Уже в коляске, отъехавшей от дома, Сорано набросился на Кондра. Схватив за ворот мундира, встряхнул.
— Как ты посмел задать подобный вопрос?! — потряс он кулаком перед носом младшего стража закона.
— Благодарю за защиту, Валейро, — спокойно ответил Кондр. В непринужденной обстановке стражи закона обращались друг к другу по имени, несмотря на разницу и в возрасте, и по социальному статусу. Они занимались одним общим делом, требующим взаимного доверия.
— Мне следовало оставить тебя там. Спасибо мальчику.
— Кстати, кто он?
— Понятия не имею, — в ответ на удивление Кондра Валейро пояснил. — Никогда прежде его не видел и даже сплетни о том молчат.
— Он, конечно же, сын ее или его, — без сомнений сказал Кондр. — Схожесть поразительная
— Госпожа его скрывает. Вне всякого сомнения.
— Еще одно подтверждение людским домыслам. Это их общий сын.
— Кондр, перестань, — поднял глаза вверх Валейро.
— Тогда объясни иначе ее внезапную перемену. Госпожа была решительно настроена наказать меня и вдруг отпустила без объяснения.
— Женщины вообще переменчивые натуры.
— Следует узнать про мальчика.
— Что же ты прямо не спросил? — съязвил Сорано. — Одним оскорблением стало бы больше.
— Нет, Валейро, я должен обо всем узнать из другого источника, — Кондр пропустил мимо ушей его тон.
— Из какого же, — Сорано вновь принял деловое настроение. В любом случае опасность для Ирина пока что миновала.
— Навещу-ка я женщину, с которой господин Архем провел вчерашнюю ночь.
— Она вряд ли что-то знает. Всего лишь ночное развлечение.
— Которому можно излить душу, — добавил младший страж закона.
Сорано знал, что Ирину лучше не препятствовать в намеченном расследовании. Каким-то шестым чувством тот угадывал правильное направление.
— Все же стоит поискать загадочного друга, — Валейро попытался направить мысли Кондра по иному пути, которому доверял больше.
— Как ты собираешься искать того, чьего имени не знаешь?
— Пока что не знаю.
— Не теряй времени на человека, который ни в чем не виноват.
— Откуда такая уверенность, Кондр? — Валейро даже развернулся к собеседнику вполоборота.
— Разве я подводил тебя когда-нибудь?
— Нет, но...
— Странное поведение с мальчиком, — задумчиво перебил Кондр. — Детей в этом возрасте уже берут на балы, где они общаются между собой. Этот же ребенок сидит взаперти, и никто о нем не знает.
— Возможно, он болен.
— Мальчик похож на больного?
— Нет, но...
— Ребенок абсолютно здоров, — снова собственные мысли Кондра перебили начальника. — Тут что-то другое.
— Разбирайся с этим сам, — Сорано махнул рукой. — Даю полную свободу действий. Доклад в конце дня.
— Как всегда, — подытожил младший страж закона. — Останови здесь, — приказ относился к конюху.
Они проезжали лавку, где продавался веселящий порошок.