И всё же собравшиеся здесь люди вовсе не были спокойны.
Если чего и не хватало на поле боя, так это Святых. Ни одна из двух армий не отправила в бой своих Трансцендентных чемпионов, поэтому им оставалось лишь наблюдать со стороны и скрежетать зубами.
Санни всегда представлял себе войну по-разному, но он никогда не думал, что она окажется настолько… скучной.
В начале всего этого он беспокоился о том, что ему придётся убить бесчисленное множество людей своими собственными руками.
Но, по правде говоря, у Санни едва ли была возможность пролить кровь после его первых нападений на караваны с припасами Армии Сонг.
Все убийства и смерти совершались такими же простыми солдатами, как Рейн, и именно они платили страшную цену войны.
Это была позорная правда.
Глава 1992
Массовое уничтожение
Для этого, конечно, была веская причина.
Позорная и уродливая, но тем не менее веская.
Вскоре после начала второго этапа войны силы обоих Доменов попытались установить контроль над обширными территориями Божьей Могилы. Армия Меча имела большое преимущество в этом отношении, уже удерживая Восточную Ключичную Равнину и значительную часть Грудины, в то время как Армия Сонг была заблокирована на Западной Ключичной Равнине.
Были организованы экспедиции по завоеванию двух оставшихся Цитаделей Божьей Могилы. Ревел возглавила экспедицию во тьму Позвоночного Океана, а Святой из семьи Валор возглавил конкурирующую экспедицию, чтобы убедиться, что Истребительница Света погибнет там.
В то же время Сэр Гилеад отправился на юг с небольшим отрядом элитных воинов, чтобы захватить Цитадель на бедре мёртвого божества. Учитывая, что между Цитаделью и Армией Сонг стоял Безымянный Храм, его экспедиция не встретила сопротивления. Королева Червей, похоже, решила сосредоточиться на одной битве и полностью отказалась от юга.
С тех пор как три завоевательных отряда отправились в путь, прошло немало времени, но ни одна из Цитаделей так и не была покорена… что было очень важно.
Ведь завоевание двух последних Цитаделей станет окончательным подтверждением власти двух Доменов в Божьей Могиле. И как только их власти больше некуда будет расти, не останется ничего, что могло бы удержать Суверенов.
И тогда Король Мечей и Королева Червей наконец-то лично выйдут на поле боя… чтобы встретиться друг с другом и узнать, кто из них унаследует трон Божественного Царства Войны.
Кто из них убьёт другого и получит его корону.
…Однако это не означало, что двум великим армиям нечем было заняться, пока завоеватели отправились на захват Цитаделей в страшных глубинах Божьей Могилы. На самом деле простые солдаты должны были сыграть самую важную роль в этой Войне Доменов.
Ведь власть Домена зависела не только от Цитаделей, как недавно выяснил Санни. Были и другие факторы, например сила и дух тех, кто принадлежал к Домену… и его территория.
Последнее было особенно важно, потому что, хотя оба Домена были примерно равны по численности населения, в Божьей Могиле имелась огромная незавоёванная территория. Та сторона, которой удастся захватить большее её количество, вполне могла перевесить баланс сил в свою пользу.
Итак… две великие армии начали завоевание.
Первоначальный процесс захвата территории Домена был довольно прост — Санни помог Армии Меча сделать это ещё во время похода к Исчезающему Озеру.
Силы человечества должны были оттеснить алые джунгли, сжечь их, уничтожить населявших их Кошмарных Существ — исконных хозяев этой проклятой земли — и построить крепости вокруг трещин в древней кости, чтобы мерзкая зараза не смогла вновь выйти из Пустот.
Однако то, что последовало за этим, было куда сложнее и куда более мерзким.
Ведь после того, как силы человечества вырвали контроль над землями Божьей Могилы из рук Порчи, люди всё ещё могли сражаться за этот контроль между собой.
Именно это и происходило на втором этапе войны.
Обе армии продолжали захватывать новые территории, изгоняя алые джунгли в Пустоты, где только можно, но при этом вступали в схватки друг с другом, сражаясь за уже завоёванные земли. Аванпосты стали разменной монетой, которой жаждали оба Домена, и теперь в Божьей Могиле проливалась человеческая кровь.
Армия Сонг в конце концов добралась до Грудины, предприняв двухстороннее наступление с Ключичной Равнины и Западного Первого Ребра. Линия фронта стала запутанной и сложной, некоторые крепости переходили из рук в руки по нескольку раз в неделю.
…И всё это делали Пробуждённые солдаты и Вознесённые офицеры.