Заражённый повалился на землю, и Орум вздрогнул, когда в его голове раздался призрачный голос:
[Вы убили Дремлющего Зверя, Разлагающегося Зверя].
[Вы получили Воспоминание].
Опустив пустой пистолет, Орум с запозданием понял, что забыл поискать запасные магазины на трупе солдата. У него не осталось патронов.
Как они собирались выжить?
Как… как вообще кто-либо сможет выжить?
Вокруг юного Орума и его сестры…
Мир приближался к концу.
Глава 1929
Первое Поколение
Шок от того, что он убил заражённого, потряс Орума. Он убил несколько чудовищ в своём странном сне… но это были чудовища во сне. Отвратительное существо перед ним когда-то было человеком, и они находились в реальном мире.
Чудовищам не было места в реальном мире.
…А вот убийцам — да.
В конце концов, реальный мир не так уж и отличался от ночного кошмара.
Вытерев пот, он отвернулся, притянул сестру к себе и заслонил её от жуткого зрелища.
«Мы не можем оставаться на месте. Нужно уходить из этого района, пока огонь не распространился».
«Ори…»
Он посмотрел на сестру и выдавил из себя улыбку.
«Всё в порядке. Я не пострадал. Всё… всё будет хорошо».
Он вспомнил, как услышал призрачный голос, сказавший, что он получил что-то… какое-то воспоминание. Он слышал эти слова не в первый раз, но их смысл ускользал от него.
Он был уверен, что не забудет эти ужасные дни до тех пор, пока будет жив, но разве не естественно сохранять воспоминания о том, что с тобой произошло? Почему голос счёл нужным сообщить столь странную вещь?
Стиснув зубы, Орум встал, задыхаясь от боли в раненой ноге, а затем подхватил сестру и начал хромать прочь. Тряпка, которой он перевязывал рану, уже пропиталась кровью, которая теперь затекала в башмак. Не обращая внимания на отвратительное ощущение, он ускорился.
Услышав очередной вой, он не обратил внимания на боль и побежал.
Орум бежал так быстро, как только мог — а это было невероятно быстро, по сравнению с тем, на что он был способен всего несколько дней назад. После странного сна его тело стало невероятно сильным, достигнув вершин, на которые только способен человек. Всё это было очень волшебно.
И всё же этого было недостаточно.
Очень скоро Орум остановился, в отчаянии оглядываясь по сторонам.
Они оказались на широком перекрёстке, окружённом горящими танками. Бежать было некуда.
Несколько заражённых пировали на трупах солдат, усеявших землю, и теперь смотрели на него злобными глазами. Ещё несколько заражённых мчались сзади, всего в нескольких секундах от того, чтобы догнать его.
Орум крепче прижал к себе сестру, не зная, что делать.
Нет, он знал, что должен делать. Он должен был сражаться. Просто сражаться с этими чудовищами было самоубийством, даже если бы у него оставался пистолет.
Или… он мог попытаться сбежать. В одиночку. Если он лишится отягощающего его рюкзака с припасами… а также и его сестры…
Он содрогнулся, испытывая отвращение и ненависть к себе за эту мимолётную мысль.
Он никогда не оставит сестру, и это означало… это означало, что они оба умрут здесь.
Орум медленно опустил девочку на землю, а затем поднял лежавшую неподалёку железную трубу, слегка погнутую и тяжёлую в его руках.
Если ему суждено умереть, то он умрёт в бою. Он умрёт, забрав с собой как можно больше этих чудовищ.
Однако…
Орум не умер.
Как раз в тот момент, когда заражённые готовы были броситься на него, в воздухе что-то просвистело, и голова одного из них взорвалась.
Через долю секунды на землю упал другой, а затем ещё один.
Каждый из них получил попадание прямо в глаз.
Оправившись от шока, он поднял землю перед ними, превратив её в стену, и расколотый асфальт разлетелся в воздухе. Стена содрогнулась, когда два чудовищных существа врезались в неё, издав ужасающий звук ломающихся костей. Орум обрушил на них стену земли и поднял свою трубу, обрушив её на расколотый череп первого существа, появившегося из-под обломков.
Призрачный голос снова прошептал ему на ухо:
[Вы убили… ]
Он убил и второго заражённого, хотя тому потребовалось несколько ударов.
К тому времени их преследователи уже настигли их — вернее, они лежали на земле, кровь текла из рваных отверстий в их головах.
Орум устало опустил трубу, взял сестру за руку и растерянно огляделся по сторонам.
Через несколько мгновений он замер.
Кто-то вышел из дыма. Это была красивая девушка в тёмной военной одежде, явно на один-два размера больше её телосложения. У неё были великолепные волосы цвета воронова крыла и уверенный взгляд, а в качестве трости она использовала мощную магнитную винтовку.