— Не-е... бойся... — прошептал голос маленькой девочки.
Враньё чистой воды, ведь никто здесь и не боится, но на всякий случай, Я прижался в угол и внимательно осмотрел темницу. Призрак где-то здесь!
— Твои-и... колени-и... дрожа-ат...
— А мне п-просто бежать с-скоро, вот и р-разминаюсь!
— Твои-и... зубы-ы...
— Отбиваю з-знакомую м-мелодию, а-атмосферка н-навеяла что-то.
— Твои... ки-и...
— К-кисти з-затекли, в-возрастное.
Мгновение заполнилось тишиной.
— Меня-я не нужно бояться... спа-аси-и... пожалуйста-а...
Призраки славятся своей хитростью. Небось за голосом маленькой девочки прячется кровожадный демон, жаждущий заполучить моё тело. Однако, клин клином вышибают. Нужно закинуть наживку и проверить истинную природу этого духа.
— З-знаешь, а Я в-ведь в-волшебник.
— Это-о... хорошие новости-и...
— И р-решил тебя изгнать!
— Это-о... плохие-е новости... но за что-о?
— Н-настроение игривое, то сбежать хочется, то и-изгнать призрака, понимаешь?
— Може-ет... лучше-е... поможем друг другу-у?
Ладно, признаю, дух вроде безобиден, вот только с моим планом любой дурак сбежит из этой клетки. Главное подойти к воротам и сильно дёрнуть.
— Так... их... не открое-ешь...
— Угу, Я это предвидел.
Самое время для туза в рукаве.
Перед закрытыми глазами поплыли неясные образы, как-будто быстро листаю книгу с картинками. Прошла драгоценная секунда и предо мной ярко засияла уникальная шпилька, кропотливо сотканная воображением за минувший месяц бессонных ночей. Как можно нежней её тронули пальцы, и наяву, заливаясь мерцанием, она явилась из задворок фантазии, плавно приземлившись в ладонь.
— Так... тоже-е...
— Тихо.
Шпилька настолько крепка, бессмертна, что даже от сильной хватки, изящные линии остались невредимы. В миг пропихнул её внутрь волшебного замка, на моём лице нарисовалась ухмылка (ничего не мог поделать, призраку ведь нос утёр), и розовое пламя одолело шпильку, навечно испепелив из этого мира, обратив в пепел.
Я долго не решался заговорить.
— Всё же-е... поможем друг дру-у...
— Да. Тебя из сосуда выпустить?
— Было бы... кстати...
Хоть Я и старался, пальцами всё равно разбил бутыль на осколки, выпустив дрожащее облако наружу. Призрак потратил долгие секунды, прежде чем его лицо вытянулось, к кистям спустились бледные рукава, а под носом пружинной расправились усы.
Мы смотрели друг на друга по меньшей мере полминуты, прежде чем внезапно произнесли:
— Тролль!
— Мужчина с усами!
И также неожиданно в миг указали каждый на другого пальцами.
— Я знал, что ты пудришь мне мозги этим щенячьим голосом девочки!
— А мой разум в искреннем изумлении, ведь ты говорящий тролль!
Между нашими глазами разве что молния не пробежала, но напряжённая схватка взглядами длилась остальные полминуты, от чего в какое-то мгновение пришлось хорошо проморгаться.
— На самом деле, Я не тролль! Меня прокляли.
— Это печально... Но и я проклят. Перед тобой отражение Графа Клёпа Швартофски, — он почтенно поклонился, — однажды, Графа предал друг и хитростью поменял с отражением в зеркале, то есть со мной, а затем бросил меня в темницу. Да, я давно стал призраком, но в действительности, настоящий Я жив и нахожусь за Вратами Зеркал, поэтому...
Как быстро схватывает! Скорее всего, этот шарлатан много веков готовился к вероятной встрече, выдумывая здесь историю попечальнее.
Сделаю вид, будто тронут этой басней:
— Да уж, ну тебя жизнь и помотала туда-сюда. Кстати, меня зовут Зимблик Карл Третий. Как, говоришь, будем выбираться?
Зачем-то ещё протянул ему руку и как-то неожиданно для себя замер... Я ни в коем случае не боялся тогда пошевелиться, просто судя по выражению лица Графа, мне бы это слишком дорого стоило. Пришлось тактично подождать пока он закончит свою «весёлую» историю или что-то там ещё...
— Зимблик Карл Третий, очень приятно услышать твоё имя. Можно пожать твою руку? Заодно воспользуюсь любезно предоставленным мне случаем...
Этот Граф не соврал и действительно сжал ладонь! Я сквозь тролльскую кожу ощутил дикий холод, колко отдающий в кончиках пальцев!
Дальше он заговорил без жизни в голосе, хотя в его случае не мудрено:
— Покуда я, Граф Клёп Швартофски, путешествую с Зимбликом Карлом Третьим, нам суждено вместе прийти к Вратам Зеркал, прежде чем каждый из нас избавится от проклятий.
На удивление, после всех слов наступила мёртвая тишина...