Даже Тамар, которую клан научил всегда сохранять самообладание, выглядела подавленной и потрясённой.
По крайней мере, никто из них ещё не умер. Того же нельзя было сказать о большинстве других когорт. Число убитых Кошмарных Существ было неисчислимо, но и потери, понесённые Армией Сонг, были велики.
«…Это не последний бой».
Рейн знала это, но с каждой минутой так казалось всё больше и больше.
Седьмой Легион хорошо сражался во время своей первой ротации, да и во время второй тоже. Однако… во время третьей усталые солдаты стали допускать всё больше ошибок. В результате их гибло всё больше и больше.
Они только что закончили пятую ротацию, и ситуация начинала казаться мрачной — не только для них, но и для всей армии.
Воины Сонг были в отчаянии, измотаны и постепенно поддавались страху. Их боевой дух особенно упал, когда один из Святых — тот, чья Трансформация напоминала рогатого льва с ядовитой гадюкой на хвосте, — наконец пал, измученный бесчисленными ранами, и был немедленно поглощён потоком Кошмарных Существ. Так Армия Сонг потеряла своего первого Трансцендентного чемпиона.
Смерть Святого стала шоком для всех… не только потому, что они наблюдали за гибелью живой легенды, но и потому, что это заставило солдат задать себе простой вопрос.
Если умирают даже полубоги, то какая надежда у простых смертных, вроде них? Рейн бросила взгляд на свою тень, черпая в ней силы, а затем повернулась к залитой водой поляне и с отрешённым выражением лица уставилась вдаль.
Битва была невыносимо тяжёлой для армии и длилась целую вечность… Рейн не могла представить, как леди Сейшан и её команда могли остаться в живых, сражаясь с Великим Демоном, но они были живы, продолжая разрушительную битву.
Несмотря на то, что силуэты дочерей Ки Сонг были слишком далеки, все, кто находился во втором слое боевого строя, могли обернуться и посмотреть на затопленную равнину, чтобы увидеть, как массивная фигура Демона движется по воде, заставляя её бурлить и кипеть.
В какой-то момент — Рейн не знала, когда именно, — вода, которая до этого была чистой и прозрачной, стала полностью красной, как озеро крови. Часть крови текла с берега, где сражалась Армия Сонг, но большая часть… она понятия не имела, откуда та взялась.
Вдалеке что-то мелькнуло, и через несколько мгновений до них донеслось эхо ужасающего рёва. Земля затряслась, озеро крови вздыбилось, и высокая волна разбилась о низкий берег.
Дочери Королевы всё ещё сражались с Великим Демоном.
Глава 1924
Яма отчаяния
Посреди затопленной поляны в багровой воде стояла Сонг Сейшан и с кривой улыбкой смотрела на стоящее перед ней гигантское существо. Её глаза светились жутким красным светом в непроглядной тьме Пустот, а длинная коса развевалась на ветру, поднявшемся после последней атаки Демона.
Великий Демон был похож на гору, его могучее тело покрывал щетинистый чёрный мех. Его тело было не совсем звериным, но и не совсем человеческим… существо напоминало отвратительную обезьяну, клыки торчали как скалы, глаза горели дьявольским коварством и убийственной яростью. В руках оно держало огромную дубину из кости, и каждый раз, когда она ударялась о землю, весь мир содрогался.
Сиорд, прекрасная гарпия, играла с демонической обезьяной в смертельную игру в кошки-мышки, летая вокруг её головы и едва уворачиваясь от её разрушительных ударов. Церера, огромная трёхглавая собака, находилась в ещё более опасном положении, танцуя между ног мерзости и пытаясь вырвать куски плоти из её голеней.
Никому из них пока не удалось нанести Великому Демону ни одной раны. Однако Демон истекал кровью.
Открыв пасть, страшное существо издало оглушительный рёв и содрогнулось, на мгновение забыв о назойливой мухе и трёхголовом вредителе. Затем оно извергло ужасающий водопад крови.
Кровь текла изо рта, из носа… даже из уголков глаз, разливаясь по мелководью, словно красная река.
Всё дело в том, что Сейшан использовала свою Пробуждённую Способность. Потребовалось немало времени, чтобы Способность начала действовать, учитывая, насколько силён был её враг… но она не была бессильна.
Если уж на то пошло, самым сложным было ограничить область действия Способности, чтобы уберечь союзников от той же участи, что была у Демона.
Пьянящий запах крови сводил её с ума и в то же время делал во много раз сильнее — стоя посреди озера крови, пролитой Великой мерзостью, Сейшан насыщалась бушующим инферно голодной, яростной силы. Это было масштабное усиление, дарованное её Вознесённой Способностью.