— Суповая кухня? — спросила я хрипло. Это было любимое занятие знаменитостей, так что я подумала, что они хотели, чтобы я пошла туда.
Он покачал головой.
— Очистка и переработка резервуаров.
Как жаль, — подумала я, что мой телохранитель знает меня лучше, чем мои родители.
Сначала я думала, что поеду в Хайленд-Парк-Виллидж и наткнусь на Dior, Chanel и Valentino. Обычно я делала покупки в секонд-хендах только из экологических соображений, но, чтобы разозлить родителей, я решила, что пришло время обновить мою дизайнерскую коллекцию и пожертвовать старые вещи моим любимым благотворительным организациям и комиссионным магазинам.
Как только мы с Рэнсоном подошли к роскошному торговому центру со всеми королевскими арками и переполненными цветочными корзинами, я поняла, что ни одна часть меня не хочет делать покупки.
Что, на самом деле, шопинг был очень депрессивным способом скоротать время. Радость от чего-то материального никогда не длилась дольше пары часов. И… надо сказать, большинство дизайнерских вещей были ужасны.
Но это было гораздо больше, чем акт покупки.
Я устала от погони.
Устала пытаться соответствовать.
Устала пытаться.
Дизайнерская одежда олицетворяла собой то, частью чего я хотела быть: блеск, гламур и изысканность. Но в глубине души — или, может быть, даже не настолько глубоко — я не была поклонником потребительства. Я имею в виду, что эти компании хотели, чтобы мы запасались новой дорогой одеждой каждый сезон, даже несмотря на то, что одежда прошлого сезона была вполне пригодна для носки и по-прежнему пригодна для использования. Перепроизводство привело к отходам и экологическому ущербу. Каждый раз, когда я покупала ненужную мне модную вещь, я вбивала очередной гвоздь в гроб этой планеты.
— Я не хочу этого, — услышала я свой собственный голос. Я приросла к земле, глядя на множество дизайнерских магазинов и высококлассных ресторанов. — Я больше не хочу ничего из этого. У меня достаточно одежды. И красивой тоже.
Какое-то время он молчал, но у меня было ощущение, что он наслаждается каждым словом. Более того — у меня было чувство, что он ожидал, что это произойдет. То, что он каким-то образом знал, что шопинг не заставит меня чувствовать себя лучше.
— Я хочу уйти, — сказала я.
— Куда?
Хороший вопрос. Я хотела сделать еще одну татуировку. Но у меня все еще болело вчерашнее, а кроме того, у меня не было ничего, что я хотела бы выгравировать на своей коже. Все мои татуировки имели значение. Может быть, я могла бы сделать набросок по-быстрому? Я могла бы... но у меня закончилась бы бумага. И я подумала, что лучше использовать карандаш, а не ненадежную гостиничную ручку. Но мысль о том, чтобы взять в руки карандаш и бумагу, заставляла меня чувствовать себя позером. Некоторые удовольствия предназначены только для грамотных людей, и это было одно из них.
В моей памяти всплыло воспоминание о насмехающейся Гере.
— Зачем тебе мои ручки, Хэлли? Не похоже, что ты собираешься что-то писать. Верни их. Я учусь для теста. И никогда больше не кради у меня!
И все же…
Рэнсом понятия не имел о моих… проблемах. Я могла рисовать столько, сколько хотела, и он не осуждал меня.
— Мы можем пойти в… «Хобби Лобби»? — Я повернулась к нему. Я никогда не была там раньше, но он всегда казался таким хорошим магазином. В "Хобби Лобби" никогда не случалось ничего плохого, я уверена.
Его лицо оставалось непроницаемым, но я могла сказать, что он этого не ожидал.
— Крутой поворот событий.
— Или я могу снова вызвать фотографов и найти решетку в метро а-ля Мэрилин Монро, чтобы мое платье развевалось над нижним бельем, — мило предложила я. Я не просилась в ночной клуб, черт возьми. Поработайте со мной.
— Больше ни слова. — Он вытащил телефон из кармана. — Я найду ближайший магазин товаров для рукоделия.
Это было не то уютное приключение, которого я искала, но мы вернулись в бронированный Ford Explorer и быстро направились в ближайший магазин декоративно-прикладного искусства, где я купила толстый альбом для рисования вместе с набором угольных карандашей, которые включены ластики, ножи для заточки и двусторонний удлинитель для карандашей.
Я использовала Siri, чтобы узнать, что обычно используют художники-татуировщики, когда делают наброски.
Я направилась к кассе, прежде чем Рэнсом, подозрительно тихий даже по своим меркам, положил руку мне на плечо. Второй раз за сегодня он прикоснулся ко мне, небрежно. И во второй раз я не ненавидела его.