В назначенное время пионерская дружина собралась в актовом зале. Присутствовали и ученики старших классов. На сцене в президиуме сидели директор школы Евгения Викентьевна, классная руководительница шестого «а» Марта Романовна, старшая пионервожатая, председатель совета дружины. Был в президиуме и Геннадий Николаевич Муромцев. Бойкая девочка с тремя нашивками на форменном платье объявила:
— Сбор пионерской дружины объявляется открытым. На сцену вызывается ученик шестого «а» Шурлыгин Вячеслав.
Славка явно ждал этого момента. Пружинистой походкой он прошел через зал, взбежал по лесенке. Из графина, стоящего на столе, плеснул в стакан. И только поставив стакан на край трибуны, взошел на нее. Привычно пощелкал пальцами по микрофону, проверяя качество звука, и обвел взглядом зал. Он отметил интерес на лице Эллы, безразличие Марины, глядящей в окно. То, что в последнем ряду сидели его родители, не удивило Славку.
Мама, как обычно, горделиво посматривала по сторонам. Папа сидел, уставившись в пол.
Слава отпил из стакана глоток, откашлялся, настраивая голос на солидные ноты, и, ухватив трибуну руками, заговорил:
— Всем известно, что в нашей школе было совершено исключительное по своей дерзости преступление: из радиоузла преступники похитили дорогостоящую аппаратуру.
Зал затих. Только смущенный вид папы, деланное безразличие Марины и странное выражение лица директора Евгении Викентьевны составляли контраст полному единодушию слушателей.
— Совесть не позволила мне остаться в стороне: я решил лично искать имущество, так необходимое родной школе. Для этого я применил индуктивно-дедуктивный метод. — Славка излагал с вдохновением оратора, долго томившегося без слушателей.
— Минутку, Вячеслав, — неожиданно прервала его Евгения Викентьевна.
Славка обернулся к ней с выражением, которое появилось бы у прославленного солиста, чье выступление перебил репликой из зала какой-то нетрезвый зритель.
— Представлю вам, — продолжила Евгения Викентьевна, — инспектора уголовного розыска двадцать девятого отделения милиции капитана Муромцева Геннадия Николаевича.
— Хочу зачитать, — поднялся из-за стола Муромцев, — заключение экспертизы, проведенной научно-технической лабораторией нашего отделения милиции. Но вначале расскажу, почему возникла необходимость в этой экспертизе. Через два дня после того, как наш угрозыск принял это дело в производство, ко мне обратился ученик шестого «а» Вячеслав Шурлыгин.
По мере того как Муромцев говорил, лицо Славки заливала алая краска. Сердце начало стучать так сильно, что он перестал слышать слова инспектора. Славка только видел, как выражение изумления появлялось на лицах одного слушателя за другим, как схватилась за щеки Марина, как вытянулись лица папы с мамой, и теперь они сидели очень похожие друг на друга, как Марта Романовна, их классный руководитель, порывшись в сумочке, заменила дымчатые очки на непроницаемо-черные, совершенно скрывающие глаза.
— Таким образом, в ходе предварительного дознания установлено, а также подтверждено научно-технической экспертизой, что кражу аппаратуры на общую сумму шестьсот семнадцать рублей девяносто три копейки из школьного радиоузла совершил Шурлыгин Вячеслав, — донеслось до слуха Славки.
Марина вдруг вскочила со своего места и, пробравшись через сидящих, бросилась к выходу.
Она бежала что было сил. Натыкалась на встречных прохожих, не дождавшись зеленого, под свистки постовых мчалась через перекрестки. Вот и ее дом, ее парадная… Через минуту Марина уже появилась на улице, прижимая к груди… Славкин дневник. Что было мочи девочка побежала обратно.
А в актовом зале инспектор Муромцев продолжал докладывать дело:
— Учитывая, что Шурлыгин характеризуется положительно, что ему нет еще четырнадцати лет и то, что он добровольно показал, где находится украденное школьное имущество, прокуратура, милиция, комиссия по делам несовершеннолетних сочли возможным уголовное дело прекратить, а материалы передать в школу для того, чтобы на оступившегося подростка воздействовал коллектив.
В это время в дверях актового зала показалась Марина. Она прислонилась к косяку, стараясь унять дыхание.
— Но, — продолжал Муромцев, — у нас осталось несколько не выясненных пока вопросов. Скажи, Вячеслав, куда ты поначалу намеревался сбыть краденое? Кому хотел его продать?
— Никому, — опустив голову, прошептал Славка.
Микрофон четко разнес его ответ по залу.