– Все обыскать, быстро! – вдруг прокаркал он. Орки, похватав горящие сучья, рассыпались вокруг, и часть из них пошла прямо на нас.
– Мотай отсюда! – рывком поднял я Рысь и буквально швырнул ее в сторону гребня, где, ничего не ведая, похрапывал Зунига.
Вакара даже слова сказать не успела, как оказалась на полпути к хребту. А я, выпрямившись во весь рост, ринулся к подходившему врагу, размахивая топором. Застыв от неожиданности на месте, орки позволили мне уложить с ходу двоих и уже после этого кинулись обратно к пещере.
Что мне стоило самому развернуться и убежать в спасительную темноту? Ничего! Вместо этого я длинными прыжками подлетел к связанному Резаку и наотмашь рубанул по стоящему над ним человечку в капюшоне…
Удар ногой выбил из моей груди воздух. И, пока я карасем на берегу открывал и закрывал рот, второй подлый удар угодил мне прямо между ног.
Почему-то стало нехорошо… Очень нехорошо… Но не это свалило меня с ног. Я так и не понял, куда именно угодила его нога. Удар не был особо сильным, так, легкое прикосновение между грудью и горлом.
Тело стало вялым и чужим. Земля завертелась и враз оказалась у самых моих ноздрей. Я не мог даже шевельнуть языком, чтобы сказать этому парню все, что я обо всем этом думаю.
Тяжелая усталость, окутав остатки разума, шепнула: “спи”, и я, заведя глаза под лоб, забыл, где я… кто я… что…
Сколько раз мне приходилось возвращать разных пьянчужек к жизни посредством ледяной воды! И окатывал ею, и опускал бесчувственные тела в бочки… Все было! Но чтобы меня самого?!!
Я был мокр до самой последней шерстинки на спине. Когда глаза открылись настолько, что можно было отличить день от ночи, а гоблина от орка, я узрел уставившегося на меня типа в блестящей черной не то мантии, не то длиннополом халате.
Это был довольно молодой смуглый малый с зачесанными назад русыми волосами и, кстати, довольно… миловидный, что ли? Что-то такое нежное, девичье было в его наружности.
– Знакомое лицо, – оповестил я его, потому как этого молодца я действительно где-то видел.
– Вряд ли мы с тобой знакомы, – кивнул этот в капюшоне, – хотя… Чего только на свете не бывает.
– Это точно, – попробовал я на прочность путы на руках. Хорошая веревка, умелый узел.
– Не жмет? – Молодчик слегка улыбнулся.
– Пойдет, – состроил я недовольную рожицу. – Было бы лучше без этого, но если тебе так спокойней…
– Честно говоря, не очень. Что-то нет у меня веры в то, что несколько мотков бечевки смогут остановить тролля. – Он указал на мою родовую татуировку.
– Всякое бывает, – поспешил я успокоить его. Тем не менее сей разговор начал мне надоедать. – Тебе что-то нужно от меня?
– Сущая безделица. Просто перечисли всех, кто входит в ваш отряд, и все. Видишь, я не спрашиваю тебя, ни куда вы идете, ни зачем. Я не заставляю тебя предавать своих товарищей. Просто назови их имена и все.
– И что, после этого я буду свободен? – недоверчиво уставился я на него.
– В каком-то смысле да.
– Меня развяжут, вернут оружие, и я смогу отправиться куда захочу, так?
Парень, задумавшись, долго смотрел мне в глаза, словно пытаясь там найти что-то вроде подсказки, как ему правильно ответить. “Честно, – мысленно посоветовал я ему. – Только честно. Если что, потом себе дороже будет”.
Наконец он, повернув голову, бросил через плечо:
– Приведите второго.
Принесли, именно принесли скрученного Резака. Свинорылые поставили пленника у деревца, для верности подвязав его к стволу. Наемник поднял измазанное засохшей кровью лицо и тут же опустил его, завесившись распущенными волосами.
– Есть ли в вашем отряде эльф? И если да, то как его имя? – ровным голосом задал вопрос человечек.
– У тебя что, проблемы с инородцами и эльфами в частности? Если ты думаешь, что тебе стоит… – начал было рассуждать я вслух.
Парень коротко кивнул, и ближайший орк наотмашь влепил длинной палкой Резаку между ног.
