— Леди, не советую вам терпеть, — проскрипел старческий голос из-под капюшона, будто читая мои мысли. — Возьмите вот это, вам поможет через пару минут. Можете не платить, если не доверяете. Но я гарантирую, что лекарства безвредны и безопасны. — Трясущейся рукой старичок протянул пузырек.
— Ну хорошо, но я подожду, пока подействует, и тогда заплачу. Возможно, приобрету еще парочку с собой. — Не знаю, почему согласилась, но, услышав голос, пропиталась полным доверием — не обманет.
Алан хотел было возмутиться, но не успел. Я залпом выпила горьковатую жидкость. Прислушалась к себе. От желудка побежал легкий холодок и приятно остудил голову, уменьшая сдавливающую головную боль. Так быстро не действует ни один обезбол в моем мире. А тут просто травки и какой результат.
— Будьте добры, еще парочку. — Заплатила за все, оставляя чаевые. — У вас чудесные лекарства, почему вы не продаете их в центре? Прибыль будет гораздо больше.
Познакомилась со вторым талантливым человеком за сегодняшний день. И при взгляде на старичка, что одет так бедно, хотелось хоть как-то помочь.
— Леди, у меня нет разрешения, моя деятельность незаконна. Надеюсь, вы оставите ее в тайне, — попросил лекарь, вставая с маленького табурета и опираясь о палку, что служила тростью.
— Не переживайте, я сохраню ваш секрет. И еще раз спасибо, — пожала худую руку, уже не так брезгуя, как раньше. — Крепкого вам здоровья.
Попрощавшись, мы наконец отправились домой. На груженой повозке, запряженной двумя приобретенными за баснословную сумму лошадьми, с новым питомцем, что посапывал у меня на коленках, и привязанными деревенскими старыми клячами спешили в поместье.
9
— Ну пожалуйста, пожалуйста! Можно он хотя бы сегодня будет спать со мной? — умоляла твердолобого Алана пустить в дом щеночка, прижимая спящий комочек к груди.
Хоть он мне и объяснил, что воспитывают эту породу по-особенному. Ее следует приучать находиться на улице и знакомиться с территорией, которую будет охранять когда подрастет. А если разнежить и позволять жить в доме, он сядет на шею и станет домашним бесполезным питомцем. А нам нужен сторожевой пес.
Я все понимала, но не могла отпустить малютку спать под моросящий дождь, который застучал тяжелыми каплями по крыше, как только мы въехали в родовое поместье.
Состроила умоляющую мордочку и даже готова была пустить слезу. И, вторя моим действиям, малыш проснулся, чувствуя, что спор о нем. Жалобно заскулил, глядя на грозного дядю сонными голубыми глазками.
— Только сегодня! — Надо же, у черноволосой ледышки дрогнуло сердце. — Завтра договорюсь с кем-нибудь из деревни, чтобы к вечеру соорудили вольер.
— Обязательно теплый и просторный, — поцеловала бело-серый мех и с благодарностью посмотрела на Алана, зная, что он точно проследит за качеством исполнения работы. — Спасибо, что помогаешь, без тебя я не справилась бы. — Глаза мужчины ярко блеснули в тусклом свете и тут же погасли, возвращая привычный вид.
Напугавшись, резко развернулась и, перепрыгивая ступеньки, вихрем влетела в комнату, плотно закрывая дверь. Съехала по стеночке на пол, теснее прижимая к сердцу щенка, будто он мог замедлить сердце, что заполошно стучало от увиденного. Как будто в глубине глаз Алана зажегся огонь на мгновение и тут же погас.
Что это было? Или мне показалось?
Да, скорее всего, так уставший мозг сигнализирует что пора отдохнуть и крепко выспаться. Ведь завтра ждет не менее трудный день.
Еще чуть-чуть посидела на холодном полу, поглаживая мягкую шкурку. Успокоилась и поднялась. Застелила кровать новым белоснежным бельем. Опустила мерно посапывавший комочек на одну из подушек. Быстро приняла душ, облачилась в откровенную сорочку и устало завернулась в одеяло.
Утром меня разбудил мохнатый лизун, обслюнявив все лицо маленьким розовым язычком.
— И тебя с добрым утром. Ну все, хватит, — легонько оттолкнула нетерпеливую мордочку с черным мокрым носиком. — Все, все, встаю. Ты, наверное, дружок, хочешь в кустики и кушать. А я, плохая хозяйка, не выпускаю погулять, — посмотрела в умные глаза и услышала звонкий подтверждающий «гав» в ответ.