Может быть, и так, но он также постоянно покровительствовал мне, и я не знаю, почему. Келлер не мог бы вести настоящий бизнес в одиночку, верно? Так делали только взрослые.
— Эй, Хэл. — Келлер нахмурился, глядя в мое окно и закуривая косяк. Перед ним раскинулся потрясающий вид на Голливудские холмы и олимпийский бассейн моих соседей. — Сзади подъездной дорожки к твоим соседям стоит странная машина.
— Странная? — Я зевнула.
— Странная… как будто кто-то на пассажирском сиденье фотографирует меня через окно.
Я вскочила с кровати и бросилась к окну. Оттолкнув Келлера, я увидела огромный черный «Эскалейд», припаркованный перед гаражом моих соседей. На пассажирском сиденье сидел мужчина и фотографировал мое окно, его лицо было скрыто огромным смартфоном, который он держал в руках.
Мои ноздри раздулись.
— Ты видишь его номерной знак? — Я вытащила из кармана телефон и на всякий случай сфотографировала парня. Где был Рэнсом? Как он этого не видел?
— Неа. — Келлер нахмурился, схватив телефон. — Позволь мне пойти в запасную спальню и посмотреть, смогу ли я сфотографировать ее с лучшего ракурса.
— Спасибо.
Пока Келлер пытался получить номерной знак, я побежала к комнате Рэнсома. Его там не было. Я слышала, как вода текла в ванной рядом с ним. Вот почему он не видел ту машину. Я постучала в дверь, мои легкие обожгло от страха.
Кто были эти люди?
Чего они хотели?
Не поэтому ли Рэнсом не хотел, чтобы мы возвращались в Лос-Анджелес? Но это не имело смысла. Раньше за мной никто не следил.
Дверь ванной распахнулась. Там стоял Рэнсом, с его блестящей мускулистой груди и плеч скатывался конденсат. Вокруг его талии было обернуто маленькое полотенце.
— Боже милостивый, — услышала я стон Келлера у себя за спиной. — Этот человек ненастоящий.
— Что такое? — потребовал Рэнсом, игнорируя Келлера.
— Прямо перед окном моей спальни припаркована подозрительная машина. И какой-то придурок внутри только что фотографировал меня.
Он прошел мимо меня, не сказав больше ни слова.
Полетел вниз по лестнице, почти голышом.
ГЛАВА 18
Рэнсом
Я запрыгнул в дурацкий "Хипмобиль", нажал на педаль газа и объехал особняк Хэлли. План состоял в том, чтобы заблокировать выезд этих засранцев из подъезда соседей. Слишком поздно. Преступник уже несся по улице, направляясь к главным воротам. Я последовал за ними, голый, мыльные пузыри все еще скользили по моей влажной коже.
Русские появились, как только мы с Хэлли приземлились в Калифорнии, ясно дав понять свои намерения. Они не забыли обо мне, что я делал и где я был.
Я делал ставки на то, что парадные ворота закрыты. Надеюсь, я смогу загнать их в угол, выбить из них все дерьмо и узнать, где Козлов. Я хотел поговорить с ним по-настоящему мило и по-человечески и уладить наши разногласия раз и навсегда.
Эскалада промчалась мимо ухоженных газонов и многочисленных испанских вилл, покачиваясь вниз по склону, прежде чем показались ворота. К сожалению, она была широко открыта. Какая-то звезда YouTube, жившая по соседству, пробралась внутрь на своем Hummer H1.
Русские пробрались через открытые кованые ворота и вышли из квартала. Все еще следуя за ними, я ударил босой ногой по педали.
Я щелкнул телефоном и позвонил Максу.
— Босс? — он ответил немедленно.
— Тебе нужно добраться до дома Хэлли прямо сейчас и присматривать за ней.
— Что происходит? Она в порядке? — Он казался взволнованным, и это заставило меня почувствовать… нет, к черту это. Это не заставило меня чувствовать. Потому что я не чувствовал. Но я задавался вопросом, какого черта он заботится о женщине, которая использовала его, чтобы добраться до меня.
— Она в порядке. Кто-то последовал за нами домой из аэропорта, и я гоняюсь за их задницами. Я не хочу, чтобы она была одна.
Я также не хотел, чтобы она была с ним. Но жизнь – это компромисс.
— Кто бы это мог быть? Разве мы не проверили ее биографию перед тем, как начать публикацию?
Ну, Макс, на самом деле это не имеет никакого отношения к ней, а имеет отношение ко мне, не то чтобы тебе платили за то, чтобы ты влезал в мое дерьмо.
— Пока не уверен, — сказал я сквозь стиснутые зубы.
— Буду через пятнадцать минут.
— Вооружен.
— Конечно! — сказал Макс. — Я…
Я сбросил звонок. Мои глаза все еще были прикованы к Escalade. Номерной знак был заклеен светоотражающей лентой, вероятно, чтобы избавиться от камер контроля скорости. Я смог разобрать некоторые цифры, но не все.
Дорога с двусторонним движением из района Хэлли петляла вдоль горы. Вся правая сторона представляла собой обрыв, обнесенный невысоким ограждением. Escalade опасно петлял между двумя полосами, пытаясь сбить меня с пути. Со встречного направления машин не было. Но когда один из них появился со стороны горы, я сбил его с ног и подобрался как можно ближе к Escalade, чуть не поцеловав его бампер. Они пытались меня потерять. Ну, ублюдки очень старались добраться до меня, меньшее, что я мог сделать, это удостоить их своим присутствием.