Меня отвезли на стоянку челноков. Домашние сидели уже в полном вооружении.
— Мы думали, что тебя взяли в плен! — сообщил Семёныч. — Уже рассчитывали план вызволения из плена.
— Я же сообщил Октавии, что со мной всё хорошо?
— Да, но… кто знает. Может, у тебя черепушку разделали, изъяли чип внутреннего экрана и транслируют поддельные сообщения?
— Папа! Не говори глупости, — фыркнула Дарья, садясь в кресло второго пилота. — Так где ты был, Саша?
— Занимался дипломатической работой… Ну, что, взлетаем?
— Ну что за люди, опять нещадно эксплуатируете бедный старческий механизм… — проворчал Скотинка.
— Дорогой господин Скотинка! Я бы рекомендовал вам заткнуться, потому как уважаемые двуногие могут помнить наш с вами диалог… — начал Андрон, когда мы взлетали.
На посадку мы шли я с заметным волнением. Учитывая ужас, которые успела нагнать Виктория, я бы не удивился, если бы обнаружил на месте Королёва руины.
Однако вместо этого мы обнаружили тонкую зелёную травку вокруг посадочной площадки. В лучах заката нас встречал почётный караул из Макса, Прохора, Ильи и трёх пустынгеров — при ружьях и в самодельной броне. Ещё и дорожку расстелили.
— Заместитель! Полицеймейстера! По особо тяжким! Макс Рокотов! Докладывает! Крупных инцидентов по нарушению периметра не зафиксировано! Все системы космодрома работают в норме! Запасы провианта средние! Зафиксировали повышение водных ресурсов!
— А некрупных инцидентов? — насторожился я.
— Двое кисубаков, шесть сумчатых гиен, двенадцать куропаток! Произведён отстрел, освежевание, разделка. Морозильные камеры заполнены на восемьдесят процентов!
— Сумчатые гиены разве съёдобные? — спросил я у девушек.
— Судя по всему, он может ими питаться! — ответила Октавия с нотками восторга в голосе. — Какой интересный организм! Мне точно нельзя произвести с ним опыты, господин рыцарь?
— Отставить опыты с организмом. Спать, отсыпаться. Утром — вылетаем на осмотр новых владений. Начнём, пожалуй… с Немилино, во. Я же обещал показать Максу город?
— Город! Мне покажут город! — наш великан едва не запрыгал от счастья.
А Октавия с Дарьей вскоре запрыгали совсем по другой причине. Во дворике моего особняка зацвёл тамариск! Октавия носилась едва ли не до полуночи, подрезая, взрыхляя почву и отгоняя грозными окриками светлейшего князя Потёмкина.
Утром сытно перекусили — по правде сказать, после рестораций уже истосковался по нашим традиционным завтракам. А Макс выглядел помятым.
— Как это… бывает, когда лежишь ночью, но сон не идёт? — спросил он, закидывая в себя третью порцию шашлыка.
— Бессонница, — подсказала Дарья.
— Во-во! Она самая. Всё думал, каково это — в городе побывать? Помню, когда была бессонница, ротный подходил и бил по голове — сразу бессонница проходила.
— Тебя ударить? — предложил Илья.
— За что? Я всего лишь ем шашлык.
— Нам, возможно, ждёт там несколько сюрпризов, — предположил я. — Твоя бессонница точно не создаст нам никаких проблем?
— Не! Точно не создаст! Хочу в город!
— И турели свои наплечные обратно хочешь, наверное?
— Не откажусь, — кивнул Макс, почесав лысый затылок.
— Ладно, — вздохнул я. — Будет тебе город.
Двое из пустынгеров, как только узнали, что мы летим в Немилино, напросились лететь с нами.
— Возможно заварушка, — предупредил я. — И негостеприимный приём.
— Ничего страшного, — отвечал старший. — Мы даже поможем. Зато так ближе к дому.
Что ж, мы вооружились тем, что у нас было, погрузились и взлетели по короткой суборбитальной траектории семьсот километров на юг.
И приём действительно оказался негостеприимным. Уже на посадке на крохотной площадке Немилино что-то громыхнуло прямо под пузом Скотинки. А следом по корпусу застрекотали пули кинетического оружия.
Терпеть не могу кинетические ружья. Бластерное, хоть и опаснее для людей — куда безопаснее для хорошо защищённой техники. Пару дырок в корпусе они точно успели оставить.
— Зафиксировано… попадание зенитным орудием… — начал Скотинка, но Октавия его заткнула.
— Корректирую места посадки! Крыша здания!
— Принято!
Стратегия была верная. Ну, если не учитывать общего безумия нашего плана. Я изначально понимал, что идея лететь без подготовки попахивает безрассудством — но уж такой я бываю. К тому же, я был уверен в себе и своей команде.
Значит, донёс кто-то до местной шайки о том, что я теперь владелец завода? Ну, что ж, придётся разобраться.