А потом — трагическая смерть Вороньего Сердца и безжалостное возмездие, которое юная Ки Сонг устроила тем, кто стоял в стороне и ничего не делал, пока умирала её мать.
Это было забавно… Орум был в ужасе от её бессердечного пренебрежения к святости человеческой жизни и жестокой безжалостности, но Санни не видел в этом ничего плохого. Конечно, Ки Сонг убивала не только тех, кто непосредственно виновен в краже её наследства, но и всех посторонних, кто не смог помочь Вороньему Сердцу…
Однако Санни вовсе не был уверен, что стал бы более милосердным, если бы чья-то трусость послужила причиной смерти Рейн. Скорее всего, он был бы гораздо более безжалостным.
Это лишь доказывало, что новые поколения действительно отличаются от тех, что родились до Заклятия Кошмара… как в лучшую, так и в худшую сторону.
Как бы то ни было, хотя в памяти Орума не было видно, что произошло после резни в Нефритовом Дворце, Санни уже многое знал и мог догадаться об остальном.
За несколько лет Ки Сонг подняла статус своей Цитадели до одного из самых густонаселённых человеческих оплотов на востоке. Она постепенно расширяла сферу своего влияния, прокладывая маршруты через Царство Снов, чтобы соединить различные Цитадели друг с другом, и стала там краеугольным камнем человеческих сил, как Страж Доблести и Бастион на западе.
В какой-то момент она присоединилась к когорте Сломанного Меча и бросила вызов Второму Кошмару, став Мастером и получив широкую известность. После этого Ки Сонг одержала победу над Испорченным Ужасом, правящим в устье Реки Слёз, открыв путь в Штормовое Море и укрепив связи между востоком и западом.
Тем самым она помогла всем Пробуждённым углубить свои корни в негостеприимной почве Царства Снов.
Пока Анвил вёл войну с Тёмным Лесом и руководил завоеванием людьми новых территорий на севере, она занималась освоением бассейна Реки Слёз и укреплением позиций людей там. Это помогло клану Сонг взлететь на вершину славы.
…И в какой-то момент в течение этих лет она также нашла и получила божественную родословную Бога Зверей.
Глава 1944
Дороги войны
Санни не упустил тот факт, что в первые годы эпохи Заклятия Кошмара ни Воронье Сердце, ни её дочь, похоже, не обладали родословной. В Академии Орум заметил, что Улыбка Небес и Анвил демонстрируют необъяснимую физическую мощь и силу… но Ки Сонг — нет.
К тому времени Бессмертное Пламя уже обрёл Воспоминание Родословной Бога Солнца, а Страж Доблести — Воспоминание Родословной Бога Войны. Ночной Странник же, скорее всего, уже обрёл Воспоминание Родословной Бога Бури.
Санни не знал, как и где Ки Сонг получила Воспоминание Родословной, но она точно не унаследовала божественную родословную, как Улыбка Небес и Анвил. Она обрела её в какой-то момент после Пробуждения, как и их родители.
Затем она последовала за Сломанным Мечом в Третий Кошмар и стала Святой. К тому времени клан Сонг уже считался одним из Великих Кланов.
И вот, наконец… после того, как исчезли и Улыбка Небес, и Сломанный Меч… в горниле Четвёртого Кошмара родилась Воронья Королева и закрепила свою власть над миром.
Это было на самом деле достойно восхищения. Санни не мог не испытывать благоговения перед тем, чего добилась эта женщина. Он бы поаплодировал Ки Сонг… если бы не собирался убить её и не рисковал быть убитым ею первым.
Если уж на то пошло, Санни бы предпочёл, чтобы его противник был менее выдающимся.
Он потёр лицо и вздохнул.
Санни чувствовал себя немного противоречиво, когда у врага, о котором он так много думал, появилось лицо — и у Ки Сонг, и у Анвила. Несмотря на то, как ценно было видеть их путь, ненавидеть их стало сложнее, увидев их детьми и неопытными юнцами.
Но в то же время это лишь усиливало его неприязнь к ним. Ведь он видел мир их юности со всеми его бесчисленными возможностями… и знал, во что они его превратили в итоге.
И всё же…
Теперь, зная Ки Сонг, он мог лучше понять её поступки на войне и даже в какой-то степени предсказать, что она будет делать дальше.
Санни посмотрел на Кэсси.
«Её Недостаток…»
Хотя малышка Ки никогда не признавалась в этом Оруму, было несколько намёков. Видя воспоминания старика и зная, как сложится её жизнь в будущем, он мог сделать осторожное предположение.
Кэсси откинулась на спинку стула.
«Он должен быть связан с семьёй, верно?»
Санни кивнул.
«Верно».
В те времена Ки Сонг только что потеряла мать и почти сразу после этого столкнулась со своим Первым Кошмаром. Там она получила свой Аспект и свой Недостаток.