Немного подумав, пожевав нижнюю губу, Флоси Шир все же согласилась. Несмотря на ненависть к хозяйке поместья возможное выздоровление перевесило все.
— Вам лучше выйти. Впущу лишь лекаря и только.
Прекрасно ее понимала и нисколько не обижалась.
— Благодарю. Об оплате не беспокойтесь, если он сможет помочь, пусть приступает к лечению незамедлительно, — несмело улыбнулась и вышла за дверь.
Присела на скамейку возле стены и принялась ждать.
Из дремы меня вывел цокот копыт и скрип тележки. Встрепенулась, моментально подскакивая. Потерла лицо, прогоняя дрему и побежала встречать долгожданного старичка.
— Добрый вечер. Как добрались? Рада, что согласились помочь нам, — подошла к деревянной повозке, предлагая помощь.
Рука уже в чистых тонких повязках, что с первого взгляда были похожи на перчатки, как у аристократов, оперлась на протянутую ладошку. Старичок ловко спрыгнул, не перенося вес на меня. А он бодрый для своего возраста, хотя откуда мне знать, как выглядят и чувствуют себя старики в этом мире. В городе, да и в деревне кроме него никого преклонного возраста не видела.
— Добрались с ветерком. Алан великолепно управляет лошадьми, вам с ним повезло. — Мне послышался явный сарказм. В дороге между ними что-то произошло.
Но быстро отмахнулась от этой мысли, позже расспрошу Алана, чем же он не угодил милому старичку.
— Мальчики ждут. Или вам лучше немного передохнуть перед осмотром? Вы скажите, что вам нужно, постараюсь все выполнить, — повела за локоть к распахнутой двери, в которой на пороге ожидала мать малышей. — Это мама мальчиков, Флоси Шир, она вас проводит.
— Пока ничего не нужно, госпожа. Сначала покажите больных. Вы же будете рядом? — слегка сжал мою кисть, обращаясь ко мне.
— Я подожду вас здесь, Флоси и Брита, если понадобится, вам помогут, — отпустила старичка, отступая у порога. В этом доме я персона нон-грата.
Лекарь проводил меня долгим взглядом и, кряхтя, перешагнул порог, за ним прошмыгнул Алан. Резко хлопнув дверью, Флоси отделила тех людей, кому она рада в своем доме.
Печально вздохнула, часто моргая. Еще слез не хватало сейчас.
12
И потянулись долгие минуты ожидания. Сидеть на одном месте оказалось выше моих сил. Вдоль и поперек протоптала маленькую придомовую территорию. Опомнившись, что порчу растения, срывая яркие оранжевые цветочки, похожие на лютики, спрятала улики глубоко в кусты, озираясь по сторонам, и вытерла руки, будто могли остаться следы. Вышла за забор, решив переключить внимание на купленных вчера лошадей.
Несмело обошла, опасаясь приближаться, вдруг лягнет. Как с ними обращаться, для меня загадка, но, думаю, Алан научит. В ближайшее время нужно этим заняться. Но вот времени свободного как раз нет.
— Леди Камелия, что вы тут делаете? — раздался голос позади.
— Рада вас видеть, Раткен. Навещаю больных, — поприветствовала старосту, переключая внимание за его спину.
Там стояли мужчины. Человек десять, не меньше. Явно с полей. Грязные, потные, с мешками наперевес.
— Представишь своих друзей? — приветливо улыбнулась всем разом, хоть внутри немного трусила, находясь одна среди стольких мужчин, что сверлили меня недобрым взглядом. Раткен послушно представил каждого, хоть мне удалось запомнить лишь первых двух.
— Как хорошо, что я вас встретила. Хочу вернуть долг и пригласить подработать, заплачу вперед. Раткен, вы же в курсе, кому я должна, здесь они есть?
— Да, Били и Тален работали на вас два года назад. Сколько леди должна? — Староста, уже попривыкший к моей новой манере общения и зная, что я вполне серьезно настроена все отдать, подтолкнул вперед двух здоровых детин, что не сильно-то и хотели получить честно заработанные.
— Ну так сколько? Не бойтесь, я не кусаюсь, — нервно пошутила, сама безумно нервничая, вытирая вспотевшие ладошки о штаны.
— Восемнадцать серебряных каждому, — пробубнил едва слышно первый представленный, Били.