— Хорошо, сейчас я вам все отдам.
С ровной спиной, стараясь не оборачиваться, скрылась за повозкой, делая вид, что достаю монеты из нее. Сама же из-за пазухи достала мешочек и отсчитала серебряные монетки. Удрученно вздохнула, убирая обратно немного похудевший кошель.
— Вот, возьмите, — вложила в ладонь каждому требуемую сумму. — Хочу извиниться, что так долго не отдавала, сами понимаете, совсем молодая была. Влюбленность, свадьба, переезд, все вылетело из головы. — Зря, конечно, я это сказала, они и так были обо мне невысокого мнения, теперь точно убедились в ветрености и глупости хозяйки. Но все же попыталась еще. — Не хотите продолжить работать на меня, не на постоянной основе. Вам же Алан рассказал фронт работы? Сколько возьмете?
В ответ получила пару кивков. Хоть кто-то слушал помощника.
— Пять медяков за весь день и столько же вперед. — Били несмело пробубнил, избегая смотреть мне в глаза.
Вот вроде широченный шкаф, но опасается меня больше, чем я его.
— По рукам! Завтра жду тебя с утра, — чуть ли не пританцовывая, отдала еще пару монет, опуская их в раскрытую ладонь, и быстро пожала, скрепляя сделку.
Пусть пока только один желающий, но как только поймут, что теперь я не обманываю, будут в очередь вставать подзаработать в поместье.
— Раткен, завтра жду тебя у себя после работы. Обсудим текущие дела, — переключила внимание на старосту. С ним мне хотелось переговорить с глазу на глаз.
— Как скажете, — слегка поклонился. — Разрешите покинуть вас. Алан же с вами? — немного взволнованно спросил, осматриваясь вокруг.
Хороший он человек и воспитанный, не может оставить даму одну.
— Конечно, идите, отдыхайте, Алан скоро вернется, — на прощанье помахала рукой, довольно улыбаясь.
Как только мужчины скрылись, пошагала к двери, не дождавшись хороших новостей о лечении, тихонько постучала. Вышел Алан, перекрывая мне обзор. И мне кажется, получая удовольствие от того, что хоть кто-то имел смелость выставить меня за порог. Сообщил, что первый этап закончился и старший приходит в себя, необходимо еще несколько дней лечения и наблюдений, но опасность миновала.
Облегченно выдохнула, услышав радостную весть, и устало присела.
— Как хоть зовут нашего спасителя? — спросила у застывшего Алана, но он не успел ответить.
— Дил, госпожа, — бесшумно появился на пороге старик.
— Как мальчики? Как вы себя чувствуете? — подскочила, усаживая на скамью рядом наверняка утомившегося лекаря.
— Не беспокойтесь, с ними все будет отлично. Но боюсь, я не осилю обратный путь, — печально проскрежетал еще более сиплым голосом.
— Так оставайтесь у нас. Дом большой, комнат много. Тем более мальчиков нужно понаблюдать. Что скажете? — сама не знала, как предложить остановиться на пару дней у нас, а тут вон как удачно все складывается. Может, удастся уговорить осмотреть остальных, но об этом потом.
— Если я вас не стесню, то не буду отказываться. Давненько мне не приходилось спать на удобной кровати. Моя спина ноет от тонких матрасов.
— Если наша помощь больше не нужна, то предлагаю отбыть в особняк, — помогла подняться дедушке Дилу и аккуратно посадила в повозку.
Женщины, занятые мальчуганами, не вышли попрощаться, но это мелочи. Благополучно добрались в полночной тьме, благо у Алана оказалась лампа, очень похожая на керосиновую девятнадцатого века. И стоило переступить порог, как на меня запрыгнул пушистый малыш, жалобно скуля, жалуясь на нерадивую хозяйку, что оставила его одного. Не спуская с рук, гладила жалобный комочек, что тыкался мокрым носиком в щеку.
Проверила, все ли готово к приему гостя, проводила в комнату на первом этаже, рассудив, что дедушке тяжело подниматься и спускаться по лестнице несколько раз в день. Отдала распоряжение Алану приготовить легкий ужин для нашего лекаря и со спокойной душой поднялась к себе. Не найдя в себе силы даже переодеться, устав за день как никогда, плюхнулась на кровать, отключаясь еще в процессе.
13
Следующая неделя пролетела в заботах и делах. Дил уходил рано утром в деревню и до вечера лечил всех, кого мог. Взамен я предложила достойную оплату и крышу над головой. От первого дедушка твердо отказался, а на предложение о безвременном жилье отреагировал очень бурно. Чуть ли не кланялся мне в самые ноги. Странный он.