Наемник заорал так, что птицы сорвались с веток деревьев. От такого перехода я только рот открыл.
– Есть ли у вас в отряде эльф? И если да, то как его имя? – словно ничего особенного не произошло, повторил свой вопрос вражина.
– Да я тебя!!! – попытался вскочить я с места, но сразу же несколько копий уперлись мне в грудь и в плечи.
Новый кивок, и пленный, заорав еще громче, дернулся раз, другой и замолчал, обвиснув на веревках.
В глазах у меня помутилось, дышать стало тяжело, руки рвались оторвать этому недоноску голову и все на свете.
– Тебе его не жалко? А ведь это только начало. Конечно, я мог бы поставить тебя на его место, но боюсь, ты ничего не скажешь. – Мучители принесли огромную охапку хвои, свалив ее под ноги пленника. – Итак, есть ли среди вас эльф? Как его имя? У тебя времени только до того момента, когда этот тип очнется.
Натужившись, я почувствовал, как путы немилосердно врезались в кожу. По запястьям потекло что-то теплое и липкое. Задыхаясь, я уже примерился броситься на этого новоявленного палача, дабы зубами вцепиться ему в глотку.
Когда Резак, возвращаясь в этот мир, замотал головой, орк поджег хвою. Клубы едкого дыма повалили вверх, душа наемника.
– Тролль, а ведь он сейчас задохнется, – подсел ко мне человечишка. Вместо ответа я боднул его своей головой прямо в лоб.
Светлоголовый отреагировал моментально, но все же немного опоздал. И я таки достал его! Малый завалился на спину, мотая башкой и поминая кого-то или что-то на незнакомом мне языке.
Пока свинорылые моргали от удивления, я, разрывал шкуру на руках, с ревом обиженного быка поднялся во весь рост. И покудова народец, отшатнувшись, думал, что со мной делать дальше, я, дотянувшись до человечка, еще раз врезал ему между глаз и двумя рывками разорвал стягивающие ноги бечевки.
Завидев меня полностью на свободе, орки очнулись, и кто дал стрекача, а кто, видно совсем потеряв голову и выхватив железо, ринулся вперед.
Первый же нападавший, очень неосторожно приблизившись ко мне, оказался в кустах со свернутой набок челюстью, оставив свой тесак мне на память.
Взбодренный первым успехом, я разогнал ощетинившийся оружием полукруг. Причем один из “бойцов” был отправлен под ноги дымящегося Резака со сбритой щетиной на горле.
Только в сказках и пьяных разговорах враги, поджимая хвосты, пускаются наутек от грозного воителя. У меня был только один шанс остаться в живых, ибо слишком много гадов собралось вокруг. Что я сделал? Вздернул за шкирку этого недоростка из числа друзей свинорылых и, нежно прижавшись к нему всем телом, пережал ему левой лапой кадык, а правую, вооруженную остро отточенным лезвием, подвел прямиком к самому заветному, по ходу распоров полы рясы или что там у него было.
– Ты по жизни детей иметь собираешься? – шепнул я, ласково прикасаясь губами к розовому ушку. – Не молчи, милый, скажи чего-нибудь… Да не мне, а этим… Пока неисправимого не заставили натворить.
Парень, я так думаю, зашелся в пене и ненависти, но, надо отдать ему должное, виду не показал.
– Что ты хочешь? – прошипел он, косясь вниз.
– Прикажи своим полудуркам сложить железо и связать друг друга, – повысил я голос.
– Они меня не послушают.
– Жаль… – искренне вздохнул я и чуть-чуть повернул мечом. Малый дернулся, даже хотел было что-то этакое предпринять, но я вплотную прижал острие лезвия к его петушку.
– Кровью истечешь, – прозрачно намекнул я.
– Делайте, что он сказал. – Хрюшки только осклабились в ответ. – Иначе Лесной Камень и Уча Игон не простят вам моей смерти.
Не знаю, кто там были эти вышеназванные парни, но свинорылые, смахнув с рылец улыбки и кинув железо наземь, начали связывать друг друга. Последнего орка, естественно, по моей просьбе вязал сам человечек.
– Что дальше? – испросил он, когда дело было сделано.
– Даже и не знаю… – Честно признался я, вмазывая ему лбом в затылок.