Переговоры, разумеется, провалились, и хотя Морган знала, что это произошло по политическим причинам… она не могла не чувствовать себя оскорблённой этим человеком. Это было иронично, если учесть, что она не очень-то и хотела, чтобы переговоры увенчались успехом, испытывая двойственное отношение ко всему этому делу.
И всё же…
«Только посмотрите, кто приполз просить меня о помощи после того, как так решительно отверг меня…»
Конечно, она не стала показывать эти детские мысли на своём лице.
В этот момент поверхность воды разверзлась, и над водой поднялась голова огромного морского змея, который смотрел на неё двумя огромными глазами цвета индиго. Святой Наев принял свой человеческий облик и вышел на берег, выглядя немного хуже, чем обычно, после тяжёлой битвы.
Он поклонился ей.
«Леди Морган».
Старший Ночной Странник несколько мгновений колебался, а затем покачал головой.
«Хорошо, что вы целы и невредимы. Однако враг… я просто не могу понять, как человек может быть настолько силён. Что за монстра создал ваш клан?»
Она окинула его мрачным взглядом.
«Во-первых… это не мы его создали. Мой клан уже много лет защищает мир от этого существа. Во-вторых, он так силён, потому что он первый человек в истории нашего мира, достигший Божественного Аспекта. Да, такие люди существуют. Но вообще-то… нам повезло».
Наев нахмурился.
«И это вы называете везением?»
Морган устало вздохнула и улыбнулась ему.
В отличие от Эфира, Святой Наев ей вполне нравился. Она познакомилась с его дочерью, когда договаривалась о том, как позаботиться о выживших из Дома Ночи, и девочка оказалась очень милой.
«Действительно. Ведь то, что ты видел в Ривергейте, — лишь половина силы этого монстра. Он даже не выпустил свои Отражения… учитывая обстоятельства, можно предположить, что сейчас он по каким-то причинам не может этого сделать. Так что, да. Считай, что тебе повезло».
Дракон поднял голову и посмотрел на неё, отчего Морган вздрогнула.
Мгновение спустя в её ушах зазвучал глубокий, мелодичный голос:
«Мы потеряли Ривергейт. Что теперь?»
Морган несколько мгновений колебалась.
Она могла эвакуировать скромный городок, выросший вокруг Цитадели Дома Дагонет, но в Бастионе жили десятки миллионов людей. Они не смогут никуда убежать, когда война постучится в их двери.
Конечно…
Бастион был не просто Цитаделью, а Великой Цитаделью. У него была своя сила, и если она правильно её использует, то исход битвы с Мордретом будет…
Не столь однозначным, как казалось в данный момент.
Поднявшись на ноги, Морган пожала плечами.
«А теперь мы спешим обратно в Бастион и готовимся к осаде».
Бледная улыбка исказила её окровавленные губы.
«Если я добьюсь своего, осада будет долгой…»
Глава 1915
Нарушенное равновесие
Отвратительная мерзость бросилась на кричащего солдата, но стрела пробила ей глаз и повалила на землю. Когда массивное чудовище покатилось по рыжему мху, по его мёртвому телу уже карабкалось другое.
«Хватай его!»
Рейн сделала шаткий шаг назад, накладывая на тетиву очередную стрелу. Пока она напрягала мускулы, чтобы натянуть тетиву [Хищного Зверя], двое Пробуждённых воинов Седьмого Легиона бросились вперёд, схватили солдата и потащили его обратно к разваливающемуся строю.
Мужчина был лишён обеих ног и сильно истекал кровью, его крики тонули в ужасной какофонии битвы. Если бы не Флер, чей Аспект позволял ей останавливать кровотечение и ускорять заживление, он бы вскоре истёк кровью.
Умирающего солдата бросили на землю позади нестройной линии авангарда ближнего боя, и она тут же опустилась рядом с ним на колени, протягивая обе окровавленные руки, чтобы обработать его страшные раны.
Хрупкая девушка утратила свой обычный миловидный вид и блеск, она выглядела мрачной и измождённой. Её прекрасное шёлковое одеяние окрасилось кровью, а рыжие волосы намокли от пота. Она скрипела зубами, отчего её светлое лицо казалось ещё бледнее.
У Рейн не было времени проверять, всё ли в порядке с её подругой. Она едва успела прицелиться, прежде чем отпустила тетиву, а затем, споткнувшись, сделала ещё один шаг назад.
Вокруг них экспедиционные силы Армии Сонг тонули в бесконечном потоке мерзостей. Им не было конца, и отвратительные трупы продолжали громоздиться, образуя жуткий вал вокруг упорно сопротивляющихся человеческих легионов.