Роланна улыбнулась, хлопнула его по плечу. Час пробил.
28. Трон Баала
Роланна пожелала, чтобы план ее прекратил существование, и герои немедленно оказались в Бездне. Первое, что осознала Роланн — все здесь казалось чуждым для нее. Холодный ветер завывал в этой пустоте, крича, что ей здесь не место. Странные башнеобразные конструкции висели при помощи неведомых сил в бесконечной пустоте. Все ее бессмертное существо говорило о том, что вот это место — ничто иное, как Трон Баала.
Перед столпом света стояла Мелиссан. Или она стала выше, или герои уменьшилась, но женщина нависала над ними, как великанша.
"Добро пожаловать, Роланна… Итак, ты наконец нашла дорогу к Трону Баала. Но ты должна знать, что пришла очень, очень поздно. Некогда эта часть Бездны принадлежала твоему отцу и возможно, тебе… но теперь она моя. Наряду со всей сущностью бога, теперь это место мое и я правлю здесь, как хочу."
"Я остановлю тебя". Роланна расправила плечи, сделала глубокий вдох. "Любым способом".
"Я разочаровалась в тебе, Роланна. Столько пустых угроз, столько силы. Как тебе удалось пройти столько Королевств и не погибнуть, остается загадкой. Но это не важно. Ты неплохо послужила мне… а теперь настало время и твоей сущности перейти ко мне, к моей силе."
Меллисан напала, призывая демонов Бездны и теней смерти на свою сторону. Роланна сошлась с ней в бою лицом к лицу. Маззи и Саревок помогали ей, в то время как Келдорн, Минск, Валигар и Аномен сдерживали демонов и теней. Эйри, Джахейра, Налия и Имоен держались позади, атакуя магией или оружием.
Меллисан была прекрасно защищена жизненными силами Баала, посему заклятия не оказывали на нее воздействия. В отличие от честной стали. В ближнем бою она оказалась не особо искусна, но силы ее превосходили даже могущество Роланны.
Сначала все раны Мелиссан очень быстро затягивались. Но чуть позже Роланна заметила, что на теле противницы появляется все больше и больше ран. Роланна уповала на то, что они побеждают, когда Мелиссан выкрикнула в ярости:
"Я не стану терять время с тобой. Мне еще нужно поглотить сущности Порождений Баала… и на этом плане более чем достаточно энергии, чтобы занять тебя. Если ты не глупа, ты убежишь. Когда я закончу с сущностями, для меня не будет проблемой забрать и твою."
Мелиссан исчезла. Предположив, что та могла просто наложить заклятие невидимости, Роланна напоследок пронзила мечом место, где она стояла. Но Мелиссан возникла в столпе света, пребывающего в центре Трона Баала.
Джахейра подбежала к Роланне, выпалив, что наряду с Налией и Имоен они изучали структуру Трона. Они предположили, что Мелиссан все еще смертна и может принять в себя лишь небольшую толику сущности Баала. Но теперь она впитывает в себя сию сущность, чтобы восполнить утраченные силы. Центральный столп окружали три источника. Если герои сумеют уничтожить их, то, возможно, лишат Мелиссан притока сущности Баала.
Роланна с сим замыслом согласилась и наряду с товарищами устремилась к ближайшему источнику. Оный пребывал под охраной стихийного принца воздуха и нескольких низших стихийных духов. Судя по наличию стражей, Джахейра не ошиблась в назначении источника. Расправившись с духами, Роланна разбила источник мечом. Сразу же герои оказались телепортированы обратно к столпу, где их ожидала Мелиссан.
"Достаточно", — произнесла она. — "Я приняла в себя достаточно сущности, чтобы справиться с тобой… Я больше не буду ждать, чтобы покончить с твоей жалкой жизнью. Приготовься отправиться к братьям и сестрам, Роланна".
И вновь она призвала миньонов; сражение возобновилось, и продолжалось до тех пор, пока божественные силы Мелиссан не иссякли.
"Нет!" — раздраженно выкрикнула она. — "Слишком сильна! Будь ты проклята! Мне нужно больше сущности… Мне нужно больше силы!!"
Мелиссан исчезла в столпе света, дабы восстановить свои силы. Роланна тем временем уничтожила второй источник, охраняемый иным стихийным принцем.
Когда Мелиссан возникла пред противницей вновь, сражение вспыхнуло с новой силой. Роланна и соратники ее были измотаны, но продолжали бой, вынудив Мелиссан искать спасения в столпе света.
