– По-моему, нет, – пробормотал Барок.
– Но мы не сможем вернуться домой! – простонала Форн.
– Займись с кем-нибудь РИШАТРА, – предложила Валавирджиллин.
– Госпожа, неужели ты не понимаешь…
– Ну же, глупая ты девочка! По-моему, Парум вполне способен отвлечь тебя. Иди, изгони жар из крови. Только после этого ты сможешь рассуждать здраво.
Иди!
Форн внезапно рассмеялась:
– А ты сама?
– Мне нужно проследить, чтобы все было в порядке. Барок, найди Вааст…. – в это мгновение Валавирджиллин услышала голос самой Вааст. Ее уже явно нашли, причем, похоже, несколько мужчин сразу, – …или кого-нибудь другого. Иди.
Вала подтолкнула их в разные стороны, и они разошлись.
Что дальше?
Теггер и Варвия помирились. Теперь Теггер, похоже, убедился, насколько сильно воздействует запах вампиров. Запах этот до сих пор жаром отзывался в мозгу и крови Валавирджиллин, но ей пришлось испытывать его и в более сильных дозах, поэтому она в силах сопротивляться. Ну, может, и не в силах, – вернее…
Перед ней, жмурясь от света, стоял бледный ребенок ростом ей по пояс, умоляя без слов. Она сделала шаг в его сторону.
Стрела, выпущенная из арбалета, вонзилась ему в грудь. Ребенок пронзительно закричал и, пошатываясь, бросился в тень. Валавирджиллин обернулась. Перед ней стоял Парум.
– Я собиралась ударить его прикладом ружья. Он слишком мал, чтобы издавать запах.
Травяной великан не стал оспаривать ее объяснение.
– Возможно, к нам прицепился не один непрошеный пассажир. Правда, я не видел никого, кроме этого малыша.
– Туннель проверял?
– Я обнаружил четырех зарубленных вампиров. Думаю, дело рук Теггера.
– Это должно помочь.
– У одного из них оказались выбиты все зубы. И… Что ты сказала? Да, верно, вампиры не любят запах собственных мертвецов. Так что дальше не пойдут.
– В таком случае… мы выстояли. Мы в безопасности.
– Вот и прекрасно, – заключил Парум, сжимая ее в объятиях.
Веселье подходило к концу.
Валавирджиллин не хотела этого замечать. Она была погружена в сексуальное общение с Кэйвербриммисом. Наверняка это ничем не чревато. Она бы занялась этим в любом случае, но после всех подвигов, совершенных за сегодняшние полночи, ни один мужчина не в состоянии сделать ребенка.
Сквозь серовато-белые облака размытым серебряным диском проглядывало солнце. Все четыре глиннера спали, сбившись в кучку. Гулы рано вышли из игры и забрались под полог. Травяные великаны и великанши переключились друг на друга, выйдя за пределы РИШАТРА, как и они с Кэем, а Теггер с Варвией разговаривали – только разговаривали.
Кэйвербриммис расслабился и заснул в ее объятиях. Валавирджиллин высвободилась, свернула тунику Кэя и подложила ему под голову, после чего с трудом побрела к краснокожей парочке, внимательно приглядываясь к их реакции. Но они, похоже, были не против общения с ней.
– Скажи мне, Теггер, как тебе удалось опустить парящую фабрику?
Теггер горделиво улыбнулся. Такую же улыбку Валавирджиллин заметила на лице Варвии.
– Это все равно что головоломка. Вокруг тебя разбросаны ее мелкие кусочки. Я обнаружил пруд без воды и пустые резервуары.
Валавирджиллин слушала, не перебивая.
– Строители Городов оказались здесь отрезанными от мира после Падения Городов. Я видел их кости. Мы знаем, что вампиры нашли себе пристанище под тенью фабрики. Должно быть, они стали забираться наверх по наклонной дороге. Что бы ты сделала?
– Мы говорили о том, что нужно каким-то образом поднять скат повыше.
Довольный Теггер закивал:
– Все резервуары стоят пустые. Но Падение Городов произошло задолго до того, как Луис By вскипятил море. Местные жители нуждались в воде, но страх перед вампирами оказался сильнее. Поэтому они спустили всю воду, и город поднялся вверх.
