— Ты способен ответить на один вопрос, не уклоняясь от него?
— Я не знаю, не так ли? — остроумно спросил он, затем вздохнул. — Да, это мое настоящее имя.
— Ой, я чувствую, что мы стали очень близки в одном предложении, — поддразнила я.
Он ничего не сказал.
— Так… ты был морским котиком, как Макс? — Я прикусила нижнюю губу, пока мы проносились мимо блестящего центра города, сверкающего и нового.
— Нет, — коротко ответил Рэнсом. Затем, когда он понял, что я ерзаю на своем месте, отчаянно пытаясь отвлечься, он добавил: — Контрразведка.
— Посмотри на себя, мистер Забавные штанишки.
— Это длинное слово для очень широкого отдела. Все, что тебе нужно разбить в голове на два отдельных слова, чтобы написать, считается экстравагантным.
Ну, я не смогла бы написать это, даже если бы ты дал мне пять часов и три словаря.
— Должно быть, это было опасно. — Я внимательно наблюдала за ним. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Двигаясь осторожно, я добавила: — Твоя семья, должно быть, волновалась за тебя.
— Я полагаю, они бы это сделали.
— Что ты имеешь в виду?
— У меня нет семьи.
— Ты имеешь в виду, что не разговариваешь с ними. А я думала, что у меня есть склонность к драматизму. У каждого была семья, каждый откуда-то пришел.
— Я имею в виду, что их не существует. — На его лице промелькнуло раздражение, но тон остался ровным и спокойным.
— Так как же ты появился? — Я скептически изогнула бровь. — Ребенок из пробирки?
— Очевидно, что биологически я был создан Джейн и Джоном Доу. Но я понятия не имею, кто они. Один из них бросил меня в коробку из-под обуви у дверей какой-то церкви в сельской местности Иллинойса. Мне было два часа от роду, а пуповина все еще свисала с картона. Люди, которые проходили мимо, думали, что потерялся котенок, потому что я едва мог больше плакать, настолько мой голос был хриплым. По крайней мере, я был перевязан, так что я не истек кровью.
— Ты шутишь. — Я втянула воздух.
—У меня не очень хороший юмор, но это лучше.
Я никогда не встречала никого с такой трагической судьбой. Мне стало физически плохо от горя за него. Я также задавалась вопросом, что, черт возьми, на него нашло, что заставило его так открыться мне. Потом я вспомнила, что, наверное, выглядела бледной как полотно и нервничала из-за предстоящей схватки с людьми, которые меня создали.
И, возможно, также эта маленькая, крошечная неудача из-за того, что я застала его за разыгрыванием полупубличной, полунасильственной сексуальной фантазии.
Рэнсому нужно было выиграть со мной несколько очков человечности прямо сейчас, и, будучи роботом, он решил сделать это именно так.
— Ух ты. — Я выдохнула. — Должно быть, я действительно выгляжу так, будто мне нужно отвлечься, если ты решил поделиться этим со мной.
— Не куча. — Он щелкнул индикатором. — Может быть, небольшой ураган.
— О Боже. Мне очень жаль, Рэнсом. Какое ужасное начало твоей жизни.
— Я выжил.
— Тебя усыновили? — Я сглотнула.
— Да, — он помедлил, словно раздумывая, не рассказать ли мне больше. — Семью звали Моруцци. Они были в достатке. Жили в Линкольн-парке. Джек Моруцци усыновил нас троих. Все мальчики. Но… ну, скажем так, это не было детство, полное скаутов и летних лагерей.
— Он когда-нибудь…?— Я втянула воздух. Были ли его фантазии вызваны насилием в прошлом? Он сказал, что пережил травму. Я не знала. Все, что я знала, это то, что я хотела попробовать то, что предлагал Рэнсом, открывшись.
Но по тому, как он ощетинился, нажимая на газ, я поняла, что разговор окончен.
— Дело в том, что перестань себя жалеть, Братц. У всех нас есть история, и это редко бывает сказкой.
То, как он оборвал меня, так резко, заставило меня хотеть нанести ответный удар.
— У Макса есть история?
Лицо Рэнсома окаменело, его глаза сузились, глядя на дорогу.
— Разве я похож на его биографа? Спроси его сама. Он должен прибыть сегодня вечером более поздним рейсом и будет заменять меня, когда меня не будет.
— Почему тебя не будет? — Знал ли он кого-нибудь в Техасе? Казалось, он знал дорогу по этим дорогам.
— Мой бизнес.
— Еще игры? — Я давила на него, и я знала это.
— Этот разговор окончен.
— Однако я действительно чувствую, что сегодня у нас был прорыв. — Я скрестила ноги, впервые осознав, что на мне все еще висящие с полета спортивные штаны и толстовка с капюшоном, и что моих родителей, вероятно, вырвет от удара, когда они увидят меня. — Теперь, когда мы рассказали о своей неуверенности, будет легче решить их и попытаться быть добрыми друг к другу. Кто знает? Возможно, это начало дружбы. То, как ты открылся мне…