Роланна повела товарищей к последнему источнику, охраняемому дюжиной демонов. Однако герои сумели справиться с ними и уничтожили последний источник. И вновь возникли они у центрального столпа.
"Так ты сильнее, чем я представляла", — заключила Мелиссан. — "Пусть будет так, Роланна. Твоя судьба против моей… покончим с этим сейчас, раз и навсегда. Победитель получит все". Мелиссан атаковала героев могущественной магией, от нее исходили волны силы, разметывающие героев в разные стороны.
Когда Роланна поднялась на ноги, она лицезрела лишь черноту. Она не могла видеть ни Мелиссан, ни своих соратников, посему принялась за поиски. Вскоре она наткнулась на демона, одного из миньонов Мелиссан. Хоть казалось ей, что верный меч стал тяжелее втрое, девушка сумела сразить демона.
Когда демон пал, тьма начала рассеиваться. Вернулись звуки, и Роланна расслышала неподалеку боевые крики Маззи. Девушка устремилась в сем направлении, и вскоре узрела Маззи и Имоен, атакующих Мелиссан. Спутницы Роланны пытались подступить к жрице с разных сторон, дабы не дать той возможности отражать их атаки.
С боевым криком Роланна присоединилась к сражению. Вскоре к ним присоединился и Аномен. Примчался и Минск, пребывая в состоянии, вызванным яростью берсерка. Чуть позже возникла и Налия, продолжив призывать монстров, дабы сдерживали те миньонов Мелиссан, также начавших появляться поблизости. Стоя поодаль, Валигар посылал в Мелиссан одну стрелу за другой. Ввязался в бой и Саревок; в доспехах его зияли бреши, но меч из рук воин не выпускал. Наконец, появилась Джахейра в сопровождении Эйри и Келдорна. Позже Роланна узнала, что когда герои оказались разделены, лишь Келдорн получил тяжелые раны. Он погиб в сражении с тремя демонами, но тело его обнаружила Эйри, воскресившая паладина и исцелившая.
Хоть герои были измучены сражением, но они не переставали теснить Мелиссан. Вскоре раны последней стали затягиваться все медленней и медленней. Казалось, осталось нанести лишь несколько ударов, и все завершится…
Неожиданно между противниками возникла звездная.
"Хватит, Амелиссан", — постановила она. — "Боги постановили: противостояние окончено".
"Нет!!" Мелиссан не собиралась сдаваться. "Я — богиня! Ничего не окончено, пока я не скажу!"
"Ты не богиня, жрица Баала. Ты играешь с украденными энергиями, которые делают тебя бессмертной, дают тебе силу… но это не значит, что они делают тебя богиней."
"Нет! Порождение Баала не победило! Я отказываюсь верить в это!" Мелиссан попыталась сотворить заклятие, но безуспешно. "Сначала одна должна убить меня!"
"Но ты не можешь умереть, пока сущности внутри тебя", — согласилась звездная. — "Даже сейчас они пытаются покинуть твою ослабевшую оболочку. Ты побеждена, и судьба принадлежит победителю".
"Нет…" — тихо прошептала Мелиссан. — "Я… Я убью вас всех!" Последние слова произнесла она едва слышно.
"Ты ничего не сделаешь, Амелиссан, смирись с судьбой". Звездная обернулась к Роланне, не обращая внимания на Мелиссан, которая пала, лишившись чувств.
"Указанное время пришло, дитя бога. Перед тобой выбор… ты победила всех, кто противостоял тебе, и теперь ты должна выбрать свою судьбу."
Звездная обернулась к Имоен.
"Остался только один отпрыск мертвого бога… она сражалась на твоей стороне. Ее часть сущности невелика, но она должна сделать выбор"
"Ты имеешь в виду меня?" — выдохнула Имоен. — "Ты говоришь о той части меня, которая… скверна. Силы, которые проявились во мне".
"Ты хочешь сохранить свою сущность, дитя бога? Или хочешь отдать ее своей старшей сестре?"
"Если бы можно было избавиться от нее по своей воле, я давно бы это сделала", — пожала плечами Имоен, обернувшись к Роланне. — "Возьми это… Мне не нужно. Я никогда этого не хотела".
"Как тебе угодно, Имоен, так и будет сделано", — произнесла звездная. Еле заметное облачко туманно отделилось от Имоен, устремилось к Роланне, объяло ее… и, наконец, исчезло в теле девушки. "Последнее решение теперь осталось за твоей сестрой".