— Темная личность, — вздохнул Бабич. — У нас лишь несколько его фотографий. Кто он, где живет — неизвестно… Недавно к Боссу поступила партия изумрудов. Очень крупных. Он получил их в посылке по чужому паспорту и исчез. Отправителя мы арестовали под Свердловском. Потом взяли еще двух человек, которые похищали изумруды на копях.
— По идее, эти люди должны быть знакомы с Боссом?
— В том-то все и дело, — с досадой ответил Бабич, — что посылки они отправляли «до востребования», не зная получателя. А единственный связной Босса, который передавал от него деньги, недавно умер. Теперь вся надежда на Ильскую…
В райуправлении Бабич и Кравцов быстро поднялись по лестнице. На площадке второго этажа прохаживался Кирилл.
— Ты почему здесь? — насторожился капитан.
— Вас ждут, — кивнул тот в сторону коридора.
У дверей кабинета Кравцова сидела Ильская. Со смущенной улыбкой поднялась навстречу:
— Здравствуйте, Борис Алексеевич. Можно к вам?
— Прошу вас. — Капитан открыл ключом дверь. — Что-нибудь случилось?
Втроем они зашли в кабинет.
— Присаживайтесь и знакомьтесь, Лада Леонтьевна, — продолжил Кравцов. — Мой коллега: Бабич Андрей Георгиевич, майор милиции.
— Очень приятно, — улыбнулась она.
— Слушаю вас, Лада Леонтьевна, — настроился на деловой тон капитан.
— Нет-нет, — чуть смущенно начала она. — Ничего не произошло. Мне, право, так неловко…
— И все же — в чем дело?
— Неудобно, что из-за меня столько хлопот. И вас, и других людей от дела оторвали. — Она вновь замялась. — Не нужно больше мною заниматься.
— Это наш долг.
— Звонки прекратились, — более твердым тоном продолжила Ильская. — Ни писем, ни записок. Я, знаете, просто ожила. Очевидно, вы напугали их, и они отказались от своих намерений. А если это и был розыгрыш — тем более испугались моей охраны.
Бабич, видимо, слишком пристально разглядывал женщину. Она отвела взгляд:
— Я бы хотела взять свое заявление обратно.
— Это невозможно, — покачал головой Кравцов. — Придется написать новое.