— Я пыталась… пыталась подружиться с девчонками с моего курса. Предложила погадать… — Джекки всхлипнула. — Но им не понравились предсказания и… и… — она зарыдала ещё громче. Затем указала на свою бритую голову и выпалила: — … и вот что они сделали!
Её предсказания и правда бывают неприятными, но если те девушки сами согласились, то должны были принять правду такой, какая она есть. Уж точно не срывать злость на предсказательнице! Мы ведь не виним женщину на кассе за высокие цены на товар в магазине или врача за плохие новости? Цены поднял не продавец, а врач не заражал организм пациента болезнью. Никто не любит гонцов с дурными вестями, но издевательство над ним не изменит самих новостей.
— Ты уже говорила со своим куратором? — спросила осторожно, видя в каком хрупком положении прибывает Джекки.
Девушка отрицательно замотала головой, разбрызгивая слёзы.
— Слушайте, мы ведь старшекурсницы. Выпускницы! И не должны спускать подобное, — воскликнула Кристина. — Припугнём малявок, чтобы больше не смели обижать Джекки!
— Хочешь, чтобы теперь мы сами стали стервами? — удивилась Окси, на мгновение перестав обнимать зарёванную подругу. — Может, лучше пожаловаться куратору?
— Это не вернёт ей волосы! — нахмурилась Крис.
— А запугивание вернёт?.. — парировала Оксана.
Что правда, то правда. Ни один из вариантов не способен возвратить Джекки утраченное. Возможно, я смогла бы восстановить её причёску, мне хватило бы на это сил, однако прежде я никогда не слышала о подобном заклинании. Вероятно, его не существует в природе, а потому и обещать что-либо не стала. Зато заговорила Каталина:
— Если вам слабо — я сделаю! Мне только в радость. Давно никого не опускала с небес на землю. Тяжело, когда вокруг одни подруги, даже поругаться не с кем.
— Решено! — воодушевилась Кристина, найдя поддержку в лице бывшей язвы. — Проучим стерв!
Мне не понравился ход их мыслей, но Джекки явно одобрила план, даже прекратила плакать и как будто воспряла духом. Так что мне ничего другого не оставалось, кроме как громко вздохнуть и согласиться:
— Ладно, поговорим с ними, но аккуратно!
— Посмотрим, как пойдёт, — хмыкнула Каталина. — Я тут на днях парочку безбашенных заклинаний освоила…
— Без этого! — потребовала я. — Во всяком случае для начала. Вдруг они раскаются и…
— Лина, ты часто раскаивалась? — перебила меня Кристина, обратившись к бывшей язве.
— Никогда.
— Вот-вот.
Не хотелось в этом участвовать, но с таким настроем девчонок я была обязана пойти вместе с ними и проследить, чтобы всё прошло «мягко». Уж точно без рукоприкладства и ещё большего количества зарёванных студенток. Все мы порой падки на агрессию, когда чувствуем собственное превосходство, но множить подобное поведение — не выход.
Обзаведясь сторонниками, Джекки оторвалась от бетона и, опираясь на перило, поднялась на ноги. Окси приобняла подругу, продолжая утешать и заодно выясняя, где сейчас могут находиться её обидчицы:
— В холле общежития или у себя в комнатах, — пожала плечами Джекки. — Не знаю точно.
— Найдём! — заверила её Каталина.
Вспомнилось, как на первом курсе мы уводили из столовой Оксану, ставшую жертвой издевательства, а теперь на последнем году обучения идём уже отчитывать таких стерв, причём в компании с самой ярой из них. Что ж, жизнь определённо не лишена иронии.
Быстро миновав зелёный двор, мы вскоре очутились на пороге общежития, как вдруг сердце вырвалось из груди, а на его месте образовалась чёрная дыра с сосущей пустотой. Она затягивала внутрь всё хорошее и даже плохое, оставляя лишь ощущение безысходности, словно должно произойти что-то плохое, но что может случиться? Мы всего лишь идём побеседовать с парочкой ядовитых девиц, да и только. Отчего же тогда душа уходит в пятки?..
Не сумев отогнать от себя тревожное предчувствие, я прошла вслед за остальными в круглый холл. Джекки тотчас указала на компанию из трёх девушек, весело хихикавших у прохода к душевым. Кажется, они не пускали туда иномерчанок, чему несказанно радовались и гордились собой. Сами же стервы оказались местными магичками с безупречными манерными движениями снаружи, но концентрированным ядом внутри. На всякий случай я ещё раз напомнила своим:
— Действуем мягко, — произнесла с нажимом, опасаясь последствий. Чувство в груди не утихало.
— Да не сожрём же мы их! — Крис уже злилась.
— Только покусаем, — в голосе Каталины слышалось предвкушение.
Мы двинулись к ним. Каталина и Крис шли впереди, Окси сразу за ними, держа под руку Джекки. Ну а я замыкала строй, готовая при необходимости вмешаться.