Крис, стоявшая рядом, пискнула, получив милую пушистую шубку белого цвета, будто бы собиралась на бал, а не на опасную миссию. Кай по обыкновению облачился в чёрное длинное пальто. Мне же досталась не то шуба, не то пальто. Этакое изящное приталенное платье с узкими рукавами из тёмно-серой шерсти с огромной меховой опушкой на плечах чуть более светлого оттенка.
— От себя отрываю, — хмыкнула Мирель. — Моё любимое.
— Не стоило, — отмахнулась я. — Мне бы вполне хватило…
— Пара моего принца должна выглядеть достойно, глядя врагу в глаза! Мне точно не следует оправиться с вами?..
— Нет, — отрезал Кай. — Отряд и без того велик. А ты нужна здесь, чтобы править от моего имени.
— Как прикажете, — вздохнула женщина, раздав всем бокалы с чёрно-красной жидкостью. — За успех?..
— Как иначе! — ухмыльнулся Лорус с плохо скрываемым волнением.
Я была благодарна ему за помощь. Удивительно, как сильно он раньше меня бесил, а теперь казался приятным и смелым парнем. Я больше не считала Лоруса мерзким.
— Сегодня всё закончится, — с боевым настроем в голосе проговорила Кирия.
— Надеюсь, удача будет на нашей стороне… — сглотнула Кристина.
Подруга взяла меня за руку, и я тоже решила сказать несколько слов напоследок:
— Удача и не потребуется, только слаженная командная работа. Я в нас верю!
— Пора, — объявил Кай, после чего все пригубили вязкую тёмную жидкость.
Я никогда не была в бане и не выскакивала после неё на мороз, окунуться в сугроб или прорубь, однако теперь с точностью могла представить, что в этот момент испытывают любители попариться. Адский жар при перемещении внезапно сменился лютым холодом. Морозный ветер бил в лицо с неистовой силой, терзая кожу и царапая роговицу. Всего мгновение перед тем, как я активизировала заклинание регулировки температуры, но этого хватило, чтобы ощутить всю «прелесть» нахождения на вершине горы. Даже осенью здесь стоял минус и лежал снег, но труднее всего было от ветра, пробиравшего до костей. Никогда прежде я ещё не взбиралась так высоко, где от воздуха кружилась голова, а лёгкие отказывались работать на полную силу. Мы буквально вспарили к облакам.
— Я их слышу… — тяжело проговорила Кристина, точно так же задыхаясь морозом. — Люди Беллиана рядом.
— Сколько их? — спросил Кай.
— Сейчас… — подруга закрыла глаза, стараясь уловить каждого. — Двое у входа…
— Входа куда? — уточнила я.
— Что-то вроде пещеры. Я слышу их, а не вижу! — раздражилась девушка. — Ещё двое над входом. Внутри… внутри больше, не получается сосчитать.
— Я разберусь с караульными, — заявил Марк, расстёгивая пуговицы на длинном чёрном пальто, до боли похожем на верхнюю одежду Кая.
Интересно, принц замечает, как сильно Марк пытается ему во всём подражать?.. Скорее всего Каю просто на это плевать.
— Тебе не одолеть всех! — запротестовала Каталина, явно волнуясь за своего ухажёра. — Поднимется тревога, а мы даже не знаем сколько их там!
— Я пойду с ним, — заявил Лорус. — Я смогу. Марк разберётся с теми, что сверху, а я позабочусь о часовых внизу.
— Нет! — резко остановила их я. — Идти мне. Марк приблизит меня к целям, а мой дар обезвредит их без лишнего шума. Дальше ваш выход.
Я по глазам видела, как сильно Кай не хочет меня отпускать, но мой план лучший из всех предложенных. Раньше принц без раздумий выбрал бы то, что лучше для миссии и его королевства, но теперь едва ли мог согласиться.
«Я тоже тебя люблю, — промелькнуло в голове. — И беспокоюсь о тебе не меньше, мой мрачный принц. Но мы должны сделать всё, что от нас требуется, невзирая на риск».
— Готова? — уточнил Марк, обхватывая меня руками. Я кивнула.
Спустя всего мгновения мы оба очутились на верхушке заснеженной возвышенности, метрах в пяти над нашими друзьями, ставшими трудно различимыми из-за порывов ветра. Вокруг практически не осталось красок, а почва под ногами стала скользкой под резким наклоном и нас тотчас начало уносить обратно вниз. Я еле удержалась, чтобы не закричать. Тогда Марк сделал ещё один скачок, после чего мы появились прямо за спинами караульных. Двое мужчин не успели ничего понять, как их тела сковала сильная боль, не позволившая даже раскрыть рты. В их глазах читался ужас. Мне не было их жаль, ведь таким образом я сохраняла им жизни. Лучше уж пострадать минутку, нежели сгинуть насовсем.
— Внизу ещё двое, — напомнил Марк, указывая рукой за край выступа.