Девушка несколько раз открыла и закрыла рот, словно пытаясь заставить себя задать следующий вопрос, но не решаясь.
В конце концов ей удалось выдавить из себя:
«А что насчёт статуса знаменитости и героя войны, а также владения огромным богатством?»
Санни усмехнулся.
«У меня было всё это в тот или иной момент. Если подумать, то сейчас я снова обладаю всеми тремя!»
Рейн глубоко вздохнула, некоторое время молчала, а потом тихо спросила:
«Ты действительно… знаешь кого-то, кто стал Святым в младенчестве?»
Он поднял бровь.
«Хм. Она и это помнит?»
Похоже, что его назойливость оказалась весьма запоминающейся.
«Конечно! Ты ведь тоже слышала о нём… Малыш Линг, сын Святой Афины. Конечно, тебя не было рядом, когда он родился, и ты не кормила его мороженым каждую неделю, в отличие от меня. А ещё только благодаря мне она встретила своего мужа…»
На этот раз Рейн молчала дольше, а потом вдруг закричала:
«Что насчёт крови древнего демона, текущей в твоих жилах⁈ Что насчёт пожирания костей неведомого божества⁈ Что насчёт управления фрагментом божественного царства⁈»
Санни смущённо почесал затылок, а затем смиренно произнёс:
«…Всё правда».
Рейн застыла на месте.
Через некоторое время она тихим, онемевшим голосом спросила:
«Неужели Повелительница Зверей действительно просила тебя сбежать с ней?»
Он рассмеялся, и Рейн сердито посмотрела на него.
«Наверное, мне стоит сбавить обороты…»
«Ну… да. Технически она предложила мне вместе сбежать от Великого Кошмарного Существа — но были и другие кандидаты, и она выбрала меня. Думаю, я ей нравлюсь… немного».
Его сестра закрыла глаза и замолчала. Но в конце концов она дрожащим голосом спросила:
«…Леди Нефис действительно твоя девушка?»
Санни споткнулся.
Он некоторое время не отвечал, потом откашлялся и нейтральным тоном ответил:
«Не начинай пока называть её невесткой… но да, это правда».
Он сделал небольшую паузу, а затем добавил с мечтательной улыбкой:
«На самом деле, я сейчас нахожусь в её спальне…»
В следующее мгновение Санни с удивлением обнаружил, что к его лицу летит кулак.
Глава 1976
Рани из клана Теней
Санни не увернулся от удара Рейн.
…Поэтому она повредила руку.
Они поднимались по лестнице молча, но тишина была не такой неловкой, как несколько минут назад. На самом деле, было вполне комфортно, почти как раньше… если бы не тот факт, что Рейн время от времени стонала, зажимая ушибленную руку.
«Из чего ты, чёрт возьми, сделан, из камня?»
Санни посмотрел на неё и улыбнулся.
«Вообще-то… да, вроде того. Видишь ли, у меня был комплект доспехов, Воспоминание, выкованное правителем Подземного Мира…»
Рейн решительно покачала головой.
«Нет, нет, прекрати. Я не хочу знать!»
Он усмехнулся.
В Безымянном Храме находилось несколько отрядов Валора, но их лагерь располагался за его стенами. Тем не менее у них был доступ к главному залу и расположенному там Шлюзу, поэтому Санни окольными путями добрался до внутреннего святилища — и двора за ним.
Там в абсолютной темноте стояло высокое дерево, листья которого тихо шелестели на ветру.
Санни повёл Рейн по плитам из чёрного мрамора. Темнота вокруг них зашевелилась и забурлила, превратившись в длинную скамью, и Санни сел на неё, откинувшись назад и глубоко вдохнув.
Рейн тоже присела, с любопытством оглядываясь по сторонам. При виде дерева её взгляд немного напрягся, и она настороженно изучила его.
Её настороженность было легко понять — здесь, в Божьей Могиле, единственными деревьями были те, что были порождены отвратительными джунглями. Она видела слишком много своих товарищей, убитых и поглощённых ими, так что звук шелеста листьев уже превратился в инстинктивный страх.
Санни вздохнул.
«Успокойся. Я принёс его сюда из мира бодрствования… это совершенно обычное дерево».
Он сделал небольшую паузу, а затем добавил:
«Ну, по крайней мере, должно быть».
По правде говоря, он не был в этом уверен. После того как за ним присмотрела Хранительница Огня Шакти, его дерево оправилось от своего прежнего недуга. Теперь оно чувствовало себя неплохо, уже немного подросло… даже слишком хорошо, учитывая окружающую обстановку. Ведь его всегда окружали только тени.
Санни понятия не имел, что происходит с его деревом.
Услышав его слова, Рейн, похоже, успокоилась. Она ещё раз огляделась по сторонам, а затем неожиданно спросила: