– Так вот почему из этого проклятого номера никто никогда не возвращался! – закричал Тедди, до него, наконец, дошел весь ужас происходящего. – Это вы забираете их в мир зазеркалья, и оставляете там навсегда рабами у Фей!
– Смертные должны знать свое место! – усмехнулся Доминик.
– Особенно те, кто имел глупость перейти нам дорогу! – закончил Дилан.
С этими словами они крепко схватили Тедди под руки, и все втроем шагнули в открытый зеркальный портал.
Глава 3. Урок живой природы
– А-а-ай! У меня пятка горит! – кричал Тедди, прыгая на одной ноге и пытаясь стряхнуть со второй шипящий расплавленный кед. Именно от него сейчас валил черный густой дым. – Проклятье! Он прилип!
– Кха-кха! Что происходит? – прохрипел сквозь громкий приступ кашля Доминик. – Фу-у-у-у! Че за вонь такая?!
– Этот болван забыл снять синтетический кроссовок! – объяснил Дилан, отмахиваясь от черного дыма, что шел ему прямо в лицо. – Он сгорел в портале! В нем всегда горит синтетика! Тьфу! Что это за болонка?!
– Сам ты болонка тупая! – огрызнулся Тедди. Теперь от прежнего парня действительно не осталось и следа – все его тело покрылось мягким белоснежным и довольно длинным мехом, лицо превратилось в мордочку с черным носом, жесткими собачьими усами и треугольными ушами на макушке. Глаза стали круглыми, большими и зелеными, горящими, как у кошки. Все было в лучших традициях современных косплееров аниме – он стал похож на человека-зверушку. Сзади у него трубой стоял шикарный пушистый хвост, словно у полярной белки. Руки теперь были похожи на пухлые белые лапки с острыми коготочками, которыми он отчаянно пытался стянуть тлеющий и все еще дымящийся кед.
– А этот Тед вовсе не простой смертный, – подытожил Доминик, – он, оказывается тоже тролль, как и мы!
И, действительно, от прежних высоких стройных парней не осталось и следа, теперь это были какие-то гориллаобразные создания, покрытые шерстью, с ушами, собачьими мордами, хвостами, клыками и когтями. Полу-звери, полу-люди, будто процесс обращения оборотней замер на середине.
Дилан стал рыжим троллем с толстой шеей, непропорционально массивными плечами и длинными, как у орангутанга руками, он постоянно заливался визгливым истеричным смехом «И-хи-хи-хи!», словно вредный мальчишка-стукач, с которым никто не дружит. Так глупо и визгливо смеялись только гиены.
Доминик превратился в тролля, покрытого светлым мехом с длиннющими острыми ушами, глуповатой мордой и перекошенными глазами, он все время тихонько посмеивался из-под тяжка «Хе-хе-хе», словно ученик, подложивший кучу острых кнопок на стул соседа, и теперь наслаждался его болью издалека. Это был настоящий шакал.
Как ни крути, к большому сожалению, тролли гиена и шакал были гораздо массивнее и больше размером, чем маленький пушистый песец.
– Еще бы! Я заподозрил неладное сразу же, когда он стал раздеваться перед зеркалом, – ответил Дилан, крепко сжимая руку, точнее – белую пушистую лапу Тедди, – значит, он знал, что все, что сделано смертными сгорит в портале. Кто тебе показал путь в зазеркалье? Отвечай, болонка!
Маленький белый песец от досады стиснул свои острые зубки до хруста. Но обижаться на жизнь ему было совсем некогда. Увидев, что гиена Дилан потянулся к своему левому запястью, на котором мелькнул темный кожаный ремешок дорогих часов и ярко блеснул между стрелками тот самый магический кристалл, который умеет замораживать время.
– Он тут такой же неудачник, как и в мире смертных! – провизжал Доминик и захихикал, но недолго. – Ауч! Эй, полегче!
Тедди поднял с мраморного пола расплавленный дымящийся кед и швырнул его прямо в грудь гиене. Это был отвлекающий маневр, после которого Тед со всей силы впился своими тонкими острыми зубками в запястье Дилана. Тот дико взвыл от боли, задрав морду вверх, и моментально отпустил белую лапку песца. Но не тут-то было. Доминик, презрительно отшвырнув от себя горящий кед, цепко схватил Тедди за его белый пушистый хвост, который с треском… оторвался. Освободившись от обидчиков, Тедди тут же бросился наутек, не разбирая дороги… Он, кажется, даже не заметил потери своего хвоста – такого важного атрибута тролля в волшебном мире. Можно сказать, своей гордости и чести. Но для маленького песца это была не слишком серьезная потеря, ведь он, в итоге, смог выбраться на свободу и… прихватил с собой маленький прозрачный камень – кристалл Ледяного Джека. Во всеобщей суматохе Дилан нескоро обнаружит свою потерю, и Тедди продолжал бежать со всех лап!
Жаль, что у него совсем не было времени разглядеть всю ту сказочную красоту, что была вокруг него.