Он немного помолчал.
«И как, теперь ты чувствуешь себя живой?»
Нефис серьёзно обдумала его вопрос, после чего посмотрела на него с торжественным выражением лица.
«Я бы сказала… я ожила примерно наполовину?»
Его глаза заблестели.
…Вскоре они почувствовали неуловимый сдвиг в воздухе. Словно незримое, но ощутимое присутствие поселилось над округой, меняя её незаметно и в то же время безвозвратно. Вокруг стало холоднее, острее и тяжелее, наполняясь твёрдым намерением.
Домен Мечей спустился в Пустоты.
Глава 1910
Ривергейт
Ривергейт, Цитадель клана Дагонет, был построен на берегу широкой реки. Он пересекал её, словно великая стена — вернее, ряд стен, спускавшихся с высоких утёсов, как ступени, предназначенные для великана.
Это была и плотина, и шлюз. Самая высокая стена сдерживала мощное течение. Каждая ступенька под ней была отделена огромной камерой с высокими воротами, которые с помощью древних зачарований можно было наполнять водой или отводить её.
Корабль, направляющийся в Штормовое Море или из него, мог спуститься с утёсов или преодолеть их благодаря древней системе шлюзов, никогда не покидая реки. В то же время ничто не могло проплыть дальше по течению, не разрушив Цитадель, — и даже тогда нападавшему пришлось бы выбираться из воды и переправляться по суше, если были разрушены шлюзы.
Между самой высокой точкой Ривергейта и его самой низкой точкой был почти километр вертикального расстояния. Каждая стена, спускающаяся вниз, была невероятно высокой и толстой, сложенной из монолитного камня, с возведёнными на ней крепостными стенами. На них возвышались устрашающие осадные орудия — некоторые из них были зачарованы древним колдовством, другие созданы мастерами клана Валор.
На стенах толпились сотни Пробуждённых во главе с дюжиной Мастеров.
Семеро Святых стояли на самой высокой из крепостных стен и с мрачными лицами смотрели вниз.
Это были Морган, Принцесса Войны, и шесть чемпионов, которых она призвала на помощь… или принудила.
На данный момент разница была невелика.
Трое из шести Святых когда-то принадлежали к Дому Ночи — Святой Наев, Святой Кровавая Волна и Святой Эфир.
Остальные трое служили правительству — Ночной Певец, Зверь Войны и Жнец Душ Джет.
В этот момент Наев разговаривал со Зверем Войны — Святой Афиной, Воспитанной Волками.
«…Так вы уже сталкивались с этим извергом?»
Она посмотрела на него долгим взглядом, а затем криво улыбнулась.
«Мы даже убивали его раньше».
Наев повернулся к поразительно красивому мужчине с тёмно-рыжими волосами и завораживающими зелёными глазами, на его лице появилось ошеломлённое выражение.
«Святой Найтингейл, это правда?»
Святой Кай неловко поёрзал.
«Не совсем. То, что мы убили, не было тем извергом — скорее, это была Испорченная версия его Трансцендентной сущности, созданная Кошмаром. Но даже в этом случае никто из нас троих не посмеет приписать себе какую-либо заслугу. Его уничтожила Леди Меняющая Звезда».
Он вздохнул.
«И всё же. Мы знаем о том, на что он способен, больше, чем кто-либо другой. Это должно помочь».
Наев опустил голову, а затем бросил тёмный взгляд на юг.
«…По крайней мере, мы знаем, что его можно убить».
Прошло меньше суток с тех пор, как Мордрет из… в общем-то, Ниоткуда, высадился на берег Домена Мечей. Шестеро Святых, завербованных Морган, едва успели поговорить, пока она вела их в Ривергейт.
Путешествие из Бастиона сюда было быстрым благодаря тому, что с ними были три Трансцендентных чемпиона Дома Ночи. Сама Морган почти не разговаривала с ними: большую часть пути она провела в размышлениях о своём задании с мрачным выражением лица.
Однако она подарила каждому из шести Святых амулет в виде наковальни, пронзённой мечом, — всем, кроме Найтингейла, который уже обладал таким амулетом.
Выражение её лица было торжественным, когда она вручала своим спутникам стальные амулеты.
«На данный момент существует всего семь таких. Теперь шесть из них здесь — я испортила немало отношений, чтобы забрать их у прежних владельцев. Так что берегите их. Никогда не расставайтесь с амулетом и не позволяйте этому человеку забрать его у вас. Если только вы не хотите стать одним из его сосудов».
Святой Наев со скорбным выражением лица изучал амулет. Через некоторое время он спросил:
«…А у вас нет такого амулета для себя, леди Морган?»
Она покачала головой.
«Седьмой… был потерян в Антарктиде и так и не найден. Его носил мой дядя. Конечно, у клана Валор есть и другие средства защиты от этого человека, но ни одно из них нельзя легко транспортировать. В любом случае, не волнуйтесь. Со мной всё будет в порядке».