— Где?
— Тазовая кость.
— Оно что-то символизирует?
— Иногда мне кажется, что мое сердце твердое, как алмаз. Или должно быть таким, чтобы выжить.
Это была та часть, где я издевался над ее трудностями, балансируя сумкой на 3 тысячи на коленях. Но дразнить ее надоело, не говоря уже о том, что все ее дерьмо было подержанным. На самом деле, я не знал многих женщин, которые рылись в мусоре так же, как она, чтобы заботиться об окружающей среде. Нет. Отсутствие работы и направления у Хэлли не было результатом лени.
Вместо этого я спросил:
— Ты сама нарисовала это?
Это было удивительно и потому, что обычно я не показывал, что мне наплевать, и потому, что я не осознавал, что у нее есть какие-то таланты, кроме как бесить меня.
— Да.
— Ты не так ужасна.
— Высокая похвала от тебя.
Я позволил ей некоторое время полежать в луже собственных мыслей, зная, что она не способна держать рот закрытым дольше пяти минут.
И действительно, две секунды спустя она громко вздохнула и сказала:
— Иногда я волнуюсь.
— О чем?
— Что я слишком оцепенела. Я думаю, что люблю татуировки не только потому, что за ними легко спрятаться, но и потому, что… ну, боль дает мне повод чувствовать.
— Боль — это не чувство, — поправил я ее. — Вот почему ты делаешь татуировки. Ты ищешь чувства, но не получаешь их.
— Что ты имеешь в виду? Конечно, боль — это чувство. — Она повернулась ко мне лицом, и, клянусь, температура моего тела поднялась на пару градусов. Черт побери. Мне пришлось трахнуть двойника Хэлли и избавиться от моей дурацкой привязанности к ней. Это было смешно. И опасно. И нагрузка на мой член, который не привык находиться в состоянии эрекции по девятнадцать часов в сутки.
— Нет. Это ощущение. Есть разница.
— Какая разница? — Ее глаза были двумя сапфировыми блюдцами, направленными на меня.
— Чувство — это эмоциональное состояние. Ощущение говорит с твоей нервной системой.
— Как это исправить? — спросила она.
— Ты не знаешь.
— Я должна, — настаивала она. — Скажи мне как.
— Я похож на психиатра? — отрезал я.
— Нет, но ты берешь больше, чем один, так что ты должен пройти лишнюю милю.
Я не ответил на это. Получить жизненный совет от моей задницы было так же хорошо, как советы по безбрачию от шлюхи.
— А что насчет тебя? — она перенаправила. — У тебя есть чувства или ощущения?
— Нет. — Я сдвинул солнцезащитные очки на нос. — И спасибо, черт возьми, за это.
Я припарковался позади тату-салона, чтобы не привлекать внимания, но когда мы свернули в переулок и вышли на главную улицу, Братц указала, что нам все равно придется входить через переднюю часть.
Как только мы появились на углу улицы, рядом со Старбаксом, десятки фотографов-папарацци набросились на нас, как хищники, нацелив на нас свои камеры, пригнувшись, чтобы поймать денежный снимок под юбкой.
Хэлли остановилась, улыбнулась и послала на камеры воздушные поцелуи. Она помахала им всем, практически светясь. Она отдавала им старую Хэлли. Человек, над которым хотели поиздеваться. Тот, кто привлек плохую прессу.
— Приятно снова оказаться в Техасе, вы все.
Это была ее маленькая расплата за прошлую ночь. Пригласить фотографов и заставить меня выглядеть так, будто я не контролирую ее задницу.
— Хэлли! Ты здесь на свадьбе сестры?
— Когда твоя очередь?
— Это правда, что Уэс Морган бросил тебя из-за того, что у тебя роман со своим телохранителем?
— Ты беременна?!
Я схватил ее за запястье и ввел внутрь.
— Ты слышал? — промурлыкала она. — У нас роман, и я могу быть беременна. Должна ли я сказать им, что твой любимый аромат нежелателен?
— Мы оба знаем, что это неправда.
— Я уверена, что таблоиды прислушаются к разуму, вместо того чтобы использовать пикантную деталь.
Никогда еще я не хотел убить и поцеловать кого-то больше. Одновременно.
Я толкнул дверь. Мы оба вошли в крошечное помещение с клетчатым полом и плакатами с черепами и зомби на коралловых стенах. Очень утонченно.
— О, да ладно. Ты не мог ожидать, что я просто отпущу тебя за то, что ты сделал вчера. — Она рассмеялась, и ее хриплый голос заполнил маленькое пространство, заглушив «Молодых людей» Питера Бьорна и Джона.
Теперь она хотела поговорить о прошлой ночи. Перед трехсотфунтовым тату-мастером с окладистой бородой и таким количеством телесных пирсингов, что подрабатывает как решето.
— Ты хотела посмотреть, — прорычал я.
Показательный пример: она стояла там и смотрела на мой член, как будто это было бродвейское шоу.