— Не будешь переодеваться? — раздалось позади.
Я обернулась на Кая, который в любой день одевался так, словно был в трауре, но это ему чертовски шло.
— Специально выбрала платье оттенка слоновой кости: подходит и для выпускного, и для свадьбы, и для коронации.
Второе и третье мы отложили на конец выпускного года, желая сначала закончить Академию, прежде чем с головой окунуться во взрослую жизнь. Тем более всё это время в Верхнем мире шли серьёзные перестановки, а в Нижнем от имени Кая правила Мирель.
Несмотря на наши попытки оттянуть момент, мы всё равно не смогли полностью убежать от грядущих обязанностей и дворцовых интриг, из-за чего готовиться к экзаменам оказалось особенно трудно. Мы многое пропустили, а нагнать одногруппников не хватало времени. Благо нашим куратором по-прежнему являлся Калеб, закрывавший глаза на пропуски. Да и остальные преподаватели весьма снисходительно принимали экзамены у тех, кто участвовал в восстании против Беллиана.
Вспомнив о тиране, я поморщилась. Отправляя его в Средний Мир, я какое-то время следила за его дальнейшей судьбой. Сначала он около недели провёл у могилы Софии, не зная, куда податься. Однажды мне даже доложили, что Беллиан громко рыдал и просил возлюбленную забрать его к себе, а после просто исчез. Жизнь обычного человека без семьи и друзей оказалась для него непосильной ношей, но в глубине души я всё ещё надеюсь, что он справится. Обретёт что-то настоящее и в конце пути не будет одинок.
Рейка и Майя до сих пор находятся под стражей. Дочь королевского дознавателя была верна своему правителю, за что и поплатилась. И хотя её преданность похвальна, но всё же ошибочна. Майя же наломала слишком много дров, предав тех, кто ей доверял, однако в последний момент раскаялась. Я верю, что однажды и они заслужат второй шанс. Сумеют начать всё заново.
— Так не пойдёт, — Кай вырвал меня из раздумий. — Моя королева сегодня будет в белом.
Он взмахнул в воздухе алой Печатью, после чего мой наряд начал преображаться, превращая сдержанный и универсальный образ в свадебный. Платье не стало пышнее, но у него и появился длинный звёздный шлейф.
— Прямо как на первом балу в Академии! — вспомнилось мне. Я заулыбалась от теплоты воспоминаний.
— Только на этот раз кавалер у тебя всего один, — Кай предложил мне локоть. — Пора. Нужно прибыть раньше гостей.
Я кивнула, цепляясь за его руку, а уже в следующее мгновение мы стояли посреди торжественного зала, щедро украшенного белыми и алыми розами, а также синими лентами, подчёркивающими союз двух миров.
Официальная церемония состоится в Нижнем мире, поскольку замок Верхнего всё ещё восстанавливается. Над ним сейчас совместно трудятся маги обоих миров — один из важных кирпичиков будущего единства народов.
Здесь не было колоколов, только живое музыкальное сопровождение, ставшее сигналом начала церемонии. Мы двинулись к выходу на встречу распахнутым дверям и солнцу, освещавшему площадь, наполненную людьми. От волнения хотелось ускориться, но приходилось идти очень медленно, мимо провожавшего нас ближнего круга. Сегодня здесь были все и каждый имел право сказать своё слово, когда мы проходили рядом. Поздравить или высказать протест — такова традиция.
— Вы оба такие красивые! — воскликнула Кристина — моя ближайшая советница и по совместительству лучшая подруга. — Особенно твоё новое платье — оно великолепно! Но завтра на повторную свадьбу в Среднем мире мы сделаем тебе другую причёску!
Я прыснула. Крис такая Крис.
— Рад помнить тебя, сестрёнка, — подмигнул Лёша, державший за руку жену.
Улыбнувшись брату, мы двинулись дальше. Следующей шла Мирель, ставшая заместителем Кая, как и при его отце. Женщина лишь ухмыльнулась и почтительно склонила голову, что не удивительно, ведь она умела только ругаться или молчать. Второе сегодня было уместнее.
Следующими нас поджидали Марк с Каталиной. Парень недавно сделал ей предложение и теперь они сами являлись женихом и невестой. Он научил её любить себя и показал, что она самая красивая на свете, несмотря на привитые токсичным отцом комплексы. Больше Каталина не была той язвой, какой я её знала. Даже буду чуточку скучать!
— Мои король и королева! — воскликнул младший брат Марка — Турэл, когда мы проходили мимо.