Он достал несколько листов бумаги, положил на столик у окна:
— Сюда присаживайтесь, пожалуйста. Обоснуйте свой отказ от продолжения дела. А мы минут на десять — пятнадцать покинем вас.
— Не скучайте, угощайтесь. — Бабич протянул гостье пакетик с разноцветными драже.
Та, взяв, улыбнулась ему.
Офицеры закрыли за собой дверь кабинета и направились по коридору.
— Какая милая дамочка! — сформулировал свои впечатления майор. — С двойным дном.
— Если не с тройным, — согласно кивнул Кравцов.
Они вошли в кабинет Давыдова. Кроме полковника там были еще четверо молодых людей в штатском. На столе лежал открытый номер «Информационного бюллетеня».
— А, вы уже здесь! — увидев молодых людей, обрадовался Бабич. И обратился к Давыдову, который кончил говорить по телефону: — Здравия желаю, товарищ полковник.
— Привет, майор, — кивнул Давыдов, кладя телефонную трубку. — Вот, принимай группу. Прибыли сменить молодежь. Ильскую вызвали?
— В том-то и фокус, — чуть нахмурился Кравцов, — что она сама пришла. И настоятельно просит прекратить дело.
— Или запугали ее, — задумчиво добавил Бабич, — или еще что…
— Запугали?.. — засомневался Давыдов. — Я вот о чем думаю: если бы Ильская была причастна к этим делам, — полковник постучал пальцем по фотографии из «Информационного бюллетеня», — то близко не подошла бы к милиции.
— Однако ее добровольное заявление наших планов не нарушает, — рассудил Кравцов.
— Конечно, — согласился полковник. — Сделаем вид, что дело прекратили, а работать с ней продолжим.
— Что ж, товарищи, — обратился Бабич ко вновь прибывшим сотрудникам. — По местам. Какой позывной вашей группы?
— «Ноль восьмой», — ответил один из четверых. — Работаем на пятом канале.
— Тогда — до связи.
В течение следующих суток не произошло ничего примечательного. А на другое утро Кравцов и Бабич вошли в кабинет Спешнева.
— Здравия желаю, товарищ полковник, — по-уставному обратился капитан.
— Здравствуйте, Олег Юрьевич, — приветствовал начальника Бабич.
Хмуро кивнув, Спешнев протянул телетайпную ленту:
— Вот, дождались неприятностей. Только что министерство передало информацию — взяли из «Вестника Интерпола». Читай, Бабич.
— «Изумруды вместо наркотиков», — начал майор. — «Лондонская полиция и таможня морского порта по подозрению в провозе наркотиков задержала члена экипажа норвежского пассажирского лайнера «Ройял Викинг Скай», некоего Ольстрема. Однако в двойной стенке его портфеля представители властей вместо наркотиков обнаружили крупные обработанные изумруды. По ряду характерных признаков эксперты пришли к выводу: найденные изумруды добыты на Урале. За три недели до этого события «Ройял Викинг Скай» побывал в ряде советских портов. Ольстрем на первом же допросе показал, что получил эти камни от неизвестного ему человека, который изъяснялся на ломаном английском. Расследование ведет Скотланд-Ярд».
— Целую партию изумрудов упустили, — подытожил Спешнев. — И вон где она проявилась — в Лондоне. Через Инюрколлегию придется теперь возвращать.
— Судя по времени, — вступил в разговор Бабич, — это первая партия из тех, что похищались на копях. Постараемся не упустить другие.
— Руководство выделило дополнительные силы, — сказал полковник и, обращаясь к Кравцову, спросил: — А что наша Ильская?
— Пока никаких зацепок. Контакты имеет только на работе. Из дому — на работу. С работы — по магазинам. Из магазинов — домой.
— Нужно форсировать это направление, капитан, — подытожил Спешнев.
Бабич неожиданно хмыкнул, и Кравцов недовольно покосился в его сторону.
— Придется, товарищ полковник, — начал капитан, — искусственно навязать ей наши условия игры. И посмотреть, что она станет делать.
— Конкретно: какие предложения?
— Прежде всего думаем найти надежного человека из числа сослуживцев Ильской…
По пешеходным дорожкам контейнерного терминала одного из районов морского порта шли Кравцов и Бабич. Под погрузкой и выгрузкой стояло несколько огромных и поменьше лайнеров. Плыли по воздуху разноцветные контейнеры… Кравцов угрюмо молчал.
— Что с тобой, Боря? — заметил его состояние Бабич. — Нездоровится?
— Да. Старая болезнь: как увижу корабли — сердце жмет. Даже гудок услышу — все внутри Переворачивается. Ведь с юности я в торговом флоте плавал.
— Отчего же ушел?
— Да жена…
— Запилила, наверное, — понимающе кивнул Бабич. — Мол, что за семья? Мужа месяцами не вижу! Ребенок отца забыл!.. Угадал я?