Тонкая улыбка Тамар слегка расширилась.
«Разве мы не знаем причину? Он сам сказал. Потому что леди Меняющая Звезда попросила его быть милосердным».
Она казалась странно жизнерадостной, несмотря на пощёчину, полученную Армией Сонг.
Рейн тем временем была немного ошарашена.
Она легко могла поверить, что леди Нефис попросила Святого-наёмника быть милосердным. Она даже могла поверить, что Повелитель Теней действительно прислушается к ней…
Но покорить столько воинов? Не убить их, а победить, не забрав ни одной жизни?
Насколько ужасающей должна быть сила человека, чтобы совершить подобный подвиг?
Она чувствовала одновременно тревогу и облегчение. Облегчение — оттого, что её товарищи-солдаты спаслись, а тревогу — оттого, что туманная фигура Повелителя Теней казалась теперь ещё более пугающей.
Что произойдёт в тот день, когда враг решит не останавливать свой клинок?
Рэй тихо выругался.
«Я же говорил вам всем, что он страшный ублюдок. Когда я впервые увидел его… боги. Он сказал… Мечтатель Рэй, я решил не убивать тебя! Как будто убить меня — это вариант по умолчанию! Если бы не леди Нефис, я бы, наверное, умер прямо там и тогда».
Флер презрительно посмотрела на него.
«Но в конце концов он спас нам жизнь. Прояви благодарность».
Рэй извиняюще улыбнулся ей.
Тамар вздохнула, взяла чашку ароматного кофе, которую ей предложила Флер, и сказала:
«В любом случае, остатки каравана всё ещё находятся на Правой Руке. Они живы, но многие ранены — армия посылает спасательный отряд, чтобы вернуть их обратно. Мы узнаем больше, когда они доберутся до лагеря».
Затем выражение её лица изменилось, и она в замешательстве огляделась по сторонам.
«Но… что это был за шум?»
Рейн почесала затылок и взяла свою чашку кофе.
«Какой шум? Я ничего не слышала».
Но она лгала сквозь зубы.
Она действительно слышала.
«Какого чёрта⁈»
Тамар нахмурилась.
«Я уверена, что что-то слышала. Похоже на… мычание?»
Глава 1972
Частная беседа
Рейн сделала глоток кофе, спрятав лицо за жестяной чашкой.
Она тоже это слышала!
Ведь мычание исходило от её собственной тени.
«Что этот дурак делает⁈»
Чувствуя себя как на иголках, она глотнула обжигающий кофе и выдавила из себя улыбку.
«Ну, в общем. Я пойду прогуляюсь… то есть посещу баню. Спасибо, Флер, кофе был восхитительным!»
Ей нужно было как можно скорее отойти от своих спутников, на случай если учитель начнёт насвистывать или вообще станет петь.
Рейн была по-настоящему ошеломлена. Он всегда был безупречно осторожен в общении с другими людьми… что могло заставить его совершить такую нелепую ошибку?
Поставив чашку на место, она встала, ещё раз потянулась и направилась прочь от их небольшого скопления палаток.
«Подожди, Рани! Ты разве не собираешься завтракать?»
Рейн махнула рукой и беззаботным тоном ответила Тамар:
«Позже! Я не очень голодна».
«Проклятье…»
Ей нужно было найти укромное место, чтобы поговорить с учителем. К сожалению, в переполненном лагере Армии Сонг уединение было не слишком распространено… тем не менее, она знала пару мест.
На самом деле многие солдаты знали, ведь всем время от времени требовалось уединение по тем или иным причинам — кому-то по невинным, вроде желания побыть одному, кому-то по более пикантным.
Место, которое выбрала Рейн, находилось в задней части большого склада, где хранились строительные материалы, неподалёку от возвышающихся Врат Сна. Теперь, когда стены лагеря были построены, и Королева находилась здесь, что делало их разрушение непростой задачей для Кошмарных Существ, населяющих Божью Могилу, мало кто посещал склад, не говоря уже о том, чтобы ходить вокруг него.
Она хорошо знала это место.
Втиснувшись в узкое пространство между стеной склада и аккуратной грудой каменных плит, выгруженных за ним, она прислонилась спиной к одной из них и на мгновение закрыла глаза.
Затем она сердито посмотрела на свою тень и зашипела:
«Эй! Что это было⁈»
Тень некоторое время молчала.
Затем она рассеянно ответила:
«А? О чём ты?»
Рейн открыла рот, на секунду потеряв способность подбирать слова.
«Мычание! Какого чёрта ты мычал?»
Из её тела появилась вторая тень и почесала затылок.
«…Я мычал? Ой… прости. Наверное, потому что у меня очень хорошее настроение».
«Он наконец-то потерял то немногое, что осталось от его разума!»
Рейн не знала, что сказать.