Он взглянул на Короля Мечей, гадая, о чём думает грозный Суверен.
Глава 1994
Призыв к оружию
Зловещая истина становилась всё более очевидной.
Армия Меча, казалось, пока что одерживала верх над врагом, но по мере того, как её потери росли, а орда мёртвых марионеток увеличивалась… поражения было не избежать.
Если Санни мог это видеть, то и Анвил мог.
И всё же Король Мечей ничего не предпринимал. Он отдавал лишь незначительные приказы, например, посылал резервные части на усиление слабых участков фронта или отводил назад сильно потрёпанные батальоны. Его тактическое мастерство было безупречным, но этого вряд ли было достаточно, чтобы исправить ситуацию.
В данный момент Суверен просто молча наблюдал за бойней, его стальные глаза не выдавали никаких эмоций.
Он словно ждал чего-то, а может, просто слишком доверял своей властной силе.
Его присутствие, действительно, было более удушающим, чем знойная жара.
Санни нахмурился под маской.
«…Он же не собирается уничтожить обе армии?»
Из двух Суверенов только Анвил обладал такой возможностью… благодаря Святой Тирис, которая могла разорвать пелену облаков над полем боя.
Но нет, это не могло быть правдой. Не потому, что Анвил не был способен реализовать подобную чудовищную стратегию, а просто потому, что Небесный Прилив ни за что не согласилась бы подчиниться такому приказу.
В конце концов, у неё была своя воля, и она и раньше проявляла свою непокорность Суверену. Более того, её собственная дочь сейчас находилась где-то там, внизу, сражаясь на фронте с другими воинами клана Белого Пера. Даже если бы Анвил пригрозил убить Тирис, она бы просто предложила ему попробовать.
Итак… что тогда остаётся?
Словно отвечая на эти мысли, Король вдруг отвернулся от поля боя и посмотрел на что-то. Санни на мгновение растерялся, не понимая, что могло отвлечь его, но ответ оказался очевиден.
Не обращая внимания на людей, собравшихся вокруг, Анвил сосредоточил взгляд на Нефис, которая стояла немного поодаль.
Несколько мгновений он внимательно смотрел на неё, а затем ровным голосом спросил:
«Что ты думаешь об этом?»
Санни нахмурился ещё сильнее.
Почему этот ублюдок решил привлечь внимание к Нефис? Конечно, формально она была его приёмной дочерью, но все понимали, что это всего лишь уловка, чтобы оправдать политический союз. Даже если бы это было не так, Анвил не был известен своей теплотой и вниманием к детям.
Нефис, казалось, тоже была удивлена вопросом… конечно, для всех, кроме Санни, её выражение лица выглядело бы таким же спокойным и собранным, как всегда.
Она подняла глаза на Короля Мечей, задумавшись на мгновение, а затем пожала плечами.
«Это отвратительно».
В следующее мгновение произошло нечто неожиданное.
Король Мечей… улыбнулся.
Его улыбка была слабой и холодной, но всё же она была.
Анвил оглянулся на поле боя.
«…Ты действительно больше похожа на свою мать, чем на отца».
Его голос был таким же бесстрастным, как и всегда, но в нём был намёк на что-то личное.
Он звучал почти по-человечески.
Нефис нахмурилась.
«В каком смысле?»
Анвил несколько секунд молчал. В конце концов он ответил отстранённым тоном:
«Твоя мать… заботилась обо всех и каждом. Но твой отец заботился только о себе и о том, что принадлежало ему».
Он задержался на мгновение, а затем тихо добавил:
«Возможно, именно поэтому она ушла раньше всех нас».
Король Мечей обратил свой тяжёлый взгляд на Нефис, словно пронзая её насквозь.
«Раз ты потрясена этой бойней, значит, тебе небезразлична судьба солдат внизу».
Уголок его рта снова приподнялся в едва заметной улыбке.
«…Или ты просто считаешь их своими?»
Санни ощутил, как по его спине пробежал холодок.
Был ли это безобидный вопрос? Или его целью было проверить верность Неф Домену Мечей? Или же…
Неужели Анвил показывал, что не доверяет ей?
Или он надеялся, что сможет?
В любом случае, что-то подсказывало Санни, что от ответа Нефис зависит очень многое.
Остальные Святые, похоже, тоже были обеспокоены странным разговором между командующим Армией Меча и их самым ярким чемпионом.
Нефис некоторое время хранила молчание, а ветер играл её серебристыми волосами.
Затем она вздохнула, с усталым выражением вытянула шею и подошла к перилам широкой платформы.
Перепрыгнув через них одним плавным движением, она приземлилась на стальную шкуру огромного Эхо и сделала несколько шагов к краю его головы. Затем она развернулась и невозмутимо взглянула на Суверена.