Он понимал. Я знала, что он это понимал, потому что он потер костяшками пальцев о острую челюсть, шипя от разочарования.
— Лос-Анджелес — логово змей, — тихо сказал он.
— Для меня Техас хуже.
— Разве у тебя нет друзей в Нью-Йорке? — спросил он. — Кого ты могла бы навестить?
Я улыбнулась, понимая, что он не спорит со мной по этому поводу.
— У меня нигде нет друзей, помнишь?
— Это не правда. — Он сжал губы в жесткую линию. — Теперь у тебя есть хотя бы один.
Мое сердце забилось в груди. Мы обменялись заговорщицкими улыбками. Это был мой шанс поговорить с ним о том, что произошло между нами вчера. О нашей ночи страсти. Но было что-то такое прекрасное в этом моменте, в его спокойствии, что я не хотела его разрушать.
Завтра, — сказала я себе. Сегодня ты столкнулась со свадьбой. Одна битва за раз.
— Горжусь тобой, принцесса Торн.
— Что случилось с Братц? — Я изогнула бровь.
Рэнсом покачал головой.
— Гера завоевала этот титул через пять минут после нашей первой встречи.
Я рассмеялась, качая головой.
— Воровка.
ГЛАВА 17
Хэлли
Ford Escape Hybrid моих родителей остановился на взлетно-посадочной полосе небольшого частного аэропорта рядом с их самолетом. Я содрогнулсь при мысли об углеродном следе, но это был ультиматум Рэнсома, если я хочу вернуться в Лос-Анджелес.
Он был непреклонен в том, чтобы не проезжать через Лос-Анджелес.
Мама встала с пассажирского сиденья, обогнула машину, чтобы обнять меня.
— Спасибо, что пришла, зайчик. Я знаю, что ты предпочитаешь более короткие визиты, и я ценю время, которое ты уделила нам. — Она вздрогнула. Ну, по крайней мере, она не упрекнула меня за ту свадебную речь. — Ты прекрасно справилась.
— Да, Сахарный пирожочек. Мы надеемся, что ты снова удостоишь нас своим присутствием в этот День Благодарения. — Папа присоединился к нам, пока Рэнсом вытаскивал наши чемоданы из багажника.
Нет никаких шансов, что они увидят мое лицо раньше следующего года.
Я крепко улыбнулась, быстро обняв их, прежде чем медленно двинуться к трапу самолета.
— Спасибо за гостеприимство. Созвонимся.
Может быть.
В самолете были только Рэнсом, одна стюардесса, пилот и я.
— Где Макс? — Я пристегнула ремень безопасности, когда мы готовились к взлету.
— Уже в Лос-Анджелесе.
— Почему?
— Отправил его в оплачиваемый отпуск.
— Почему?
— Он был не нужен.
— Звучит как код для желания очистить побережье, — поддразнила я, улыбаясь.
Стюардесса села рядом с нами, тоже пристегнувшись.
Рэнсом тепло улыбнулся мне.
— Проверь свои уши, принцесса.
Я решила не развивать эту тему. Ведь мы были не одни. Кроме того, мне не обязательно было знать, что думает Рэнсом о той ночи, которую мы провели вместе в доме моих родителей. Отказ раздавил бы меня. Не знать, где я нахожусь, было так же тяжело, но я продлевала разговор так долго, как только могла.
После взлета Рэнсом посвятил себя работе на своем ноутбуке. Когда он закончил, он пронзил меня взглядом.
— Ты уже думала о том, чем хочешь заниматься?
— Что ты имеешь в виду? — Я поерзала на стуле, выигрывая время.
Конечно, я не думала об этом. Я была в ужасе от своих ограниченных возможностей, особенно теперь, когда у меня диагностировали дислексию.
— Зарабатывать на жизнь, — уточнил он. — Своей жизнью.
— Конечно, я думала об этом. — Я лихорадочно искала что-то в своем мозгу. Я не подходила для большинства вакансий, поэтому выбрала вариант, который требовал очень мало чтения и большой индивидуальности. — Я думаю стать медицинским клоуном.
— Медицинским клоуном? — повторил он, медленно моргая.
— Ага. — Я взяла блокнот и несколько карандашей. — Что в этом плохого? Я буду помогать людям.
— Ты выбрала это наугад.
— Это оплатит счета.
— Тебе плевать на счета.
— И тебе плевать на меня. Ты хотел, чтобы я устроилась на работу, но никогда не говорил, что мне нужно стать нейрохирургом. А теперь отойди и позволь мне жить своей жизнью, — рявкнула я.
Я надеялась, что он оспорит это утверждение. В конце концов, между тем, чтобы насрать, и тем, чтобы любить кого-то, пролегала глубокая пропасть. Я имею в виду, он все еще может заботиться, верно? Даже если этого было совсем немного.
Рэнсом выдохнул, щурясь на голубое небо, в котором мы плыли.
— Будь клоуном, мисс Торн. Ты, кажется, преуспеваешь в этой области.
Как только мы приземлились, я бросилась в такси. Рэнсом стоически последовал за мной. Я упала внутрь и откинула голову на кожаное сиденье, закрыв глаза.