«Ах… я устала…»
Сёстры Крови были холодны и неприступны, обычно держались особняком, поэтому казались немного загадочными. Из-за этого о них ходило множество странных слухов, но Рейн они ничуть не волновали.
В её понимании эти старшие сёстры были воплощением изящества и спокойствия. В данный момент она была готова преклоняться перед ними и петь им бесконечные дифирамбы.
Воспользовавшись кратковременным затишьем в натиске мерзостей, она, пошатываясь, подошла к Флер и похлопала хрупкую девушку по плечу.
«Флер… подзарядку, пожалуйста…»
Даже её, казалось бы, неисчерпаемая выносливость Пробуждённого подвергалась жестоким испытаниям из-за изнурительных требований этой битвы. Между тем Дремлющая Способность этой хрупкой девушки могла снять усталость.
Это было как раз то, что требовалось Рейн после того, как она столько раз натягивала упругую тетиву своего зачарованного лука.
Флер посмотрела на неё, улыбнулась и подняла руку.
В следующее мгновение Рейн почувствовала, что у неё словно открылось второе дыхание. Конечно, это было скорее шестое или седьмое дыхание… в любом случае, её тело оживилось, а конечности наполнились новой силой.
Она улыбнулась в ответ.
«Спасибо».
Затем она наложила ещё одну стрелу и снова натянула лук, быстро ища новую добычу. Она уже успела ранить, покалечить и убить множество Кошмарных Существ…
Но её пугало то, что сколько бы они их ни убили, ужасных тварей, жаждущих отведать их крови, меньше не становилось…
Глава 1916
Сжигая мосты
Несколько мгновений спустя Сестра Крови вырвалась из потока мерзостей, проскользив десятки метров назад по скользкой поверхности древней кости. Остановившись прямо за спинами бойцов передовой, она спокойно выпрямилась, её прекрасное лицо было измазано кровью… но не её собственной.
Кровь капала и с её рук, пропитывая края рукавов.
Однако её глаза были до жути спокойны, словно она только что не совершила жестокую бойню посреди разъярённой орды Кошмарных Существ, а затем спаслась невредимой. На её алых одеждах не было грязи, а выражение лица было холодным и безэмоциональным.
По чистой случайности Сестра Крови стояла всего в нескольких шагах от неё, и Рейн могла разглядеть каждую деталь. Она позволила себе на мгновение засмотреться, а затем оглянулась на кровавую бойню впереди, с тревогой выискивая стремительную фигуру Тамар.
Заметить молодое Наследие было легко: она двигалась как молния, переступая по воздуху, истребляя мерзостей и избегая их когтей. Её гигантский цвайхандер, словно белое пятно, разрывал огромных зверей пополам и отрывал им конечности.
«…Всё ещё жива».
Весь строй был отброшен назад, и Рейн тоже сделала ещё один шаг назад. Её тело ещё не было истощено благодаря Флер, а разум ещё не оцепенел из-за Савана Кукловода.
Она натянула лук, прицелилась и пустила ещё одну стрелу в глаз мерзости. Обычно ей было бы трудно убить Зверя такого ранга с одного выстрела, но её лук имел зачарование, которое увеличивало урон, наносимый каждой стрелой. Прицеливаться она стала ещё лучше, и она редко не попадала в слабое место.
В этот момент рядом с первой появилась ещё одна Сестра Крови — эта пришла из тыла строя с мрачным выражением на лице.
Первая Вознесённая повернула к ней окровавленное лицо.
«Что случилось?»
Вторая ответила ровным тоном:
«Леди Сейшан приказывает».
Рейн не могла не слышать их разговор, и её сердце начало биться быстрее.
Она не видела возможности для армии пережить эту лавину Кошмарных Существ… по крайней мере, без огромных потерь. Но, возможно, у человека, отвечающего за всю экспедицию, было решение.
Сестра Крови сделала небольшую паузу, а затем продолжила:
«Нет никакой надежды противостоять этому нашествию в лобовом столкновении. Мы должны отступить в Пустоты».
Первая подняла бровь.
«Все? И Пробуждённые воины тоже?»
Вознесённая кивнула.
«Леди Сейшан уже спустилась в трещину, чтобы расчистить место для высадки армии. Остальные Святые будут удерживать линию, пока войска следуют за ней. Точный приказ для Седьмого Легиона…»
Рейн сглотнула.
Среди всех военных манёвров организованное отступление было, пожалуй, самым сложным. А уж упорядоченный спуск с вертикальной скалы… такое было почти неслыханно.
К тому же они спускались не в безопасное место. Вместо этого они спускались в Пустоты — место, где самая слабая мерзость могла сожрать Святого.