В этот миг Эфир наконец пришел в себя и, пошатнувшись, встал с трона. Его крылья беспомощно повисли. Казалось, он ещё не очень понимал, что произошло. Поэтому Лавина тут же подскочила к нему, обняла за шею и громко расцеловала в щеку.
- Ты победил, дурашка! Ты достиг успеха! - Словно ожидая этих слов, как разрешения, зал взорвался волной криков и хлопков. Это были оглушительные и счастливые звуки. Они смешались с мелодией гимна и выкриками ведущей, прыгающей на месте, как заведенная.
- Итак, у нас еще один счастливый обладатель благословения трона! - возвестил Стратр, крупным планом смотрящий в камеру на фоне всеобщего веселья и конфетти - Великолепное начало сезона! Просто фантастическое! - Затараторил некромант. - Что ждет нас в следующем выпуске? Совсем скоро вы это узнаете! Встретимся через неделю! И помните, успех, как и смерть, неизбежен... но куда приятнее!
Резко врубившийся бессловесный гимн шоу поставил точку.
- Он победил. - со слезами в голосе сказал Алекс после недолгого молчания. Он поднял глаза, чтобы жена и приятель не заметили влагу, сформировавшуюся в его глазах.
- Какой к Хтону победил? - Возмутилась Саша.
- У вас есть свои боги, вот и ругайся ими. - Укорил ее Глекко.
- Да пофиг! Какой к черту победил? Ал, он же летать не сможет! Это все равно, что тебе ноги отрубить, но сказать… не знаю, что ты теперь гениальный рыбак! - Саша кипела от злости.
- Они все знают, что сесть на трон, все равно что джинну желание загадать - какая-то дрянь обязательно случится. - Глекко закатил прекрасные глаза и стукнул по полу маленьким зеленым кулачком. - Но они все равно идут туда, как цепочка леммингов к обрыву.
- Разве это оправдывает СКС? Все все знают, но шоу не закрывают! – Женщина, качнувшись, вскочила с дивана и сердито воззрилась на своих собеседников.
- Но он же сможет всю жизнь делать то, о чем мечтал… - Нерешительно пробормотал Алекс, пытаясь подняться вслед за женой. Но выпитое мешало ему встать как гордому мужчине, готовому отстаивать его точку зрения.
- Он выиграл! - Жестко отрезал полугоблин, доставая бумажку и показывая записи - он и его друг поставили на победу. - Ты проиграла.
- Не буду больше эту фигатень смотреть. Даже не просите меня. - Александра выключила экран и грозно сложила руки на груди. Мужчины, почему-то чувствуя себя виноватыми за исход выпуска, побрели подышать на балконе.
- Идиоты. Выиграл он… - Пробормотала Саша, глядя в пустоту экрана.
2
Те, кто говорят, что утро добрым не бывает - явно присутствовали при пробуждении Лавины.
И этот день не стал исключением. Ее простую, почти спартанскую, комнату в доме напротив студии посетил солнечный луч. Этот нахал пропутешествовал по ее векам, заставляя их дрожать и, в конце концов, открыться, являя миру мутные черные глаза. Орчиха лениво метнула в сторону окна подушку, едва не разбив его, но сдвинув занавески и уничтожив таким образом зайчика, посмевшего разбудить ее.
И уже через мгновение она с ревом выскочила из кровати, поняв, что снова сломала будильник и проспала.
В ванной в зеркале на нее смотрела морда с мелкими, куцыми, как у эльфа, клыками. Видеть это было противно, и она привычно надела накладные с кончиками, стилизованными под старую кость. Если бы кто-то из ее племени узнал об этом - ее голова уже красовалась бы на одном из ритуальных кольев вокруг дома шамана.
Позорище такое. Мало того, что тощая, почти как человеческая женщина, так еще и без нормальных боевых зубов!
Лавина зарычала на свое отражение. Звук сотряс зеркало и столик под ним. Но это мало поможет. Так что в следующую секунду, орчиха старательно репетировала свою коронную улыбку для сцены. Эти зеленые дуболомы еще пожалеют, что обозвали ее полукровкой и изгнали! Ее! Да она дочь предводительницы! Как смели? Как она может быть полукровкой? Ее мать не подпустила бы к себе никого, кто не смог бы уложить ее мощным ударом!
Вдох, выдох. Улыбка. Оскал.
Конечно, они еще узнают, на что способна соплячка, что, по их мнению, годна только в платье позориться! Она яростно замазала старые шрамы и натерла тело маслом для увеличения мышц. Скоро. Очень скоро они поймут, как ошибались.
Красные когти, с детства ставшие для нее ритуалом, облупились за ночь, как всегда, не выдерживая скорости роста орочьего тела. Лавина почти с любовью покрыла новым слоем «Вражеской Крови» каждый ноготь на руках и ногах.
- Помни, чья это кровь, - коротко поясняла мать, когда она была еще малышкой. И не важно, что у многих из тех, с кем воевали орки, кровь могла быть какого угодно цвета, но не алой. Важно помнить, что символизирует цвет. - Помни, кто ты.