Взошла клубника, я и не надеялась уже на положительный результат. Ведь больше недели ничего не росло. А тут за один день такой ошеломительный результат. Настоящая магия.
— Но как это возможно? — растерянно спросила себя саму, рассматривая остальные посадки.
Где-то уже требовалось подвязать к палочкам прилично подросшие стебельки. Если таким темпом продолжат расти, то уже через пару дней соберем первый урожай и угостим всех желающих.
— Камелия, пришло письмо от… — Но я не дала закончить фразу.
На эмоциях подбежала и обняла обескураженного Алана.
— Алан, спасибо за семена, благодаря тебе все взошло, и скоро мы сможем продавать редкие фрукты на рынке Гросса, — с неохотой оторвалась от напряженного тела и заглянула снизу вверх в глаза, ожидая увидеть ту же радость, что плескалась внутри.
— Но как такое возможно, ведь я… — потерянно прошептал, рассматривая поверх моей головы произошедшее чудо, — Я очень рад, — наконец совладав с собой, неискренне ответил.
А у меня впервые закрались нехорошие подозрения. Помощник с первого дня выказывал прохладное отношение ко мне. А обрывки фраз, что он кидал, сейчас обретали иной смысл. И мне совершенно не хотелось думать, что, поддавшись чувствам, не замечала очевидного. Но зерно сомнения посеяно.
— Что ты? — отошла на шаг, рассматривая в новом свете «незаменимого» помощника. — Рассчитывал на другой результат, заведомо зная, что заморские семена не приживутся во всем континенте Неады? Ведь только в Халлоне для них благоприятная почва. Не так ли? — Словами, пропитанными холодом, можно было заморозить не только предателя, но и все вокруг.
Как я сразу не догадалась о диверсии. И от кого? От человека, которого считала самым близким в этом мире. Как поздно прозрела. Почему так больно? И я знала ответ — погрязла в чувствах к нему, и даже открывшийся обман был не в силах искоренить влюбленность. И что мне делать теперь?
— Жду тебя в своем кабинете, — краем глаза заметила собравшихся зрителей, но, не обращая на них никакого внимания, поспешила в кабинет, зная, что Алан последует за мной.
Радость улетучилась, оставляя горький осадок. Он хотел моего краха, чтобы пала еще ниже, или все же прогнать из его жизни, возвращая все на свои места, как было до приезда? Но зачем работать наравне со всеми, зачем оставаться? Алан предстал с самого начала большой загадкой, но сейчас я никак не могла понять мотивы. Что таится в его голове? Для этого нам нужно поговорить.
— Ты мне все расскажешь, — присела за письменный стол. — Зачем, почему и чего хотел добиться всем этим. И я думаю, есть еще подставы от тебя, о которых не догадываюсь. — Слова вылетали сквозь сжатые зубы, а пальцы нервно отбивали свой ритм.
— Я расскажу… — Алан наконец-то соизволил поднять голову и отзеркалить мое выражение лица. А он чем недоволен? — Но прежде хочу услышать от тебя честный ответ.
— Ты не в том положении, чтобы ставить условия. — Ух, и разозлил он меня.
— Твой ответ напрямую связан с моими действиями. Обещаю, я все объясню, — более примирительно пообещал и замер в предвкушении.
— Хорошо, — не видя ничего такого, согласилась.
— Ты не Камелия Блэккет. — Правда как гром среди ясного неба.
Он не сомневался, утверждал. А я побледнела, цепляясь за остатки разума, до крови прикусывая щеку изнутри. Как он догадался? Хотя что это я. Я совсем не знала, какой была предыдущая леди, как вела себя, как разговаривала. Ведь с самого начала понимала, что рано или поздно близкие люди поймут, что со мной что-то не так. Но надеялась до последнего, что пронесет. Алан не дурак, он знал Камелию лучше всех. Вот и сопоставил факты. Что ж, бессмысленно врать, единственное…
— Мне нужны гарантии, что полученный от меня ответ не выйдет за пределы комнаты. — Наученная горьким опытом, я не могла доверять ему как раньше. До этого он считал меня злобной хозяйкой, хотя я показала своим отношением и действиями, что другая. Но Алан поступал как поступал, невзирая ни на что. Предстояло выяснить, сколько еще гов… проблем мне подкинул помощник.