– Так, значит, ты вставил затычки в днище всех резервуаров…
– В доке я нашел большие листы металла и воспользовался ими вместо затычек.
– …после этого дождь заполнил их водой, и город опустился.
– Да.
– Спасибо тебе за факелы. Теггер рассмеялся:
– Я так и думал, что вам понравится. Я зажег все факелы, кинул их вниз, а потом вылил на них горючее.
– А что теперь?
– Теперь мы оказались в таком месте, где можем что-то сделать, – отозвался Теггер. – Со мной пятнадцать сообразительных друзей, и вместе мы что-нибудь да придумаем
Вала кивнула. Теггер не знал ответа на вопрос, но он уже и так сотворил чудо.
Глава 15. Энергия
Ослепительно ярким днем Теггер повел всю компанию в город – похвастаться сделанными открытиями.
Но его ждало разочарование. Варвия быстро обошла дома, джунгли декоративных растений, наполовину заполненный плавательный бассейн и стремительно вернулась обратно, переполненная вопросами. Глинеры оказались еще быстрее, они кинулись в неподходящие для красных места, и тут же выскочили обратно на шум Травяных великанов.
– Подкрепись этими зернами, – предложил Теггер Вааст. Она взяла пригоршню зерен, и, улыбаясь ему, жевала зерна, следуя за Перилак и Силаком в разрушенный дом. – Я не видел травоядных. Искал их помет, но ничего не нашел. Только не волнуйтесь, мы обязательно отыщем какую-нибудь еду, – говорил он Кориак. – Ты думала, там есть животные, питающиеся травой, а я не надеялся поймать хоть каких-нибудь птиц. Нет даже насекомых, – обратился он уже к Валавирджиллин.
– А мертвечина?
Он понял, что она имеет в виду.
– Старые сухие кости. Гулы не захотят есть, пока мы голодны. Зато я нашел здесь эти плоды. Целую аллею плодовых деревьев.
Валавирджиллин разломила плод и начала есть. Хотя бы временно, но этим можно кормить машинных людей.
– Теггер, что производят эти фабрики?
– Я нашел склад, забитый одеждой. Возможно, именно ее здесь и изготавливают. Но толком я пока ничего не осматривал.
Валавирджиллин заинтересовали фабрики. Имея целый пакет волшебной ткани Луиса By, она могла включить двигатели. Но даже если они не заработают…Возможно, удастся найти здесь что-нибудь необыкновенное, сделанное до Падения Городов.
Сам Теггер должно быть голоден, а ее люди теперь были сыты. Полдела сделано, а о выгоде подумаем позже, когда она найдет какой-нибудь путь вниз.
Маленькая группа просочилась вверх по Лестничной улице к куполу на вершине.
То, что Теггеру казалось таинственным, было совершенно очевидно машинным людям. Улыбаясь, Барок провел их по гигантским ступенькам в банкетный зал.
– Строители Городов всеядны и любят разнообразие. Вы только взгляните на это оборудование!
– Все эти емкости и поверхности дают тепло.
– Правильно, а это разделочный стол.
Выше улицы была только труба с ведущей к ней винтовой лестницей. Варвия сидела на краю трубы, болтая ногами, и разглядывала плавающую внизу фабрику. Она выглядела до неприличия счастливой.
– Я вижу Речной народ. Рообаллабл! Эй, кто-нибудь, идите сюда и покажите им, что мы сделали! Они думают, что я – это Таггер.
Валавирджиллин поднялась мимо бронзовой паутины, прилипшей к камню, по винтовой лестнице к Варвии. Следом за женщинами пошли и остальные: Кориак, Манак, Пароом, Варок. Теггер задержался, рассматривая паутину, а потом полез за ними.
Река и горы, покрытые снегом, сверкали в солнечных лучах. Честно говоря, Валавирджиллин уже не видела ничего более интересного как внутри, так и ниже. Вокруг Теневого гнезда роились вампиры. А далеко в горах медленные струи, вытекавшие из расщелин, соединялись в потоки – они текули вдоль Хомфлоу и состояли из отдельных точек: это тысячи вампиров возвращались обратно.
Рообаллабл и Фуджхабладл, подбадриваемые Валавирджиллин и остальной компанией, нырнули под воду.