— У меня получилось, — выдохнула тяжёлый воздух, словно став в половину легче. — Ты проиграл.
— Ты, похоже, сильно ударилась, — ядовито оскалился тиран, поднимая на меня Печати. — Разговор окончен.
На его лице читалось нескрываемое превосходство, будто он был великаном, довившим подошвами букашек. Оно быстро сменилось недоумением, когда обе его Печати не засветились.
А вскоре и вовсе исчезнут.
— Что за?.. — Беллиан нервно осмотрел ладони, не веря собственным глазам. Я сделала шаг к нему, он один назад, отступая.
— Наша сила исходит из душ, а магия формируется из переработанных духовных частиц, — процитировала строку из учебника. — Я запечатала твою душу, лишив сил.
Тиран ожидаемо попытался стащить обручальное кольцо с пальца. Нервно теребил, прокручивал и тянул со всей силы. Ничего не вышло.
Я сделала ещё один шаг. Он опять отступил.
— Пока я ношу кольцо Софии — ты не сможет снять своё. Теперь ты самый обычный человек. Даже если ты отрежешь себе палец, да хоть всю руку — это не поможет. Ничто и никто тебе не поможет, как с ошейником, — я сделала ещё шаг, рассматривая кольцо на своей руке: самое обычное золотое кольцо, доставшееся мне от прабабушки, но оно сегодня спасло ни один мир.
Оказавшись загнанным в угол, Беллиан действовал предсказуемо. Он резко бросился вперёд и вцепился мне в руку, пытаясь стащить теперь уже моё кольцо. Я не сопротивлялась. Хотела, чтобы он воочию убедился в правдивости моих слов.
— Бесполезно, — вздохнула, одёргивая руку. — Ты ведь уже и сам всё понял. Это храм Души, настолько крошечный, что даже тебе не под силу повторить. И я знаю о чём ты сейчас думаешь, но даже если попытаешься меня убить — это не поможет. Действие колец не прекратится. Они подчиняются лишь моей воле, а я не передумаю.
— Как?.. — сколько же страха появилось в его глазах. Всё, как и говорила Гвиннет — её сын боится двух вещей: беспомощности и смерти.
— Твоя мать научила меня, — сообщила я. — Она ждала тебя все эти годы за краем мира. Скоро вы встретитесь.
У Беллиана округлились глаза. До него наконец дошло, что это конец. Он проиграл. Я ожидала чего угодно, даже нападения голыми руками, лишь бы попытаться забрать меня с собой, но тираном больше не владела ярость, улетучившись вместе с магией. Теперь его одолевал страх и тот велел — бежать!
Мужчина сорвался с места и помчался в сторону распахнутых дверей. В его походке не осталось той царственности, с которой он возвышался над остальными. Он нёсся вперёд, как перепуганный мальчишка, впервые увидевший паука.
Я больше не чувствовала к нему злобы, лишь облегчение от того, что всё закончилось. Направила в отдаляющийся силуэт Печать и послала в Беллиана простое спутывающее заклинание. Паутина сковала его по рукам и ногам, после чего мужчина с грохотом свалился на пол.
Убедившись, что тирану не сбежать, я вернулась к Каю, который всё ещё был бледен и слаб. А я, как на зло, плохо владею целебными заклинаниями. Опустилась рядом на колени и осторожно провела пальцем по шраму, рассекавшему его левую бровь. Ещё не привыкла к новой отметине, полученной в моё отсутствие, хоть она и делала лицо парня соблазнительно мужественным.
— Кай…
— Полина…
— У меня получилось, — несмело улыбнулась я.
Ледяная ладонь перехватила мою руку, после чего парень с трудом повернул голову и заглянул мне за плечо:
— Твой план оказался лучше моего. Прости, что чуть всё не испортил.
— Это ты меня прости, что ничего не сказала. Но если бы Беллиан догадался, то ни за что бы не примерял кольцо. Оставалось надеяться, что ты передумаешь жертвовать собой. Ну и мной за компанию.
— Я бы не смог. Ты мне дороже всех миров, — он отвёл мою руку от своего лица и прокрутил на безымянном пальце кольцо. — Здесь должно быть другое кольцо… То, которое я подарил бы тебе.
Кай помрачнел, а я снова вспомнила предсказание Джекки: «Кай никогда не наденет на Полину обручальное кольцо…». Оно сбылось самым невероятным образом, как и всегда.
— Это всего лишь символ, — отмахнулась я. — Не более. Не кольцо определяет чувства.
— Ты правда, моя леди.
Сказав это, Кай поднялся на ноги, превозмогая слабость. Его слегка пошатывало, а морщинки между бровей выдавали сильную головную боль от сотрясения. А стоило мне вскочить следом, как парень вдруг опустился на одно колено. На мгновение мне показалось, что ему стало плохо, когда он взял меня за руку и заговорил: