Стратр прошел в гостиную и молча сел в кресло у камина. Он разжег поленья движением руки, сжал виски пальцами. До следующего шоу еще целая неделя.
И семь долгих вечеров вот этого.
4
Приходи сюда скорей,
Приводи с собой друзей!
Твоя песня станет звонче,
Если сядешь ты на Трончик!
Тут подарки ты получишь,
Твоя жизнь в миг станет лучше!
Твой успех уже в пути,
Не стесняйся, заходи!
Никки, радостно подпрыгивая, приплясывал перед экраном, зная наизусть и выкрикивая каждое слово веселой песенки. Его зубы уже начали меняться, и сквозь дырочки, где раньше были молочные малыши, звук вылетал со забавным свистом. Это смешило и радовало мальчика еще больше. Он даже специально с силой направлял воздух туда, где он прозвучит самым веселым свистом.
На экране веселые дети бегали вокруг ярких раскрашенных птицами, зверями и цветами стульев. Они смеялись и игриво ловили друг друга, стараясь усесться на самое красивое место.
В центр вышла неземной красоты эльфийка в платье принцессы, и дети хором закричали: “Мириэль!” Она ослепительно улыбнулась и закружилась с ними в этом странном, но залипательном танце со стульями. То ли эльфийская магия помогла, то ли дети просто устали, но вскоре, все они сидели по местам, и ведущая стояла в центре и грациозно размахивала волшебной палочкой.
- Ник, ну что ты такое смотришь? - Саша появилась за спиной сына и с любовью растрепала его волосы. Ее заспанное лицо скривилось, когда она увидела, что за утреннее шоу включил ее ребенок.
- Они веселые и у них все получается, - мальчик философски пожал плечами и сел, подражая детям на экране. Эльфийка как раз начала прикасаться к груди каждого своей палочкой, и некоторые ребята начинали светиться. Именно они проходили в следующий тур игры. - Смотри, вот эта девочка - поет как птичка. А вот тот мальчик умеет кувыркаться в воздухе.
- А этот, - женщина пренебрежительно ткнула пальцем в ребенка-орка. - Не похоже, что он в чем-то хорош.
- Внутри каждого есть его искра успеха! - как мантру, заученно заявил Никки. - Так Мириэль говорит. И это девочка, а не мальчик.
- Лучше бы ты чемпионат по шахматам между пегасами и кентаврами посмотрел. И то полезнее было бы, - брезгливо фыркнула женщина, но не стала переключать шоу, видя, как сын смотрит его с затаенным дыханием.
- Смотри, эта маленькая орчиха подняла скамейку с тремя другими детьми! - восторженно тыкая в экран пальцем, воскликнул мальчик.
- Вот это будет по-настоящему сильная женщина, а? - подмигнув сыну, ухмыльнулся Алекс, обнявший жену со спины. Он нежно прикоснулся губами в ухо жены. - Оставь ребенка в покое. Это миленькое маленькое шоу еще будет идти минут пятнадцать. Улавливаешь, о чем я?
- Мятный, - игриво хихикнула женщина, обращаясь к мужу по фамилии, словно они снова были в старших классах. - Ты бы хоть постеснялся.
- Островская, мне совершенно нечего стеснятся, - Алекс нарочито театрально повлек жену в спальню. Но прежде, чем скрыться за дверью, присвистнул, привлекая внимание сына и ловко бросил прямо в его ладони леденец на палочке. - Расскажешь потом, кто выиграл.
- Ага! - не отрываясь от экрана, мальчик развернул подношение и засунул его за щеку, так что одна лишь палочка торчала. А на экране остались только двое ребятишек. Мальчик спортсмен и юная орчиха. Но совсем скоро ведущая объявила зеленокожую победительницу. Побежденный мальчик убежал, рыдая, а ведущая сладкоголосо позвала:
- Уркаша Гракша, ты сегодня победила всех в нашей веселой игре и честь посидеть на трончике - твоя! - утонченная красавица подала руку девочке и слегка скривилась, когда ее ладонь сжали когтистые пальцы. Но победительница смотрела на нее с такой искренней улыбкой, и Мириэль, преодолев болезненные ощущения, повела ее к детскому трону.
Тот, конечно не был копией своего взрослого прототипа, но блеска и важности ему было не занимать. У Никки всегда было ощущение, что украсить этот трончик поручили дракону, а у того была аллергия и он просто вдохнул все цветное и сверкающее, что было вокруг, а потом чихнул на стульчик.
Но Уркашу это совершенно не смутило. Она с размаху уселась на место победителя и оскалилась еще шире, показывая огромные даже для орочьего дитятки клыки. Стул внезапно замигал разными цветами. Травить детей магическим дымом, как во взрослом Троне, было бы немыслимым преступлением.
А потом вверх выстрелило фонтаном конфетти, и искусственный веселый голос радостно возвестил: