Его голос был спокоен, когда он произнёс:
«Что касается этого вопроса, я попрошу человека, который больше всех знает о Божьей Могиле, дать нам объяснения. Святой Тень… с вашего позволения».
Санни ненадолго задумался, а затем вздохнул и наклонился вперёд.
«Конечно. Посмотрим… для забытого богом ада, непригодного для обитания людей, в Божьей Могиле удивительно много Цитаделей…»
Глава 1854
Ответ Тени
Король Мечей, безусловно, обладал властным характером, но когда говорил Повелитель Теней, трудно было не обратить на него внимания.
От обоих веяло холодным безразличием, но если голос Анвила был спокойным и царственным, то голос Санни — зловещим и мрачным.
Непроницаемая тьма, затаившаяся в глазах его свирепой маски, лишь придавала ему ещё более жуткий и пленительный вид.
Наклонившись немного вперёд, он заговорил ровным тоном…
Вернее, притворился. На самом же деле он просто активировал зачарование Необыкновенного Камня и позволил ему повторить то, что он произнёс вслух заранее, до того, как вызвал Маску Ткача.
«На поверхности больше нет Цитаделей, которые можно было бы завоевать, а про море пепла внизу я ничего сказать не могу — даже для меня это слишком опасное место. Однако в Пустотах спрятано несколько крепостей, которые я тщательно обследовал за последние несколько лет».
Санни сделал вид, что приостановился на мгновение, а затем едва заметно шевельнул рукой.
По его команде с пола поползли тени и, подобно потоку тьмы, перетекли на круглый стол. Там они застыли и превратились в безупречную модель мёртвого божества — этот трюк он уже однажды использовал перед Хранителями Огня.
Вскоре на деревянную поверхность стола совета словно лёг большой чёрный скелет.
По каменному залу прокатилась волна шёпота. Санни позволил ему пройти, а затем холодно продолжил с помощью Необыкновенного Камня:
«Я знаю примерное местоположение четырёх Цитаделей. Одна из них расположена в западной части Ключичных Пустот и находится ближе всего к военному лагерю Армии Сонг. Её захват, несомненно, станет для них приоритетной задачей, поскольку им отчаянно необходимо завоевать Цитадель. Вторая расположена в центральной части Пустот Грудины, на равном расстоянии от обоих военных лагерей — учитывая наше преимущество, мы должны быть в состоянии достичь её первыми».
Санни откинулся на спинку стула и скрестил руки.
«Третья находится далеко внизу, в позвоночнике мёртвого бога. Добраться до неё будет гораздо сложнее… вся Божья Могила — настоящий ад, но великие Позвоночные Пустоты — это, безусловно, одна из самых страшных частей этого ада. Четвёртая Цитадель — самая дальняя, она спрятана на крайнем юге, в одной из двух Бедренных Пустот».
Он задержался на несколько мгновений, а затем велел Необыкновенному Камню произнести последние заготовленные строки:
«Я… подозреваю, что существует и пятая Цитадель. Если это так, то она находится в черепе мёртвого божества. Однако это слишком опасное место. Я никогда не осмеливался приблизиться к нему, и советую никому из вас тоже не пытаться. Что бы там ни было спрятано, люди никогда не должны его тревожить».
Санни действительно никогда не решался приблизиться к колоссальному черепу мёртвого бога. Несмотря на то, что его можно было увидеть из любой точки Божьей Могилы, так как он опирался на горы и смотрел на древний труп огромными пустыми глазницами, это было последнее место, которое ему хотелось исследовать.
Разумеется, древняя тьма, тонущая в огромных безднах глазниц скелета, была туманной и манящей, сулила тайны за пределами его воображения — и, возможно, ключи к невообразимой силе.
Кто знал, что может быть спрятано в голове мёртвого божества? Возможно, это был секрет его смерти. Но каким бы ни был этот секрет, он должен был иметь огромное значение.
И всё же Санни нутром чувствовал, что попытка проникнуть внутрь колоссального черепа приведёт к смерти более основательной, чем та, с которой он сталкивался раньше. Он не удивился бы, если бы там обитал Нечестивый Титан, а он не был готов к встрече с Нечестивым Титаном.
Простое наблюдение за подобным существом могло привести к тому, что разум Санни разрушится, а душа распадётся.
Его последние слова были встречены напряжённым молчанием. Собравшиеся Святые с мрачным выражением лица изучали лежащий на столе чёрный скелет.
В конце концов Морган приглушённым тоном спросила:
«Святой Тень… насколько вы уверены, что обнаруженные вами места действительно являются Цитаделями, а не просто древними руинами?»